英格兰银行正积极探索推出数字英镑（也称中央银行数字货币，CBDC）的可能性，以应对科技公司在金融服务领域日益增长的影响力。英格兰银行行长安德鲁·贝利（Andrew Bailey）近期在华盛顿的三十国集团（Group of Thirty）会议上表示，尽管他个人对CBDC并非最为青睐，但在面对商业银行跟不上科技公司创新步伐的情况下，英格兰银行不得不加快对数字货币的探索。
贝利指出，随着越来越多的支付和银行服务转向加密货币和科技公司平台，这可能会给金融系统带来安全和隐私风险。相比之下，传统银行能够提供更高水平的保障，但在面对日益崛起的科技公司时，商业银行显然在创新上显得滞后。
英格兰银行和英国财政部联合表示，关于是否推出数字英镑的最终决定将最早在2025年做出。目前，英国政府正处于咨询阶段，以解决社会对隐私的广泛担忧。这一阶段的结果将影响未来政策制定的方向。
贝利进一步解释称，目前英国的电子支付系统已能实现快速交易，并且用户无需预付手续费。然而，他认为，数字英镑有潜力提供额外的功能，例如自动支付服务，这将有助于提升金融系统的便利性和效率。
虽然贝利强调商业银行应在金融创新中起带头作用，他也坦言，目前缺乏证据表明商业银行在这一领域有足够的积极行动。他表示：“商业银行货币和银行系统本应是推动金融创新的核心，但现实中却未能看到商业银行在这方面有足够进展。”
贝利认为，一些商业银行因从现有支付系统中获取可观收益而缺乏动力进行创新。他坦率地指出：“如果支付系统的收益压制了创新和竞争，这就是我们考虑零售CBDC的重要原因。”
英格兰银行的态度显示出其在数字货币浪潮下保持英国金融系统竞争力的决心。尽管面对许多挑战，英格兰银行仍致力于确保在未来的金融环境中，英国能继续保持领先地位，且同时维护金融系统的安全和稳定。
