Пожар во время военных учений на базе канадских вооруженных сил CFB Wainwright в провинции Альберта унес жизни четырех военнослужащих, десятки человек получили тяжелые травмы. Премьер-министр Канады Марк Карни сообщил об этом 18 октября. Причина возгорания устанавливается; военные заявили, что пока не нашли признаков связи пожара с терроризмом. Родственникам погибших и пострадавших сообщили о случившемся.
Огонь вспыхнул днем в субботу, 17 октября, на тренировочном полигоне базы. Сильный ветер в некоторых районах Альберты, порывы которого достигали 100 км/ч, разнес пламя за пределы базы — на близлежащие сельские территории. Карни назвал случившееся одной из самых тяжелых трагедий мирного времени в истории канадских вооруженных сил.
Пострадавших доставляли в больницы по всей Альберте
В телеобращении Карни сообщил, что среди погибших и раненых были резервисты и военнослужащие полка легкой пехоты принцессы Патриции — одного из самых известных подразделений Канады. Они прибыли на учения в Уэйнрайт с баз по всей стране. В знак траура на федеральных зданиях по всей Канаде приспустят флаги.
К концу дня власти еще не назвали подтвержденное число пострадавших. Людей доставляли на лечение в Уэйнрайт, Эдмонтон, Ред-Дир и Калгари. В городе Уэйнрайт с населением около 7 000 человек нет больницы, рассчитанной на прием большого числа пострадавших. Мэр Брюс Пью сообщил, что местные медики участвовали в экстренном реагировании, а часть пациентов перевозили в другие медицинские учреждения вертолетами и самолетами.
Уоррен Тирск, врач скорой помощи одной из больниц Эдмонтона, рассказал, что медицинские учреждения рядом с базой на короткое время оказались перегружены потоком пострадавших. Несколько больниц Альберты ввели режим «Code Orange», который применяют при поступлении множества тяжелых пациентов. В районе Эдмонтона машин скорой помощи осталось крайне мало. Власти попросили людей с несрочными проблемами по возможности не обращаться в отделение неотложной помощи больницы Университета Альберты.
К расследованию подключилась федеральная полиция
Королевская канадская конная полиция сообщила, что получила сведения о пожаре на тренировочном участке базы вскоре после 16:00 в субботу по местному времени. Министр обороны Дэвид Макгинти заявил, что к расследованию присоединилась федеральная полиция, а власти федерального, провинциального и местного уровней координируют действия. Он назвал обстановку на месте и ход расследования «очень динамичными и деликатными» и добавил, что новые сведения ожидаются в ближайшие часы и дни.
Сильный ветер осложнял работу экстренных служб. Около 23:00 в субботу муниципальные власти сообщили, что пожар взят под контроль, а имущество и критически важная инфраструктура защищены. Жителей Уэйнрайта не призывали эвакуироваться. У медицинского центра Wainwright Health Centre дежурили не менее 10 машин скорой помощи; медики и военные продолжали перевозить пациентов.
Премьер-министр Альберты Даниэль Смит назвала пожар серьезным и трагическим происшествием. Премьер-министр Саскачевана Скотт Мо заявил, что его провинция поможет Альберте, не уточнив, какие именно ресурсы будут направлены. По словам Карни, в операции также участвовали вертолеты санитарной авиации STARS из Эдмонтона и Саскатуна.
Пожар повлиял на досрочное голосование в Альберте
CFB Wainwright — один из наиболее загруженных учебных военных объектов Канады. Здесь расположены Канадский центр маневренной подготовки и учебный центр 3-й канадской дивизии, где проводят имитационные боевые и оперативные учения. Лидер Консервативной партии Пьер Пуальевр сообщил, что поговорил с Карни и Макгинти и выразил поддержку пострадавшим. Он призвал жителей следовать указаниям экстренных служб и не мешать проезду спецтехники.
Пожар также нарушил досрочное голосование на референдуме в Альберте, связанном с возможным отделением провинции. Избирательная комиссия Альберты сообщила, что участок в общественном центре Уэйнрайта закрылся раньше времени в субботу, а бюллетени и другие материалы переместили в безопасное место. В качестве альтернативы были указаны участки в Ллойдминстере и Вермильоне.
Расследование продолжается, власти уточняют число пострадавших. Военные пока не раскрыли дополнительные сведения о личностях погибших и раненых.