बोइंग ने कुछ 737 मैक्स विमानों में सॉफ्टवेयर समस्या की पहचान की है, जिससे गो-अराउंड के बाद कुछ अप्रोच प्रक्रियाएं प्रभावित हो सकती हैं। अमेरिकी संघीय विमानन प्रशासन (FAA) समस्या और बोइंग के प्रस्तावित समाधान का आकलन कर रहा है। एयरलाइंस भी इसके असर की समीक्षा कर रही हैं: कुछ नए विमानों में यह सॉफ्टवेयर संस्करण पहले से मौजूद है, जबकि अन्य मॉडलों की डिलीवरी को लेकर स्थिति स्पष्ट नहीं है।
गो-अराउंड के बाद उड़ान-पथ बदलने पर असर
बोइंग के मुताबिक, समस्या तब सामने आ सकती है जब विमान की अप्रोच योजना के अनुसार पूरी न हो और चालक दल पहले से प्रोग्राम किए गए उड़ान-पथ को बदले बिना गो-अराउंड शुरू करे। इसके बाद अगली अप्रोच के दौरान कुछ स्वचालित सुविधाओं का इस्तेमाल करने के लिए पायलटों को अतिरिक्त कदम उठाने पड़ सकते हैं।
कंपनी ने ऑपरेटरों को इस स्थिति में पहले से लागू सुरक्षा प्रक्रियाओं की याद दिलाने वाली जानकारी दी है। बोइंग के इंजीनियर समस्या दूर करने के लिए सॉफ्टवेयर अपडेट तैयार कर रहे हैं। कंपनी ने कहा कि पायलटों को ऑटोमेशन पर निर्भर हुए बिना विमान उतारने का प्रशिक्षण दिया जाता है। समस्या आने के बाद स्वचालित वर्टिकल नेविगेशन बहाल करने की औपचारिक प्रक्रियाओं पर भी वह एयरलाइंस के साथ काम कर रही है।
FAA ने 26 सितंबर को कहा था कि वह समस्या का आकलन कर रहा है। एजेंसी के अनुसार, यदि सुरक्षा संबंधी चिंता सामने आती है तो वह तत्काल कदम उठाएगी और बोइंग के प्रस्तावित समाधान की समीक्षा करेगी। सार्वजनिक जानकारी से अब तक यह स्पष्ट नहीं हुआ है कि कितने विमान प्रभावित हैं या सॉफ्टवेयर अपडेट कब तक पूरा होगा।
साउथवेस्ट और यूनाइटेड के बेड़े में U.14 संस्करण नहीं
अमेरिकन एयरलाइंस ने कहा कि उसके बेड़े में फिलहाल समस्या से जुड़ा नया सॉफ्टवेयर संस्करण नहीं है। कुछ 737 मैक्स विमानों को पुराने सॉफ्टवेयर संस्करण पर वापस लाना संभव है।
सभी-बोइंग 737 मैक्स बेड़ा चलाने वाली साउथवेस्ट एयरलाइंस ने कहा कि उसे समस्या की जानकारी है और वह बोइंग तथा FAA के संपर्क में है। एयरलाइन के मुताबिक, उसके किसी भी विमान में U.14 सॉफ्टवेयर संस्करण नहीं है। इसमें हाल ही में डिलीवर हुए मैक्स 8 विमान भी शामिल हैं। यूनाइटेड एयरलाइंस ने कहा कि वह नए सॉफ्टवेयर के साथ डिलीवर होने वाले 737 मैक्स विमान स्वीकार नहीं करेगी।
इन बयानों का संबंध फिलहाल सेवा में मौजूद मैक्स 8 और मैक्स 9 विमानों से है। 737 मैक्स परिवार के बाकी दो मॉडलों की स्थिति अभी साफ नहीं है। अगस्त की शुरुआत में FAA ने परिवार के सबसे छोटे मॉडल मैक्स 7 को मंजूरी दी थी, जिसमें नया सॉफ्टवेयर लगा है। यह स्पष्ट नहीं है कि मैक्स 7 को पुराने सॉफ्टवेयर संस्करण के साथ डिलीवर या सेवा में शामिल किया जा सकता है या नहीं।
बोइंग के मुख्य कार्यकारी अधिकारी केली ऑर्टबर्ग ने इस महीने की शुरुआत में निवेशकों से कहा था कि उन्हें मैक्स 10 को FAA की मंजूरी “जल्द” मिलने की उम्मीद है। मैक्स 10 की ग्राहक अलास्का एयरलाइंस ने कहा कि समस्या का आकलन करने और अगले कदम तय करने के लिए वह बोइंग और FAA के साथ काम कर रही है।
सॉफ्टवेयर संस्करण से डिलीवरी और मंजूरी पर अनिश्चितता
एयरलाइंस के लिए सॉफ्टवेयर संस्करण यह तय करने में अहम हो सकता है कि विमान समय पर डिलीवर होकर सेवा में शामिल हो पाएंगे या नहीं। बोइंग के सामने भी यह मुद्दा ऐसे समय आया है जब कंपनी 737 मैक्स परिवार के आखिरी मॉडल मैक्स 10 के लिए FAA की मंजूरी चाहती है। समस्या का दायरा, मरम्मत की समय-सीमा और मैक्स 7 तथा मैक्स 10 के लिए अगले कदम अब तक स्पष्ट नहीं हैं।
737 मैक्स कार्यक्रम में कई वर्षों की देरी हुई है। साथ ही, बोइंग सुरक्षा और विनिर्माण गुणवत्ता से जुड़े मुद्दों पर काम कर रहा है। 2018 और 2019 में 737 मैक्स 8 के दो हादसों में 346 लोगों की मौत हुई थी। उन हादसों से जुड़ा उड़ान-नियंत्रण सॉफ्टवेयर बाद में अपडेट किया गया। विमानन डेटा प्रदाता सिरियम के अनुमान के अनुसार, दुनियाभर में इस समय 2,430 737 मैक्स विमान सेवा में हैं।