ホワイトハウスと財務省の見解の相違、パウエルの去就再び注目
最近、トランプ氏が連邦準備制度理事会（FRB）のパウエル議長を解任するつもりだという噂がワシントンで大きな波紋を呼んでいる。ウォール・ストリート・ジャーナルによれば、財務長官バーセット氏は極秘裏に大統領を説得し、これが金融市場に激しい動揺をもたらし、さらに法律や政治的なリスクをもたらす可能性があると指摘している。しかし、トランプ氏はそれに激烈に反論し、「何の説明もいらない」と述べている。
消息筋によると、バーセット氏と大統領の密談の焦点はFRBの独立性が揺らぐ可能性があることであり、金融市場は中央銀行の役員解任に非常に敏感で、誤って操作すると投資家の信頼を失う可能性があるという。さらに、もし解任が訴訟を引き起こすと、全プロセスが不確実性に陥るだろう。
高官間の意見対立の公表、顧問団の意見は様々
トランプ氏の核心メンバーの意見も一枚岩ではない。一部の官僚はパウエルの交代手続きを早急に開始し、年内により良い金融政策を管理することを主張しているが、他の一部はパウエルの任期終了まで1年を切っており、今手を打つリスクは高すぎると考え、自然な交替を待つべきだという意見を持っている。
財務長官バーセット氏の発言は、彼がもっと実務的な立場を取っていることを示している。彼は、たとえFRBの一部の改革が未完であったとしても、大統領は後任者の任命を通じて政策を再構築することができ、市場の安定を害するリスクを冒してまで攻撃的な手段を取る必要はないと指摘している。
建物の改修が政治の道具に、FRB再び攻撃される
注目すべきは、この解任騒動のもう一つの口実が、FRB本部ビル改修の予算超過であることだ。トランプ氏とその同盟者は、FRBが工事の管理において浪費が激しいと主張し、これにより「財務の不透明さ」を論争し、これを口実に“正当な理由による解職”の合法性を構築しようとしている。
この戦略は、最近ホワイトハウスが任命した地方計画の顧問にも体現されており、そこには強い政治的背景を持つ者が多く、FRBの改修プロジェクトの完全な監査を推進することを表明している。
後継者選びが静かに進行、候補者が浮上
トランプ氏はパウエルの解任を公に否定しているが、複数の情報筋によると、彼の政権はすでに代替候補を探し始めているという。経済顧問のケビン・ハセット氏がパウエルの後任の「最有力候補」と広く見なされており、大統領側近はFRBの決定層に対する影響力を強化するために、候補者リストの拡大を提案している。
財務長官バーセット氏は最近インタビューで「我々には素晴らしい候補者がたくさんおり、任命のプロセスは大統領の判断に基づく」と述べた。この発言は、トランプ政権が政策変更の準備を進めていることを示すものであるが、比較的穏やかな方法でこれを実行すると捉えられている。
メディア報道にトランプ氏が憤慨、解任事件が一時沈静化？
先週の日曜日、トランプ氏は自身のソーシャルメディアを通じてメディアに対し「誰かに市場に良いことや国に良いことを教えてもらう必要はない」と応じた。この強硬な発言は一時的に外部の憶測を沈静化させたが、FRBの独立性への懸念を払拭するものではなかった。
現在の状況は依然として高い不確実性を抱えている。法的および政治的リスクが多いにもかかわらず、トランプ政権が最終的に行動に移るかどうかはまだ予測できない。パウエルが安心して「着陸」できるかどうかに関わらず、FRBの今後の方向性をめぐる権力闘争は正式に始まっている。
