Pada 12 Oktober, agensi Penyiasatan Keselamatan Dalam Negeri AS (HSI) menggeledah kediaman Ilhan Omar, wakil rakyat Minnesota, di Washington dan merampas telefon bimbit, komputer riba, komputer serta pasport. Jabatan Kehakiman AS berkata tindakan itu sebahagian daripada siasatan jenayah persekutuan yang masih berjalan, namun belum mendedahkan kemungkinan pertuduhan. Siasatan itu mungkin menyentuh kelayakan Omar memperoleh kewarganegaraan, pengisytiharan kewangan peribadi dan rekod imigresennya, sekali gus menimbulkan perhatian terhadap proses penguatkuasaan persekutuan serta risiko undang-undang yang dihadapi pegawai awam.
Omar berada di rumah bersama suaminya ketika penggeledahan berlangsung. Waran itu diluluskan oleh mahkamah, dan penyiasat kemudian mengeluarkan lebih daripada 10 sepina kepada ahli keluarganya. Maklumat yang diketahui umum setakat ini menunjukkan satu fokus siasatan ialah dokumen yang dikemukakan ketika Omar menjadi warga AS pada 2000, termasuk ketepatan rekod umurnya ketika tiba di negara itu pada 1995.
Rekod kewarganegaraan menjadi tumpuan
Omar dilahirkan di Somalia dan kemudian melarikan diri bersama keluarganya ke sebuah kem pelarian di Kenya. Beliau tiba di AS pada 1995 bersama bapanya dan ahli keluarga lain, sebelum memperoleh kewarganegaraan melalui proses naturalisasi pada 2000. Antara persoalan utama dalam siasatan ialah sama ada bapanya menyatakan dalam permohonan bahawa Omar berumur 17 tahun, sedangkan beliau sebenarnya sudah berusia 18 tahun.
Prosedur imigresen yang terpakai mungkin berbeza bagi pemohon berumur 18 tahun ke atas berbanding anak di bawah umur. Penyiasat sedang meneliti sama ada terdapat kenyataan palsu yang material berkaitan tarikh lahir, umur dan proses permohonan dalam dokumen berkenaan. Bagaimanapun, Jabatan Kehakiman belum mengemukakan bukti awam yang membuktikan sebarang pelanggaran undang-undang, dan belum menjelaskan sama ada pertuduhan jenayah akan dibuat.
Hubungan perkahwinan Omar turut menjadi bahan dakwaan. Presiden AS Donald Trump dan pihak lain pernah menuduh beliau berkahwin dengan abangnya untuk mendapatkan status imigresen. Omar menafikan dakwaan itu dan menyifatkan siasatan terhadapnya sebagai serangan politik yang tidak berasas.
Semakan turut melibatkan pengisytiharan kewangan
Siasatan itu juga merangkumi urusan kewangan Omar semasa berkahwin dengan suaminya sekarang, Timothy Mynett, bekas penasihat politik Demokrat. Peguam AS Jeanine Pirro berkata pejabatnya sedang menyemak dokumen pengisytiharan kewangan yang dikemukakan Omar. Maklumat awam belum memperincikan aset, urus niaga atau perkara yang diisytiharkan yang sedang diteliti, dan tiada pelanggaran dilaporkan telah diputuskan.
Semakan ini penting kerana pengisytiharan kewangan pegawai persekutuan berkaitan bukan sahaja tanggungjawab undang-undang individu, tetapi juga penelitian konflik kepentingan dan keyakinan orang ramai terhadap ketelusan kerajaan. Selagi siasatan masih dalam peringkat pengumpulan bukti, rekod yang disemak tidak boleh dianggap sebagai bukti bahawa undang-undang telah dilanggar.
Latar belakang bapa Omar turut dipersoalkan
Bapa Omar, Nur Omar Mohamed, pada mulanya menetap di Washington selepas keluarga itu tiba di AS, sebelum berpindah ke Minnesota. Beliau pernah bekerja sebagai pemandu teksi dan pekerja perkhidmatan pos. Omar pernah menyifatkan bapanya sebagai seorang pendidik. Beliau meninggal dunia pada 2020 akibat komplikasi COVID-19.
Dakwaan mengenai latar belakang bapanya turut menghidupkan semula penelitian terhadap sejarah imigresen Omar. Seorang ahli sejarah dan penyelidik berkata Mohamed pernah berpangkat kolonel dalam tentera bekas presiden Somalia, Siad Barre, dan mempersoalkan sama ada beliau pernah lama bekerja dalam bidang pendidikan. Terdapat juga dakwaan bahawa beliau memberikan maklumat tidak benar tentang latar dirinya ketika memohon status pelarian.
Setakat ini, tiada kesimpulan rasmi yang menghubungkan dakwaan mengenai perkhidmatan ketenteraan dan identiti bapanya secara langsung dengan kemungkinan Omar melanggar undang-undang imigresen AS. Jabatan Kehakiman dan penyiasat masih perlu meneliti rekod imigresen asal, dokumen naturalisasi dan bukti lain untuk menentukan sama ada terdapat kenyataan palsu yang mempunyai kesan undang-undang.
Pembatalan kewarganegaraan memerlukan proses mahkamah
Pentadbiran Trump baru-baru ini memperhebat penahanan dan pengusiran pendatang yang didakwa berada di AS secara tidak sah. Penduduk tetap dan pemegang kad hijau turut terjejas. Pada masa sama, jumlah tindakan mahkamah yang dimulakan kerajaan untuk membatalkan kewarganegaraan hasil naturalisasi meningkat. Pembatalan kewarganegaraan ialah proses menarik balik status warga AS seseorang yang bukan warganegara sejak lahir. Lazimnya, Jabatan Kehakiman perlu meyakinkan mahkamah bahawa individu berkenaan membuat kenyataan palsu yang material kepada kelayakannya semasa memohon kewarganegaraan.
Jika siasatan terhadap Omar akhirnya membawa kepada tindakan membatalkan kewarganegaraan, Jabatan Kehakiman perlu membuktikan bahawa maklumat yang dipersoalkan bukan sekadar tidak tepat, malah cukup penting untuk mempengaruhi keputusan permohonan kewarganegaraan ketika itu. Tindakan sedemikian juga tidak sama dengan pengusiran serta-merta; prosiding mahkamah dan langkah imigresen lain mungkin menyusul.
Omar berkata penggeledahan itu menunjukkan agensi penguatkuasaan persekutuan digunakan untuk menyasarkan lawan politik, dan beliau tidak akan berhenti menjalankan tugas sebagai anggota Kongres. Trump menafikan terlibat dalam siasatan itu, tetapi pernah secara terbuka menyuruh Omar “kembali” ke Somalia dan menyebut penggeledahan tersebut dalam satu perhimpunan di Ohio. Kejadian itu berlaku beberapa minggu sebelum pilihan raya pertengahan penggal pada November. Beberapa anggota Demokrat mengkritik dakwaan terhadap Omar yang, menurut mereka, sudah lama tidak disokong bukti.
Setakat ini, Jabatan Kehakiman hanya mengesahkan bahawa siasatan sedang berjalan. Waran penggeledahan penuh, butiran khusus sepina dan dokumen pendakwaan rasmi belum didedahkan. Sama ada Omar akan berdepan pertuduhan jenayah, penalti berkaitan pengisytiharan kewangan, tindakan membatalkan kewarganegaraan atau prosiding imigresen lain bergantung pada bukti yang dikumpulkan dan keputusan kehakiman seterusnya.