정체 주장 반박, 협상이 점진적으로 진전되고 있다고 언급
일본 총리 이시바 시게루는 목요일 방송된 TV 인터뷰에서 일미 무역협상이 착실히 진행 중이라고 밝히며, 외부의 협상 진전이 느리다는 의구심을 반박했다. 그는 비관세 장벽 등 여러 분야를 다루고 있는 협상 의제들이 '한 걸음 한 걸음씩 진전되고 있다'고 지적하며 '이 점은 의심의 여지가 없다'고 강조했다.
현재 미국 대통령 트럼프가 발표했던 고관세 90일 유예 조치가 7월 9일에 만료되며, 기한 내에 협정이 체결되지 않으면 미국은 일본에 최대 24%의 관세를 부과할 가능성이 있어 일미 무역 전망에 대한 시장의 우려를 불러일으키고 있다.
미국 쪽 입장과 다른 발언, 우려 완화
이시바 시게루의 발언은 미국 재무부 장관 스콧 베네트의 견해와 다르다. 베네트는 목요일 일본이 7월 20일 국회 참의원 선거를 앞두고 있어 이는 잠재적 무역 협정 체결에 대해 '국내 제약'을 줄 수 있다고 언급했지만, 이시바 시게루는 이를 우려하지 않는 쪽을 선택하며 협상이 질서 있게 진행되고 있다고 강조했다.
분석가들은 이시바 시게루의 이런 발언이 외부의 우려를 해소하고, '일본이 미국으로부터 큰 양보를 얻지 못한다'는 혹은 '미국이 일방적으로 최대 35%의 관세를 부과할 가능성'의 부정적 예측을 피하기 위한 것일 수 있다고 본다. 그러나 이시바 시게루는 일미 쌍방이 7월 9일 최종 기한 전 신속하게 협정을 체결할 것임을 시사하지 않았다.
트럼프 발언에 대한 오해 지적
이시바 시게루는 또한 트럼프가 이전에 했던 일미 무역 관계에 대한 발언에 대해 오해가 있다고 지적했다. 트럼프는 일본이 미국의 자동차 및 쌀을 수입하지 않는다고 비판했지만, 이시바 시게루는 이러한 발언이 정확하지 않다고 밝혔다.
"트럼프 대통령은 일본에 미국 자동차가 없고, 일본이 미국 쌀을 수입하지 않는다고 했지만, 이는 오해에 기반한 것"이라고 이시바 시게루는 말했다. "일본은 미국 최고의 투자 출처국이며 가장 많은 일자리를 창출해냈으며, 이러한 노력이 올바르게 인식되고 감사받기를 바란다."
협상 전망 여전히 불확실
현재 7월 9일 최종 기한까지 남은 기간은 몇 일 남지 않았고, 일미 무역 협상은 여전히 중요한 시기에 있다. 협정이 제때 체결되지 않으면 미국은 일본에 대한 높은 관세를 회복할 수 있어 일본 수출에 추가 압박을 가할 수 있다.
이시바 시게루는 낙관적 태도를 유지하며 협상이 점진적으로 진전되고 있다고 생각하지만, 미국의 선거 주기, 트럼프의 관세 정책 및 일미 간의 분열이 해결되지 않은 배경 속에서 협상이 단기간 내에 돌파구를 마련할 수 있을지는 여전히 상당한 불확실성이 존재한다.
