El envejecimiento demográfico avanza a escala mundial, pero con ritmos muy distintos entre países. Los datos del Banco Mundial, elaborados a partir de estadísticas de Naciones Unidas para 2025, muestran que 24 de los 25 países y territorios con mayor proporción de habitantes de 65 años o más se encuentran en Europa. Mónaco ocupa el primer puesto, con un 36,0%, seguido de Japón, con un 30,0%. Estados Unidos aparece en la posición 39, con una población mayor de 65 años equivalente al 18,4% del total.
Estas cifras sirven como referencia para analizar la oferta laboral, los sistemas de pensiones y la demanda de atención sanitaria a largo plazo. El indicador mide el porcentaje de personas de 65 años o más sobre la población total, no el número absoluto de residentes de esa edad. Los porcentajes se presentan con un decimal y el ranking por países excluye a las entidades no soberanas. Puerto Rico y Hong Kong, por ejemplo, cuentan con estadísticas comparables, pero no forman parte de la clasificación. La lista que sigue va del puesto 25 al primero e incluye el desglose entre hombres y mujeres cuando está disponible.
Europa concentra 24 de los 25 primeros puestos
Entre los países situados entre los puestos 25 y 21, Países Bajos y Suecia registraron cada uno un 20,9% de población de 65 años o más. Bélgica alcanzó el 21,0%, mientras que Austria y Dinamarca anotaron un 21,1% cada una.
Hungría y la República Checa registraron ambas un 21,2% y ocuparon los puestos 20 y 19, respectivamente. Liechtenstein quedó en la posición 18, con un 21,4%, seguido de España, en el puesto 17, con un 21,6%. Estonia se situó en el puesto 16, con un 21,8%. Letonia y Eslovenia registraron un 22,2% cada una, en los puestos 15 y 14, mientras que Bulgaria obtuvo el mismo porcentaje en la posición 13.
Francia ocupó el puesto 12, con un 22,5%, seguida de Bosnia y Herzegovina, con un 22,9%. Serbia y San Marino registraron un 23,1% cada una y quedaron en las posiciones 10 y nueve, respectivamente. Croacia fue octava, con un 23,6%, y Alemania ocupó el séptimo puesto, con un 23,7%.
Finlandia, Grecia e Italia se acercan al 25%
Finlandia quedó sexta, con una proporción de población mayor de 65 años del 24,2%. Grecia ocupó el quinto puesto, con un 24,4%. Portugal fue cuarto, con un 24,9%, e Italia quedó tercera, con un 25,1%. En los cuatro países, la población de esa edad representaba aproximadamente una cuarta parte del total.
Japón fue el único país no europeo entre los 25 primeros. Su proporción del 30,0% le situó en el segundo puesto general. Mónaco encabezó la clasificación, con habitantes de 65 años o más equivalentes al 36,0% de su población.
Las mujeres representan una mayor proporción entre los mayores
El desglose por sexo muestra un patrón constante en los países incluidos: las mujeres de 65 años o más representan una proporción mayor de la población que los hombres de la misma edad. En Italia, los hombres mayores de 65 años suponían el 22,7% de la población, frente al 27,4% de las mujeres. En Japón, las cifras eran del 27,1% y el 32,8%, respectivamente, mientras que en Mónaco alcanzaban el 34,9% entre los hombres y el 37,1% entre las mujeres.
La diferencia también era marcada en varios países situados más abajo en la tabla. En Estonia, la proporción era del 16,4% para los hombres y del 26,7% para las mujeres. Letonia registró un 16,4% y un 27,2%, respectivamente, mientras que Hungría anotó un 17,0% entre los hombres y un 25,0% entre las mujeres. Los datos reflejan diferencias en la estructura de edad de las poblaciones masculina y femenina, aunque el ranking no identifica las causas de esas brechas.
Estados Unidos ocupa el puesto 39
Estados Unidos no entró en los 25 primeros puestos. Una vez excluidas las entidades no soberanas, su proporción de habitantes de 65 años o más fue del 18,4%, lo que le situó en la posición 39.
Un estudio de Brown University publicado en 2025 concluyó que los europeos viven más que los estadounidenses en todos los niveles de ingresos y riqueza analizados. Irene Papanicolas, autora del estudio y economista especializada en salud, vinculó la menor esperanza de vida de Estados Unidos con factores sistémicos como la desigualdad económica, además de riesgos relacionados con el estrés, la alimentación y los peligros ambientales.
La proporción de población mayor no permite determinar por sí sola la posición fiscal o económica de un país. Sí ofrece una referencia común para comparar la estructura de la fuerza laboral y la posible dimensión de las necesidades de pensiones y sanidad. En los datos de 2025, Mónaco, Japón e Italia ocuparon los tres primeros puestos, mientras que Estados Unidos registró una proporción inferior a la de todos los países incluidos en el top 25.