Elon Musk, Ketua Pegawai Eksekutif Tesla dan SpaceX, menderma sejumlah AS$158 juta kepada Senate Leadership Fund dalam dua transaksi pada September, menurut dokumen pendedahan persekutuan. Dana tindakan politik super itu mempunyai hubungan rapat dengan Republikan di Senat dan selepas itu menyalurkan jumlah besar kepada kumpulan yang menyokong calon Republikan dalam pilihan raya Senat Texas. Sumbangan itu menjadikan Musk antara penderma politik utama dalam pilihan raya pertengahan penggal Amerika Syarikat kali ini.
Dana disalurkan kepada kumpulan politik di Texas
Dokumen menunjukkan Senate Leadership Fund menyalurkan AS$75 juta kepada sebuah jawatankuasa tindakan politik di Texas sehari selepas menerima sumbangan berjumlah sama daripada Musk pada September. Selepas Musk menderma lagi AS$83 juta, kumpulan di Texas itu menerima sumbangan AS$83 juta pada hari berikutnya.
Aliran dana itu berkait dengan perebutan pencalonan Republikan bagi kerusi Senat Texas. Peguam Negara negeri Ken Paxton sedang bersaing dengan ahli Dewan Perwakilan Texas James Talarico untuk mendapatkan pencalonan parti. Pasukan kempen Talarico telah mengumpulkan kira-kira AS$129 juta.
Sumbangan politik berskala besar boleh mempengaruhi sumber kempen yang tersedia kepada calon dan kumpulan berkaitan. Namun, jumlah yang disenaraikan dalam dokumen pendedahan itu tidak bermakna wang yang sama diterima secara langsung oleh pasukan kempen calon.
Sumbangan politik Musk dianggarkan AS$276 juta sejak Julai
Berdasarkan maklumat yang didedahkan, sumbangan politik Musk sejak Julai berjumlah kira-kira AS$276 juta. Selain Senate Leadership Fund, wangnya turut disalurkan melalui organisasi politik lain untuk aktiviti pilihan raya berkaitan Texas. Urus niaga antara dana itu dengan kumpulan yang menyokong calon Republikan di Senat memperlihatkan bagaimana dana tindakan politik super menjadi sebahagian daripada rangkaian sokongan kempen.
Latar pilihan raya turut dibentuk oleh keadaan ekonomi dan perkembangan antarabangsa. Perang Iran, inflasi yang meningkat serta harga petrol yang tinggi menjadi antara isu kempen. Tinjauan pendapat pula menunjukkan ramai pengundi Amerika tidak berpuas hati dengan prestasi kepimpinan presiden dan pengurusan ekonomi. Faktor-faktor ini boleh mempengaruhi pandangan pengundi terhadap parti pemerintah, tetapi dokumen pendedahan tersebut tidak menjelaskan sebab khusus di sebalik sumbangan Musk.
Texas penting bagi pengembangan perniagaan Musk
Syarikat-syarikat Musk telah melaburkan dana yang besar di Texas. SpaceX sedang membina kemudahan semikonduktor bernama Terafab di luar Houston. Pada 2024, Musk mengumumkan bahawa beliau akan memindahkan ibu pejabat SpaceX dari California ke Texas dan mengaitkan keputusan itu dengan pendekatan Gabenor California Gavin Newsom terhadap dasar identiti jantina.
Musk berkata pada 2025 bahawa beliau mungkin sudah “berbelanja cukup banyak” untuk tujuan politik, namun turut menyatakan beliau akan bertindak jika melihat sebab untuk membuat sumbangan politik pada masa depan. Wakil Paxton dan Musk tidak segera menjawab permintaan untuk mengulas sumbangan kali ini. Maklumat yang tersedia menunjukkan jumlah dan sebahagian aliran dana, tetapi tidak memberikan penjelasan lanjut daripada kedua-dua pihak tentang aturan sumbangan tersebut.