El CEO de Skydance, David Ellison, y el equipo directivo de la compañía hicieron sonar el jueves la campana de apertura de la Bolsa de Nueva York (NYSE), tras completarse la adquisición de Warner Bros. Discovery (WBD). La operación, valorada en 110.000 millones de dólares, pone fin a un proceso de casi un año, pero abre una etapa más compleja: integrar Paramount+ y HBO Max mientras el grupo gestiona una deuda cercana a 80.000 millones de dólares y compite con Netflix, Disney y YouTube.
Un proceso de casi un año da paso a la integración
Ellison y el nuevo equipo directivo participaron en la ceremonia en el parqué del NYSE, en el distrito financiero de Manhattan. Días antes, el ejecutivo se había dirigido a los empleados en la primera jornada de Skydance como compañía recién formada.
La transacción estuvo precedida por una oferta no solicitada de Paramount, una propuesta competidora de Netflix, un proceso judicial y un acuerdo extrajudicial antes del cierre. El nuevo grupo reúne las divisiones cinematográficas, televisivas y de streaming de Paramount y WBD.
La operación amplía el catálogo de contenidos y la cartera de propiedades intelectuales reconocidas de la compañía. Sin embargo, la dirección aún debe coordinar las operaciones, las plataformas y las estructuras de gestión de ambas empresas. La forma en que HBO Max y Paramount+ se integren o funcionen de manera coordinada será un factor clave para la posición del grupo en el mercado de streaming por suscripción.
Las acciones recuperan terreno, pero siguen en negativo
Las acciones de Skydance subieron más de un 5% el jueves. Aun así, acumulaban una caída de alrededor del 30% en lo que va de año, mientras que el descenso de los últimos 12 meses se acercaba al 50%.
El tono celebratorio de la ceremonia del NYSE no desplazó las preocupaciones de los inversores sobre la carga financiera de la compañía y los riesgos de ejecución asociados a la integración. En declaraciones realizadas en la bolsa, Ellison afirmó que el grupo estaba «posicionado para ganar en todas las áreas de nuestras operaciones».
El CEO también destacó la capacidad conjunta de Paramount y Warner Bros. para producir contenidos, así como sus conocidas propiedades intelectuales. Se trata de las expectativas expresadas por la dirección; los resultados operativos futuros mostrarán hasta qué punto ambos negocios consiguen trabajar de forma coordinada.
El NYSE exhibe las marcas y al nuevo equipo directivo
Una gran pancarta de Skydance decoró el exterior del recinto bursátil, mientras que en el interior se mostraban las marcas de Skydance, Paramount y Warner Bros. La presentación incluyó objetos asociados a varias películas y franquicias: un casco de Top Gun: Maverick, un uniforme de Gryffindor y una Snitch dorada de Harry Potter, además de los zapatos de Forrest Gump.
A la ceremonia asistieron representantes de Paramount, Skydance y RedBird Capital, uno de los principales inversores. Ynon Kreiz, recién nombrado codirector ejecutivo de Skydance, apareció junto a Ellison. Kreiz había dirigido Mattel como CEO y se había incorporado a Skydance menos de una semana antes del acto.
Tras el toque de campana, Ellison y otros ejecutivos se reunieron con empleados del NYSE y posaron para las fotografías que marcaron la presentación pública de la nueva compañía. Sus próximos retos son financieros y operativos: gestionar una deuda de unos 80.000 millones de dólares e integrar los dos servicios de streaming junto con el resto de los negocios de contenidos.