La empresa estadounidense USA Rare Earth (USAR) reveló que ha llegado a un acuerdo de intención no vinculante con el Departamento de Comercio de los Estados Unidos para un programa de apoyo total de aproximadamente 1.600 millones de dólares, y simultáneamente completó una financiación PIPE de 1.500 millones de dólares. Tras el anuncio, las acciones de la empresa subieron notablemente antes de la apertura del mercado, interpretándose como otro ejemplo de la "aceleración de la localización" de la cadena de suministro de minerales clave en Estados Unidos.
Marco del acuerdo: Proyecto CHIPS propuesto con subvenciones + préstamos garantizados
El acuerdo de intención divulgado por la empresa muestra que los fondos propuestos provienen del proyecto CHIPS del Departamento de Comercio, estructurados de la siguiente manera:
- Subvención federal propuesta de 277 millones de dólares
- Préstamo garantizado prioritario propuesto de 1.300 millones de dólares (bajo el marco del Acta CHIPS)
Como condición complementaria, la empresa planea emitir alrededor de 16,1 millones de acciones ordinarias al Departamento de Comercio y proporcionar aproximadamente 17,6 millones de garantías (aunque las cifras en los documentos difieren ligeramente, la estructura central es consistente).
PIPE implementado simultáneamente: 21,5 dólares/acción para issuance de 69,8 millones de acciones
Además de los fondos del gobierno, la empresa también anunció la finalización de un acuerdo PIPE de 1.500 millones de dólares, en el que participaron inversores como Inflection Point, con un precio de emisión de 21,5 dólares/acción, sumando un total de 69,8 millones de acciones, cuyo cierre está previsto para el 28 de enero de 2026.
Reuters señala que, al combinar el PIPE con el apoyo propuesto por el gobierno, la escala total alcanzará aproximadamente 3.100 millones de dólares.
Destino de los fondos: Mina Round Top en Texas y capacidad de fabricación de imanes en Ohio
La empresa planea utilizar los fondos adicionales para expandir la cadena industrial "de mina a imán": un extremo es el desarrollo del yacimiento Round Top en Texas, y el otro es la construcción de instalaciones de fabricación de imanes en Stillwater, Oklahoma. Los hitos clave presentados en sus materiales incluyen:
- Objetivo de comenzar la producción comercial de Round Top en 2028
- Objetivos a largo plazo como la extracción y procesamiento a gran escala de materiales minerales/clave de tierras raras, así como la expansión de la capacidad de imanes de neodimio-hierro-boro
Además, los documentos de la SEC muestran que este acuerdo de intención aún debe cumplir con varias condiciones previas (como recaudación de fondos no federales, acuerdos de suministro, planes de infraestructura, etc.), y los fondos gubernamentales se liberarán en fases vinculadas a hitos.
Contexto: Refuerzo de la inversión estadounidense en la cadena de suministro de minerales clave
Reuters señala que esta es la última acción de Washington para profundizar su intervención en el sector de minerales clave, tras inversiones de capital relacionadas con empresas como MP Materials, Lithium Americas y Trilogy Metals. Las tierras raras y sus imanes se utilizan ampliamente en productos electrónicos de consumo, equipos militares, vehículos eléctricos y equipos médicos.
