Delta Air Lines menurunkan unjuran prestasi tahunannya walaupun permintaan perjalanan kekal kukuh, menunjukkan kenaikan harga minyak mula menekan margin keuntungan syarikat penerbangan. Data suku ketiga yang diumumkan pada 9 Oktober tidak mencapai jangkaan pasaran, manakala Ketua Pegawai Kewangan Eric Snell berkata pelarasan unjuran itu “semuanya berkaitan dengan bahan api”.
Syarikat penerbangan itu kini menjangkakan pendapatan sesaham (EPS) tahunan antara AS$5.10 hingga AS$5.60, berbanding unjuran terdahulu sebanyak AS$6.50 hingga AS$7.50. Unjuran aliran tunai bebas tahunan turut dipotong daripada AS$3 bilion hingga AS$4 bilion kepada AS$2.5 bilion.
Bil bahan api suku ketiga meningkat kepada AS$4.1 bilion
Pendapatan terlaras Delta Air Lines bagi suku ketiga meningkat 15.7% tahun ke tahun kepada AS$17.58 bilion, tetapi masih di bawah anggaran pasaran sebanyak AS$17.76 bilion. Keuntungan syarikat berjumlah AS$1.13 bilion, juga lebih rendah daripada jangkaan.
Delta berkata perbelanjaan bahan api sebenar pada suku ketiga adalah AS$500 juta lebih tinggi daripada unjuran yang disediakan pada Julai. Jumlah bil bahan api bagi suku tersebut meningkat kepada AS$4.1 bilion, iaitu 62% lebih tinggi berbanding tempoh sama tahun lalu.
Dalam tempoh yang sama tahun lalu, pasaran minyak global belum berdepan gangguan pada tahap yang sama akibat konflik berkaitan Amerika Syarikat, Israel dan Iran serta kesan limpahannya.
Kenaikan kos bahan api berlaku ketika permintaan penerbangan masih teguh. Permintaan perjalanan semasa musim cuti dijangka kekal stabil, manakala tambang penerbangan di Amerika Syarikat meningkat 23.4% tahun ke tahun sehingga Ogos. Namun, kenaikan tambang dan pertumbuhan jumlah penumpang masih belum dapat mengimbangi sepenuhnya peningkatan kos tenaga, sekali gus memberi tekanan kepada prestasi Delta.
Syarikat penerbangan menyasarkan penumpang premium
Berikutan tekanan daripada harga bahan api, beberapa syarikat penerbangan utama menaikkan tambang keseluruhan sambil menyusun semula laluan dan konfigurasi kabin bagi menarik penumpang yang mempunyai keupayaan berbelanja lebih tinggi.
Sebahagian syarikat meningkatkan laluan antarabangsa jarak jauh yang menawarkan hasil lebih tinggi, sementara mengurangkan laluan dengan tambang rendah dan margin keuntungan yang lebih kecil. Pada masa sama, pengembangan tempat duduk kelas pertama, kelas perniagaan dan kategori premium lain turut dipercepatkan.
Langkah tersebut bertujuan meningkatkan hasil daripada penumpang premium bagi mengimbangi kenaikan kos bahan api, armada dan operasi. Strategi itu telah membantu Delta menyerap sebahagian daripada peningkatan perbelanjaan bahan api. Hasil daripada tempat duduk premium meningkat 18% tahun ke tahun pada suku ketiga dan menjadi antara penyumbang penting kepada pertumbuhan pendapatan.
Namun, keupayaan hasil kabin premium untuk terus menampung tekanan harga minyak bergantung pada pergerakan kos bahan api, tahap tambang serta permintaan perjalanan perniagaan dan percutian.
Kilang penapisan milik sendiri beri sedikit perlindungan
Delta Air Lines merupakan antara syarikat penerbangan paling menguntungkan di Amerika Syarikat dan satu-satunya syarikat penerbangan utama negara itu yang memiliki kilang penapisan sendiri. Aset penapisan tersebut tidak menghapuskan kesan kenaikan harga minyak terhadap operasi penerbangan, tetapi menyediakan sedikit perlindungan apabila kos bahan api meningkat dengan pantas.
Lebih banyak data industri akan tersedia pada penghujung bulan ini apabila United Airlines, Southwest Airlines, American Airlines, Alaska Airlines dan JetBlue Airways mengumumkan keputusan kewangan masing-masing. Keputusan itu akan membantu pasaran menilai sama ada kenaikan tambang, pengurangan laluan berpulangan rendah dan pengembangan tempat duduk premium memadai untuk mengurangkan tekanan kos bahan api yang dihadapi sektor penerbangan.