पहली नजर में ‘द केबिन इन द वुड्स’ कॉलेज के उन छात्रों की कहानी है जिन पर एक सुनसान जंगल के केबिन में ज़ॉम्बी हमला करते हैं। लेकिन 2012 की इस फिल्म में हॉरर सिनेमा की पुरानी फिल्मों को श्रद्धांजलि, शैली के नियमों पर तंज और दृश्य संकेत भी परत-दर-परत बुने गए हैं। जॉस व्हेडन और ड्रू गोडार्ड ने इसकी पटकथा लिखी, जबकि निर्देशन गोडार्ड ने किया। फिल्म में The Evil Dead, The Shining और Hellraiser जैसी कृतियों के संदर्भ मिलते हैं।
डाना, कर्ट, होल्डन, जूल्स और मार्टी सप्ताहांत बिताने कर्ट के परिवार के केबिन जाते हैं। तहखाने में एक पुरानी डायरी से लैटिन पढ़ने के बाद डाना पर ज़ॉम्बी हमला करते हैं। दूसरी ओर, एक रहस्यमय संगठन की ओर से सुविधा केंद्र के कर्मचारी सिटरसन और हैडली घटनाओं को नियंत्रित कर रहे हैं। वहां हर साल होने वाली रस्म में स्लैशर फिल्मों के पांच परिचित किरदारों—कुंवारी, विद्वान, मूर्ख, खिलाड़ी और कामुक युवती—की मौत जरूरी है। बलि का मकसद प्राचीन शक्तियों को दुनिया नष्ट करने से रोकना है। अंत में डाना अपने दोस्त मार्टी को मारने से इनकार करती है और रस्म नाकाम हो जाती है।
शुरुआती दृश्य और केबिन में ‘Funny Games’ तथा ‘The Evil Dead’ के संकेत
फिल्म का अचानक उभरता शीर्षक Michael Haneke की 1997 की हॉरर फिल्म ‘Funny Games’ की याद दिलाता है। उस फिल्म में आम-सी चल रही घटना के बीच लाल शीर्षक-पट्टी और चीख दृश्य को तोड़ देते हैं। ‘द केबिन इन द वुड्स’ में शीर्षक सुविधा केंद्र के दो कर्मचारियों की सपाट बातचीत के बाद आता है।
फिल्म का नाम और जंगल में स्थित दूरदराज़ केबिन सीधे Sam Raimi की 1981 की ‘The Evil Dead’ की ओर इशारा करते हैं। उसमें भी दोस्तों को जंगल में अलौकिक हिंसा का सामना करना पड़ता है। तहखाने की लैटिन डायरी ‘The Evil Dead’ के Necronomicon की याद दिलाती है, जबकि सुविधा केंद्र के व्हाइटबोर्ड पर “Deadites” लिखा है—यह उस फ्रैंचाइज़ी में मरे हुओं के लिए इस्तेमाल किया जाने वाला नाम है। बोर्ड पर “Hell Lord”, “Zombie Redneck Torture Family”, “Kevin” और “Bride” जैसे नाम भी हैं। ये संभवतः ‘Hellraiser’, ‘The Hills Have Eyes’, ‘The Texas Chain Saw Massacre’ और हॉरर फिल्मों के अन्य किरदारों या प्रचलित चरित्र-प्रकारों का संदर्भ हैं।
एक अन्य लिखित संकेत ‘The Evil Dead’ के उस चर्चित दृश्य की ओर जाता है जिसमें पेड़ यौन हिंसा करते हैं। तहखाने की चीजें उन जीवों का पहले से इशारा देती हैं जिन्हें वे बुलाती हैं: शंख मर्मन की ओर, गहनों का डिब्बा दांतों से भरे मुंह वाले नाचते जीव की ओर, शादी का जोड़ा Bride की ओर और पहेली वाला डिब्बा Hell Lord की ओर संकेत करता है। पुरानी डायरी से ज़ॉम्बी बुलाए जाते हैं, जबकि फिल्म की रील शायद ‘Ringu’ का संदर्भ है। वहां रखा प्राचीन भविष्यवाणी करने वाला यंत्र ‘Big’ फिल्म की Zoltar मशीन जैसा भी दिखता है।
