Matthew baru pertama kali menggunakan aplikasi janji temu Hinge apabila dia bertemu Lauren, yang kini menjadi teman wanitanya. Lauren bukan sahaja padanan pertamanya, malah satu-satunya profil yang pernah dileretnya ke kanan. Selepas berbincang tentang keluarga, jangkaan dalam hubungan dan matlamat kewangan sejak pertemuan pertama, mereka mula bercinta secara rasmi selepas tiga kali keluar bersama.
Semuanya bermula pada malam Selasa yang biasa. Matthew sudah dua tahun hidup bujang dan selesa bersendirian. Namun, malam itu dia sedar bahawa dia masih mahu menjalin hubungan dengan seseorang dan tidak keberatan untuk kembali menghadiri temu janji pertama.
Dua puluh minit kemudian, dia memuat turun Hinge dan melengkapkan profil. Pada mulanya, Matthew terus meleret ke kiri kerana belum menemui sesiapa yang menarik minatnya. Kemudian, jarinya terhenti pada sekeping foto Lauren sedang melakukan bouldering di gim panjat tebing.
Matthew belum pernah menggunakan Hinge sebelum itu. Selepas meleret satu profil ke kanan buat kali pertama, dia menutup aplikasi dan tidak membukanya semula. Hampir serentak, telefon Lauren menerima pemberitahuan tentang tanda suka baharu di Hinge.
Lauren mencari kejelasan tentang matlamat hubungan
Lauren menggunakan Hinge secara berselang-seli selama beberapa tahun. Dia mencari pasangan untuk hubungan jangka panjang, tidak mahu mempunyai anak dan berharap pasangannya juga menyukai kucing.
Baginya, ramai pengguna aplikasi janji temu menulis bahawa mereka masih meneroka apa yang dicari, atau belum pasti tentang soal anak tetapi terbuka kepada kemungkinan itu. Sebelum ini, Lauren pernah memberi peluang kepada individu yang tidak jelas pendiriannya, namun hubungan tersebut biasanya tidak berkembang. Sebab itu, profil yang menyatakan hasrat untuk hubungan stabil dan tidak mahu anak terasa jarang ditemui.
Profil Matthew menepati kedua-dua perkara tersebut. Lauren menganggapnya petanda positif lalu segera membalas. Selepas temu janji pertama, mereka mendapati pandangan tentang kehidupan dan hubungan serta matlamat kewangan masing-masing hampir sama. Beberapa perkara yang sejak awal dianggap penting oleh kedua-duanya juga tidak menimbulkan pertelingkahan ketika mereka mula bercinta.
Dalam tempoh tiga minggu, hubungan mereka berkembang daripada pertemuan pertama kepada pasangan rasmi. Perjalanan itu bukan sahaja pantas bagi Lauren, malah menjadikan Matthew pengguna Hinge yang luar biasa: dia mendapat padanan pada penggunaan pertamanya, selepas hanya meleret satu profil ke kanan.
Foto panjat tebing membuka ruang perkenalan
Foto panjat tebing itu menjadi titik mula kisah mereka. Matthew memang meminati sukan tersebut, dan Lauren satu-satunya pengguna dalam profil yang dilihatnya yang memaparkan minat itu. Matthew kemudian memberitahu Lauren bahawa foto itulah yang mendorongnya meleret ke kanan.
Panjat tebing bukan satu-satunya persamaan mereka. Kedua-duanya tidak gemar berbual kosong, jadi mereka tidak menghabiskan masa lama dalam fasa berteka-teki. Mereka segera berbincang tentang jangkaan dalam hubungan, perkara yang ditakuti dan perasaan yang mereka harapkan daripada sebuah perkongsian hidup.
Pada mulanya, Lauren hanya menyangka foto di gim panjat tebing itu boleh menjadi topik ringan untuk temu janji pertama. Dia tidak menjangka minat peribadi tersebut akhirnya menjadi faktor utama yang membuatkan mereka saling tertarik.
Soal keluarga dan jangkaan hubungan dibincangkan sejak awal
Lauren mengimbas kembali pengalaman itu dengan membandingkan proses mereka menemui keserasian dengan “beta” dalam panjat tebing. Dalam sukan tersebut, beta merujuk kepada urutan gerakan khusus untuk menamatkan sesuatu laluan. Bagi Lauren, hubungan mereka juga seperti menemui laluan yang sesuai, langkah demi langkah.
Sejak awal, mereka berbincang secara terbuka tentang perkara yang tidak boleh dikompromi, pengajaran daripada hubungan terdahulu dan sifat yang paling dihargai pada seorang pasangan. Perbualan itu memendekkan fasa tidak pasti yang lazim berlaku pada awal perkenalan dan membantu kedua-duanya menilai keserasian dengan lebih cepat.
Bagi Matthew, padanan itu berlaku secara kebetulan: dia hanya membuka aplikasi sekali dan meleret ke kanan sekali, tepat pada profil Lauren. Bagi Lauren pula, selepas bertahun-tahun menggunakan aplikasi janji temu serta melalui perbualan yang tidak ke mana, akhirnya dia menemui profil yang jelas tentang matlamat hubungan dan pendirian mengenai anak.
Pengalaman mereka tidak semestinya mencerminkan hasil umum pengguna aplikasi janji temu. Namun, kisah itu menunjukkan bagaimana minat yang khusus dan benar-benar mencerminkan diri seseorang boleh membuka ruang perbualan dengan lebih mudah berbanding pengenalan diri yang terlalu umum. Bagi Matthew, foto panjat tebing Lauren menjadi satu-satunya sebab dia meleret ke kanan di Hinge.