NASA와 보잉은 6월 1일 보잉의 Starliner 우주선의 첫 유인 발사를 계획하고 있습니다. 엔지니어들이 헬륨 누출 원인을 조사하고 있으며, 임무의 중요 부분에 미치는 영향을 검토 중이라고 수요일 발표했습니다.
Starliner 추진 시스템의 헬륨 누출 문제로 인해 원래 5월 7일 예정되었던 첫 유인 임무가 연기되었습니다. NASA와 보잉이 문제를 해결하고 우주선을 재시험하면서 발사 날짜가 계속 지연되고 있습니다.
미국 항공우주국은 엔지니어들이 헬륨 누출 검사를 확대하여 단일 추진기의 밸브 구성 요소로까지 범위를 넓혔으며, Starliner 추진 시스템 및 그에 미치는 영향을 평가하고 있다고 밝혔습니다.
Starliner의 헬륨 시스템은 추진기 연료를 압축하는 데 사용되며, 이 추진기는 궤도에서 우주선을 조종하는 데 사용됩니다.
보잉이 개발한 Starliner 우주선은 NASA의 우주 비행사들을 국제 우주 정거장(ISS)으로 보내기 위해 설계되었으나, 개발 과정에서의 도전 과제로 인해 프로젝트는 수년간 지연되었으며 예산 초과는 15억 달러를 넘었습니다. Starliner의 지속적인 개발 문제는 예산이 한정된 상황에서 보잉이 엘론 머스크의 SpaceX와 경쟁하는 데에 어려움을 겪고 있음을 보여줍니다.
Starliner의 첫 유인 비행에는 NASA 비행사 Suni Williams와 Butch Wilmore가 포함됩니다. 이 임무는 Starliner를 정규 임무에 인증하기 전의 마지막 테스트입니다.
미국 항공우주국은 6월 1일 발사 창을 놓칠 경우 보잉은 6월 2일, 5일, 6일에 다른 발사 기회를 가지고 있다고 밝혔습니다.
