Kanadas Premierminister Mark Carney hat bei einer Abschlusskundgebung in Edmonton am 16. Oktober davor gewarnt, dass ein Votum für den Beginn eines rechtlichen Verfahrens zur Unabhängigkeit Albertas Unternehmen, Investoren und Einwohner jahrelang verunsichern könnte. Er rief dazu auf, die Einheit Kanadas zu bewahren.
Bei der Veranstaltung sagte Carney, die Frage, ob Alberta Teil Kanadas bleiben werde, sei noch nicht entschieden. Die Wahlbeteiligung werde maßgeblich für das Ergebnis sein. Das Votum sei „kein Spiel“ und „keine Pokerrunde“. Eine Zustimmung zur Abspaltung könne sich als „gefährlicher Bluff“ erweisen und Albertanern wie anderen Kanadiern wirtschaftliche Chancen kosten.
Das Votum am 19. Oktober startet noch keine Unabhängigkeit
Die Einwohner Albertas stimmen am 19. Oktober darüber ab, ob die Provinz Teil Kanadas bleiben und die Provinzregierung den rechtlichen Prozess für ein späteres Unabhängigkeitsreferendum einleiten soll. Der Status Albertas würde sich dadurch zunächst nicht ändern. Das Ergebnis könnte jedoch den ersten Schritt eines Abspaltungsprozesses markieren und damit für Energieunternehmen, den grenzüberschreitenden Handel und die Finanzmärkte relevant werden.
Alberta verfügt über den Großteil der nachgewiesenen Ölreserven Kanadas und besitzt weltweit die viertgrößte Reservebasis. Rund 90 Prozent der Rohölexporte der Provinz gehen in die Vereinigten Staaten. Ein länger andauernder Streit über die föderale Struktur Kanadas, die Energiepolitik oder die Regeln für den grenzüberschreitenden Handel könnte den Pipelineausbau, die Besteuerung von Rohstoffen, die Zuständigkeit der Behörden und die Einschätzung des künftigen Investitionsumfelds beeinflussen.
Bei Auftritten in Edmonton und Calgary am Vortag hatte Carney außerdem betont, Kanada müsse seine wirtschaftliche Abhängigkeit von den Vereinigten Staaten verringern. Kräfte außerhalb Kanadas versuchten, das Land zu spalten, um mehr Kontrolle zu gewinnen, warnte er. In der aktuellen Lage sollten die Albertaner keine zusätzliche Unsicherheit auf sich nehmen.
Seltener gemeinsamer Auftritt von Carney und Smith
Carney war zwei Tage hintereinander in Alberta unterwegs, um gegen eine Abspaltung zu werben. Am 16. Oktober trat er in Red Deer gemeinsam mit der Premierministerin Albertas, Danielle Smith, auf. Beide betonten, dass Alberta in Kanada bleiben solle.
Smith lehnt die Unabhängigkeit Albertas ab, entschied sich aber dennoch dafür, das Votum durchzuführen. Nach ihren Angaben haben sich die Beziehungen zwischen Ottawa und Alberta in Carneys 18 Monaten im Amt verbessert. Seine Regierung habe sieben der neun Bundesgesetze aufgegriffen, gegen die sich die Provinz ausgesprochen hatte. Zudem arbeiteten beide Regierungen an einem geplanten Öl-Pipelineprojekt.
Smith verwies darauf, dass Carney in Alberta aufgewachsen ist und weiterhin die Edmonton Oilers unterstützt. Zuvor hatte sie auf Umfragen hingewiesen, denen zufolge 22 Prozent der Einwohner Albertas weiterhin einen Austritt aus Kanada befürworten. Dieser Anteil sei zu hoch, um ihn zu ignorieren.
Tanya Clements, die eine Unabhängigkeit Albertas unterstützt, bezeichnete die Vereinbarung zwischen Carney und Smith als eine Reihe mündlicher Zusagen mit zahlreichen Bedingungen. Eine Lösung für die Beschwerden des separatistischen Lagers gegen die Bundesregierung sei dies nicht.
US-Handelsdruck erhöht wirtschaftliche Bedeutung
US-Präsident Donald Trump setzt Kanada weiterhin unter handelspolitischen Druck und hat damit gedroht, das Land zum 51. US-Bundesstaat zu machen. Vor diesem Hintergrund reicht die Debatte in Alberta über Fragen der Provinzkompetenzen hinaus. Betroffen wären auch die Energieflüsse zwischen Kanada und den USA, Zölle und Lieferketten.
Carney räumte ein, dass Alberta seit Langem über die Energiepolitik Ottawas frustriert sei. Er erinnerte daran, dass er als junger Mann in der Provinz erlebt habe, wie Entscheidungen der Bundesregierung bei vielen Einwohnern den Eindruck hinterließen, Albertas Rohstoffe gehörten ihnen nicht wirklich. Zugleich betonte er, Alberta sei seine Heimat; seine Familie, seine Ausbildung und seine Werte seien eng mit der Provinz verbunden.
Einige Albertaner, die für einen Verbleib in Kanada eintreten, kritisierten Smith dafür, das Votum voranzutreiben. Deb Lee, eine pensionierte Einwohnerin Calgarys, sagte, es sei unangemessen, der Provinz und dem gesamten Land die Folgen eines Konflikts aufzubürden, der aktiv nur von einer kleinen Zahl von Menschen vorangetrieben werde.
Bundesparteien stellen sich gegen eine Abspaltung
Auch Pierre Poilievre, Vorsitzender der föderalen Konservativen und wichtigster politischer Gegner Carneys, rief die Albertaner am 16. Oktober dazu auf, in Kanada zu bleiben. Die Einwohner sollten sich nicht von den übrigen Kanadiern abwenden, sondern an ihrer Seite stehen.
Carney, Smith und Poilievre sind sich bei der Bewahrung der kanadischen Einheit einig. Bei neun weiteren Fragen auf dem Stimmzettel vom 19. Oktober zu Einwanderung und den Zuständigkeiten der Provinz vertreten sie jedoch unterschiedliche Positionen. Smith wirbt für eine Zustimmung zu diesen Maßnahmen, während Carney ihre Ablehnung empfiehlt.
Das Ergebnis wird zunächst zeigen, wie die Einwohner Albertas den Beginn eines rechtlichen Unabhängigkeitsverfahrens bewerten. Über einen Austritt der Provinz aus Kanada entscheidet es nicht unmittelbar. Für Marktteilnehmer bleiben daher die Richtung der Energieexporte, die Aufteilung der Zuständigkeiten zwischen Ottawa und Alberta sowie das Handelsverhältnis zu den Vereinigten Staaten die entscheidenden Faktoren für mögliche wirtschaftliche Folgen.