राक्षसों के पिंजरों में वीडियो गेम और असली दुनिया के संकेत
सुविधा केंद्र के भूमिगत भंडार में सिर्फ काल्पनिक राक्षस नहीं हैं। सफेद हुड पहने लोगों का एक छोटा-सा दृश्य Ku Klux Klan की स्पष्ट याद दिलाता है। दूसरे पिंजरों में ‘Left 4 Dead’ गेम के विशेष संक्रमित जीव रखे हैं, जिनमें Boomer, Witch और Tank शामिल हैं। पहला गेम 2008 में और ‘Left 4 Dead 2’ 2009 में जारी हुआ था।
निर्देशक Drew Goddard ने बताया है कि फिल्मकारों ने ‘Left 4 Dead 2’ के लिए ‘द केबिन इन द वुड्स’ पर आधारित डाउनलोड करने योग्य स्तर बनाने की योजना बनाई थी। इससे खिलाड़ी फिल्म की दुनिया के भीतर लड़ सकते थे। MGM के दिवालियापन के कारण हुई देरी के बाद यह सहयोग ठंडे बस्ते में चला गया। हालांकि Valve ने फिल्म में खेल के कुछ राक्षसों को सुविधा केंद्र के पिंजरों में दिखाने की अनुमति दी।
लेखक Joss Whedon ने अपनी विज्ञान-कथा श्रृंखला ‘Firefly’ का एक जीव भी फिल्म में शामिल किया। Reaver—अंतरिक्ष में रहने वाला और नरभक्षण के लिए जाना जाने वाला एक समूह—सुविधा केंद्र के गलियारों में घूमता दिखता है। फिल्म में व्हेडन के नियमित सहयोगियों की भी भूमिकाएं हैं। Fran Kranz छात्र मार्टी बने हैं, Amy Acker सुविधा केंद्र की तकनीशियन Wendy हैं और Tom Lenk एक इंटर्न की भूमिका में हैं। क्रांज़ ‘Dollhouse’ में भी दिखे थे; एकर की भूमिकाएं ‘Angel’ और ‘Dollhouse’ में रही हैं, जबकि लेन्क को दर्शक ‘Buffy the Vampire Slayer’ और ‘Angel’ के Andrew के रूप में जानते थे। तीनों बाद में व्हेडन की 2013 की फिल्म ‘Much Ado About Nothing’ में भी आए।
‘The Shining’, ‘A Nightmare on Elm Street’ और अंतरराष्ट्रीय हॉरर
सुविधा केंद्र की लिफ्ट के शाफ्ट में भरता खून ‘The Shining’ के उस मशहूर दृश्य की याद दिलाता है, जिसमें लिफ्ट के दरवाजे खुलने पर खून बहकर बाहर आता है। एक अन्य दृश्य में हाथ पकड़े दो लड़कियां उसी फिल्म के उन भूतिया जुड़वां बच्चों जैसी लगती हैं जो छोटे डैनी को अपनी ओर बुलाते हैं। वे सुविधा केंद्र में कैद कई जीवों में से हैं।
फिल्म बलि की रस्म को वैश्विक घटना के रूप में दिखाती है और हर जगह स्थानीय दर्शकों से परिचित हॉरर छवियों का सहारा लेती है। जापान के दृश्य में लंबे बालों वाली एक महिला भूत ‘Ringu’ की Sadako और ‘Ju-on’ की Kayako की याद दिलाती है। इन दोनों जापानी हॉरर फिल्मों के हॉलीवुड रीमेक 2000 के दशक की शुरुआत में बने थे। ब्यूनस आयर्स के एक दृश्य में विशाल, सींगों वाला दानव-जैसा वानर बलि की रस्म पूरी करने के करीब दिखता है, लेकिन कुछ करने से पहले ही मारा जाता है। स्टॉकहोम की निगरानी फुटेज में एक उजड़ा हुआ गांव या शोध केंद्र दिखाई देता है, जो ‘The Thing’ में एलियन जीव के कब्जे वाले अंटार्कटिक ठिकाने की याद दिलाता है।
