A Rockstar Games quase duplicou a sua força de trabalho durante o desenvolvimento de Grand Theft Auto 6 (GTA 6), passando de 2.441 funcionários quando Red Dead Redemption 2 foi lançado, em 2018, para 4.711 em 12 estúdios em agosto. Ainda assim, as ações da empresa-mãe, Take-Two Interactive, continuam sob pressão este ano. A cerca de um mês da data de lançamento prevista, 19 de novembro, os investidores avaliam se o maior investimento no desenvolvimento e as elevadas expectativas de vendas se traduzirão em resultados mais fortes.
Mais de oito anos de desenvolvimento e dois adiamentos
GTA 6 está a ser desenvolvido há mais de oito anos e a data de lançamento já foi adiada duas vezes. Após o segundo adiamento, a Rockstar marcou a estreia para 19 de novembro. A empresa afirmou que o trabalho dedicado ao jogo poderá ajudar a encurtar os ciclos de desenvolvimento de futuros grandes lançamentos. Ainda não é claro, porém, se a equipa maior permitirá manter um ritmo mais regular de novos títulos depois de GTA 6.
A Rockstar também procurou alterar a sua cultura de produção, reduzindo o recurso a horas extraordinárias excessivas. No entanto, o trabalho para além do horário normal não foi totalmente eliminado durante o projeto. O aumento do número de funcionários reflete, assim, tanto a dimensão do investimento em GTA 6 como a atenção às condições de trabalho e ao calendário de lançamento.
Previsões de vendas elevadas não travam queda das ações
Os analistas estimam que GTA 6 venda cerca de 40 milhões de cópias nos primeiros quatro meses, o que poderá gerar 3 mil milhões de dólares em receitas. As ações da Take-Two fecharam a 205,28 dólares na passada sexta-feira e acumulam uma queda de 21,86% nos últimos 12 meses. A evolução mostra que as expectativas elevadas para o jogo não dissiparam as preocupações com os resultados da empresa no curto prazo.
A Take-Two prevê reservas líquidas — que incluem vendas físicas e digitais — de 8 mil milhões a 8,2 mil milhões de dólares no exercício fiscal de 2027. Em agosto, a empresa reiterou esta previsão, que já contempla o lançamento de GTA 6 a 19 de novembro. No primeiro trimestre do exercício, terminado em junho, as reservas líquidas foram de 1,39 mil milhões de dólares, menos 3% do que no período homólogo.
Apesar do alcance da série GTA, esta representa normalmente menos de 15% das receitas trimestrais da Take-Two. Para avaliar o efeito do novo jogo no conjunto do negócio, não basta, por isso, comparar as vendas previstas em unidades: os investidores terão também de acompanhar as restantes áreas da empresa e a composição das receitas trimestrais.
Preço de 80 dólares aumenta as expectativas para a estreia
A edição standard de GTA 6 custa cerca de 80 dólares, mais 20 dólares do que a edição standard de GTA 5 no lançamento, em 2013. O preço mais alto poderá influenciar as decisões de compra e aumenta a atenção sobre a capacidade de as vendas e receitas efetivas corresponderem às expectativas do mercado.
Mike Hickey, analista da StoneX, manteve uma recomendação de compra para as ações da Take-Two e um preço-alvo de 300 dólares. O analista associou a queda das ações, entre outros fatores, ao calendário do modo online. Entre os principais indicadores a acompanhar estão a confirmação do lançamento de GTA 6 em 19 de novembro, o desempenho inicial das vendas e o cumprimento da previsão de reservas líquidas da Take-Two para o exercício fiscal de 2027.