Weltweit steigt der Anteil älterer Menschen, doch Tempo und Ausmaß der demografischen Alterung unterscheiden sich stark. Daten der Weltbankgruppe auf Grundlage von UN-Statistiken für 2025 zeigen: 24 der 25 Länder und Gebiete mit dem höchsten Anteil der über 65-Jährigen liegen in Europa. Monaco führt mit 36,0 Prozent vor Japan mit 30,0 Prozent. Die USA kommen auf 18,4 Prozent und Rang 39.
Die Anteile sind für langfristige Fragen zu Arbeitskräfteangebot, Renten und Gesundheitsversorgung relevant. Erfasst wird der Anteil der über 65-Jährigen an der Gesamtbevölkerung, nicht ihre absolute Zahl. Die Werte sind auf eine Dezimalstelle gerundet; nicht souveräne Gebiete bleiben außen vor. Puerto Rico und Hongkong werden daher trotz vergleichbarer Daten nicht in die Rangliste aufgenommen. Die folgende Übersicht reicht von Platz 25 bis Platz 1 und enthält, sofern verfügbar, auch die Anteile von Männern und Frauen.
Europa stellt 24 der 25 Spitzenplätze
Auf den Rängen 25 bis 21 liegen die Niederlande und Schweden mit jeweils 20,9 Prozent. Belgien kommt auf 21,0 Prozent, Österreich und Dänemark jeweils auf 21,1 Prozent.
Ungarn und Tschechien erreichen beide 21,2 Prozent und belegen Rang 20 beziehungsweise 19. Liechtenstein liegt mit 21,4 Prozent auf Platz 18, Spanien mit 21,6 Prozent auf Platz 17. Estland folgt auf Rang 16 mit 21,8 Prozent. Lettland und Slowenien kommen auf jeweils 22,2 Prozent und belegen Platz 15 und 14; Bulgarien erreicht denselben Anteil auf Rang 13.
Frankreich liegt mit 22,5 Prozent auf Platz 12, Bosnien und Herzegowina mit 22,9 Prozent dahinter. Serbien und San Marino verzeichnen jeweils 23,1 Prozent und belegen Rang 10 und 9. Kroatien kommt auf Platz 8 auf 23,6 Prozent, Deutschland folgt mit 23,7 Prozent auf Rang 7.
Finnland, Griechenland und Italien nahe der 25-Prozent-Marke
In Finnland sind 24,2 Prozent der Bevölkerung mindestens 65 Jahre alt; das entspricht Rang 6. Griechenland liegt mit 24,4 Prozent auf Platz 5. Portugal kommt auf 24,9 Prozent und Rang 4, Italien auf 25,1 Prozent und Rang 3. In allen vier Ländern macht die ältere Bevölkerung damit knapp ein Viertel oder mehr der Gesamtbevölkerung aus.
Japan ist das einzige Land außerhalb Europas unter den Top 25. Mit einem Anteil von 30,0 Prozent liegt es auf Rang 2. An der Spitze steht Monaco: Dort sind 36,0 Prozent der Bevölkerung mindestens 65 Jahre alt.
Frauen stellen einen größeren Anteil der älteren Bevölkerung
Die nach Geschlecht aufgeschlüsselten Daten zeigen durchgängig einen höheren Anteil älterer Frauen als älterer Männer. In Italien entfallen 22,7 Prozent der Gesamtbevölkerung auf Männer ab 65 Jahren, bei den Frauen sind es 27,4 Prozent. In Japan liegen die Werte bei 27,1 und 32,8 Prozent, in Monaco bei 34,9 und 37,1 Prozent.
Auch in einigen Ländern auf den hinteren Rängen ist der Abstand deutlich. In Estland beträgt der Anteil 16,4 Prozent bei den Männern und 26,7 Prozent bei den Frauen. Lettland verzeichnet 16,4 und 27,2 Prozent, Ungarn 17,0 und 25,0 Prozent. Die Zahlen bilden Unterschiede in der Altersstruktur ab, erklären aber nicht deren Ursachen.
USA auf Rang 39 – Studie untersucht Unterschiede bei der Lebenserwartung
Die USA gehören nicht zu den Top 25. Nach Ausschluss nicht souveräner Gebiete liegt der Anteil der über 65-Jährigen dort bei 18,4 Prozent; das entspricht Rang 39.
Eine Studie der Brown University aus dem Jahr 2025 kam zu dem Ergebnis, dass Europäer über verschiedene Einkommens- und Vermögensgruppen hinweg länger leben als Amerikaner. Die Studienautorin und Gesundheitsökonomin Irene Papanicolas führte die niedrigere Lebenserwartung in den USA auf systemische Faktoren wie wirtschaftliche Ungleichheit sowie Risiken durch Stress, Ernährung und Umweltbelastungen zurück.
Der Anteil älterer Menschen allein erlaubt keine Aussage über die finanzielle oder wirtschaftliche Lage eines Landes. Er liefert jedoch eine Vergleichsgröße für die Altersstruktur der Erwerbsbevölkerung und den möglichen Umfang des Bedarfs an Renten- und Gesundheitsleistungen. In den Daten für 2025 stehen Monaco, Japan und Italien an der Spitze; die USA liegen beim Anteil der über 65-Jährigen unter allen Ländern der Top 25.