सुविधा केंद्र का नया कर्मचारी Truman संभवतः ‘The Truman Show’ का संकेत है। उस फिल्म के Truman की तरह, पांचों युवा नहीं जानते कि उन पर नजर रखी जा रही है और उन्हें घटनाओं में फंसाया जा रहा है। लेकिन जब कर्ट अपनी मोटरसाइकिल बल-क्षेत्र से टकराता है और मर जाता है, तो उसका अंजाम Truman के आखिरकार बच निकलने से बिल्कुल उलट है। Sigourney Weaver बिना नाम बताए गए संगठन की प्रमुख की भूमिका निभाती हैं। यह भी एक खास संदर्भ है: ‘Alien’ फिल्मों में उन्होंने Ellen Ripley का किरदार निभाया था, जो बार-बार ऐसी कंपनी से भिड़ती है जो इंसानी जान से ऊपर अपने हितों को रखती है।
व्हाइटबोर्ड के सुराग और कलाकारों के पुराने हॉरर किरदार
फिल्म की शुरुआत में कर्मचारी बताते हैं कि पिछली रस्म 1998 में नाकाम हुई थी, क्योंकि “रसायन विभाग” ने गलती कर दी थी। कुछ प्रशंसक इसे 1998 की फिल्म ‘The Faculty’ की ओर संभावित इशारा मानते हैं। उस फिल्म में देखने में मासूम Marybeth ही हत्यारी निकलती है, जबकि Delilah पारंपरिक ‘फाइनल गर्ल’ की छवि में फिट नहीं बैठने के बावजूद बच जाती है। विरोधी किरदार को छोड़ दें तो वहां भी पांचों छात्र उस रस्म की अपेक्षा के मुताबिक नहीं मरते।
नकाबपोश हत्यारे 2008 की फिल्म ‘The Strangers’ की याद दिलाते हैं, जिसमें तीन नकाबपोश घुसपैठिए बिना किसी स्पष्ट वजह के एक जोड़े को सताते हैं। ‘द केबिन इन द वुड्स’ के नकाबपोश किरदार भी लगभग खामोश रहते हैं। एक अन्य जीव Fornicus को “Lord of Bondage and Pain” कहा जाता है और उसका रूप ‘Hellraiser’ के Pinhead जैसा है। Pinhead, Cenobites का नेता है और उसे अक्सर Lament Configuration नाम के पहेली वाले डिब्बे से जोड़ा जाता है।
Jodelle Ferland ने Patience Buckner की भूमिका निभाई है। उनके पहले के काम में ‘Silent Hill’, ‘They’, ‘The Messengers’, ‘Seed’, ‘Case 39’ और टीवी रूपांतरण ‘Carrie’ शामिल हैं। उन्होंने ‘The Twilight Saga: Eclipse’ में Bree Tanner का किरदार भी निभाया था। उन्हें ज़ॉम्बी लड़की के रूप में चुनना उनके हॉरर फिल्मों के अनुभव से एक और कड़ी जोड़ता है।
शीर्षक-पट्टी और तहखाने की वस्तुओं से लेकर कलाकारों की भूमिकाओं और निगरानी कैमरों में दिखते राक्षसों तक, ‘द केबिन इन द वुड्स’ अलग-अलग दौर और देशों के हॉरर संदर्भों को एक ही बलि-रस्म में समेटती है। यही ढांचा कहानी को आगे बढ़ाता है और साथ ही स्लैशर फिल्मों के परिचित किरदारों तथा दर्शकों की पहचानी हुई परंपराओं पर व्यंग्य करता है।