Boeing memaklumkan bahawa isu perisian pada sesetengah pesawat 737 Max mungkin menjejaskan prosedur pendekatan selepas pesawat melakukan go-around. Pentadbiran Penerbangan Persekutuan Amerika Syarikat (FAA) sedang menilai isu tersebut serta cadangan pembaikan Boeing, manakala syarikat penerbangan memberi perhatian kerana sebahagian pesawat baharu sudah menggunakan perisian berkenaan dan jadual penghantaran bagi model lain masih belum jelas.
Isu timbul selepas pesawat melakukan go-around
Menurut Boeing, masalah itu boleh berlaku apabila pesawat gagal menyelesaikan pendekatan seperti yang dirancang dan perlu melakukan go-around, kemudian juruterbang menukar laluan penerbangan yang telah ditetapkan. Jika pesawat membuat pendekatan semula, juruterbang perlu menjalankan langkah tambahan sebelum sebahagian alat automasi boleh digunakan.
Boeing berkata pihaknya telah memaklumkan pengendali pesawat bagi mengulangi prosedur keselamatan sedia ada untuk keadaan tersebut. Jurutera syarikat sedang membangunkan kemas kini perisian bagi menyelesaikan punca masalah. Boeing turut menyatakan bahawa juruterbang telah dilatih untuk mendarat tanpa bergantung pada sistem automasi, sementara syarikat itu bekerjasama dengan syarikat penerbangan bagi menetapkan prosedur rasmi untuk mengaktifkan semula fungsi navigasi menegak automatik selepas isu berlaku.
FAA menyatakan pada 26 September bahawa pihaknya sedang menilai isu berkenaan. Jika terdapat risiko terhadap keselamatan, agensi itu akan mengambil tindakan segera dan turut meneliti cadangan pembaikan yang dikemukakan Boeing. Setakat ini, maklumat awam tidak menyatakan jumlah pesawat yang terlibat atau tarikh siap kemas kini perisian tersebut.
Southwest dan United tidak menggunakan versi terlibat
American Airlines memaklumkan bahawa armadanya pada masa ini tidak memasang versi perisian baharu yang dikaitkan dengan isu tersebut. Syarikat penerbangan boleh mengembalikan sesetengah pesawat 737 Max kepada versi perisian yang lebih lama.
Southwest Airlines, pengendali armada 737 Max sepenuhnya, berkata pihaknya mengetahui isu berkenaan dan sedang berhubung dengan Boeing serta FAA. Southwest menyatakan armadanya tidak menggunakan perisian versi U.14, termasuk pesawat Max 8 baharu yang dihantar kepada syarikat itu.
United Airlines pula berkata pihaknya tidak akan menerima pesawat 737 Max yang dipasang dengan perisian baharu tersebut.
Kenyataan itu merujuk kepada pesawat Max 8 dan Max 9 yang sedang beroperasi. Kedudukan dua model lain dalam keluarga 737 Max masih belum diperincikan. Pada awal Ogos, FAA meluluskan Max 7, model terkecil dalam keluarga itu, yang menggunakan perisian terkini. Masih belum diketahui sama ada Max 7 boleh dihantar atau mula beroperasi dengan versi perisian lebih lama.
Ketua Pegawai Eksekutif Boeing, Kelly Ortberg, memberitahu pelabur awal bulan ini bahawa beliau menjangka Max 10 akan menerima pensijilan FAA “tidak lama lagi”. Alaska Airlines, salah satu pelanggan Max 10, berkata pihaknya sedang bekerjasama dengan Boeing dan FAA sementara semua pihak menilai isu tersebut dan menentukan tindakan susulan.
Versi perisian beri kesan kepada pensijilan dan penghantaran
Bagi syarikat penerbangan, versi perisian menentukan sama ada pesawat boleh dihantar dan mula beroperasi mengikut jadual. Bagi Boeing pula, isu ini muncul ketika syarikat itu masih berusaha mendapatkan kelulusan FAA untuk Max 10, model terakhir dalam keluarga 737 Max. Skop sebenar isu, perkembangan pembaikan serta pengaturan seterusnya bagi Max 7 dan Max 10 masih belum jelas.
Program 737 Max sebelum ini mengalami kelewatan selama beberapa tahun, ketika Boeing terus menangani isu keselamatan dan kualiti pembuatan. Dua kemalangan melibatkan 737 Max 8 pada 2018 dan 2019 mengorbankan 346 orang. Sistem perisian kawalan penerbangan yang berkaitan dengan kedua-dua kemalangan itu kemudiannya dikemas kini.
Data Cirium menunjukkan terdapat 2,430 pesawat 737 Max yang sedang beroperasi di seluruh dunia. Jumlah armada itu menjadikan penentuan versi perisian, langkah pembaikan dan kesan terhadap penghantaran baharu sebagai perkara utama yang masih dinantikan oleh pengendali serta pihak berkuasa penerbangan.