Com a época de futebol em curso, os petiscos fáceis de partilhar ganham lugar nas reuniões para ver os jogos. Num teste de cozinha, Erin McDowell preparou cinco entradas na slow cooker: almôndegas italianas, asas Buffalo, molho de queijo queso, macarrão com três queijos e dip de frango Buffalo. Todas tiveram bons resultados, mas as asas foram as favoritas: cozinharam lentamente e terminaram alguns minutos sob o grelhador do forno, o que deixou a carne tenra e a pele crocante.
Almôndegas italianas: confirme o ponto após quatro horas
A receita, do Chef Savvy, combina carne de vaca e de porco picadas, ovos, pão ralado e outros ingredientes, misturados à mão com cebola picada e salsa. Rende cerca de 24 almôndegas — o mesmo número obtido no teste.
Primeiro, as almôndegas vão para um tabuleiro ligeiramente untado e ficam cerca de quatro minutos de cada lado sob o grelhador, até dourarem. Depois, são dispostas numa só camada na slow cooker e cobertas com tomate triturado, concentrado de tomate, folhas de louro, malagueta em flocos e tempero italiano. Cozinham na potência baixa durante quatro horas.
No fim desse período, ainda pareciam precisar de mais tempo. A potência foi aumentada para o nível alto por mais 30 minutos. Como o tempo de cozedura pode variar conforme o modelo do aparelho e o tamanho das almôndegas, é importante confirmar que estão bem cozinhadas antes de servir. Ficaram suculentas e bem temperadas; o molho de tomate ganhou sabor com a cozedura prolongada. Podem ser servidas como entrada ou acompanhadas com massa e o molho restante, como prato principal.
Asas Buffalo ganham uma pele crocante no forno
A receita, inspirada na Spend With Pennies, leva molho Buffalo, alho picado, cebola amarela picada e açúcar mascavado, misturados e deitados sobre as asas na slow cooker. As peças usadas no teste não estavam separadas em coxinhas e partes planas, o que aumentou o tempo de preparação.
As asas cozinharam na potência baixa durante três horas. Depois de confirmar que estavam bem cozinhadas, foram transferidas para um tabuleiro forrado com papel de alumínio e pinceladas com o molho que ficou no aparelho. Passaram cerca de três minutos de cada lado sob o grelhador, até a pele ficar crocante e ligeiramente tostada. Foram servidas com molho de queijo azul, embora também se possa usar molho ranch ou outro molho para acompanhar.
A slow cooker manteve a carne tenra, enquanto a passagem final pelo forno deu-lhe uma superfície crocante. O picante ficou moderado: notava-se, mas não se sobrepunha aos restantes sabores. A combinação respondeu à preocupação de que as asas feitas lentamente pudessem ficar sem textura e tornou-as o petisco mais popular do teste.
Queso de Martha Stewart leva poucos ingredientes
O dip de queso de Martha Stewart usa uma lista curta de ingredientes. Queijo americano e pepper jack são colocados na slow cooker com uma pequena quantidade de amido de milho, leite evaporado e uma lata de tomate em cubos com malagueta verde. A mistura é mexida até ficar homogénea e temperada com sal.
Cozinha na potência baixa durante duas horas, até começar a borbulhar e engrossar ligeiramente. Antes de servir, juntam-se jalapeños às rodelas, cebola roxa e coentros. Os dois queijos complementam-se, e o tomate com malagueta acrescenta sabor. O resultado não ficou nem demasiado espesso nem líquido, e a preparação simples é prática para servir várias pessoas.
Macarrão com três queijos fica pronto em cerca de 90 minutos
A receita de macarrão com queijo de Martha Stewart leva três chávenas de cheddar branco curado, uma chávena de Gruyère no molho e Parmigiano-Reggiano na cobertura de pão ralado. A preparação começa por amolecer cebola numa colher de sopa de manteiga. A cebola é depois colocada na slow cooker com os queijos, duas latas de leite evaporado, duas chávenas de leite, uma colher de chá de mostarda Dijon, sal, pimenta e massa ainda seca.
Para a cobertura, trituram-se duas fatias de pão e alouram-se as migalhas numa frigideira. A massa cozinha na potência alta durante cerca de uma hora e meia. Os três queijos acrescentam diferentes camadas de sabor; o Gruyère destaca-se pela nota fumada, enquanto a cebola dá profundidade ao conjunto.
Dip de frango Buffalo cozinha três horas na potência baixa
A última receita foi o dip de frango Buffalo da Taste of Home. A base combina queijo azul esfarelado, queijo creme, natas ácidas e molho ranch. A mistura é espalhada no fundo da slow cooker e coberta com frango desfiado. Pode usar-se frango assado de compra ou, como no teste, peitos de frango cozinhados e desfiados com um garfo.
O molho Buffalo é deitado sobre o frango e cobre-se tudo com uma camada de queijo americano picado. O dip cozinha na potência baixa durante três horas, até estar bem quente e começar a borbulhar. O aparelho passa então para a função de manter quente, acrescenta-se outra camada de queijo americano e mantém-se a tampa fechada até o queijo derreter. Cebolinho picado completa o prato.
O dip ficou cremoso, com um equilíbrio entre o molho picante, o frango e o queijo, e acompanhou bem com tortilhas de milho. No conjunto, as cinco receitas combinaram petiscos de carne, dips de queijo e massa. As asas sobressaíram porque a cozedura lenta, seguida de uma passagem pelo grelhador, resolveu o problema de uma superfície pouco crocante, comum em pratos feitos na slow cooker.