ยูเครนระบุว่า Starlink จำกัดความเร็วการเชื่อมต่อไว้ที่ 100 ไมล์ต่อชั่วโมง หรือราว 160 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ส่งผลให้อาวุธที่เคลื่อนที่เร็วกว่านั้นขาดการเชื่อมต่อและกระทบภารกิจในสนามรบ ต่อมา อีลอน มัสก์กล่าวว่าข้อจำกัดด้านความเร็วและการใช้งานของ Starshield ซึ่งเป็นบริการทางทหาร อยู่ภายใต้การตัดสินใจของกองทัพสหรัฐฯ และขึ้นอยู่กับประธานาธิบดีเป็นผู้ตัดสินขั้นสุดท้าย รัฐบาลสหรัฐฯ ยังไม่ได้แสดงความเห็นต่อกรณีนี้
ข้อพิพาทดังกล่าวทำให้เห็นว่า ยูเครนพึ่งพาเครือข่ายดาวเทียมเชิงพาณิชย์ในการสื่อสารในสนามรบมากเพียงใด พร้อมจุดประเด็นว่าใครเป็นผู้ควบคุมบริการ และขอบเขตการใช้งานทางทหารควรอยู่ตรงไหน
เพดานความเร็ว Starlink กระทบภารกิจยูเครน
Starlink ดำเนินงานโดย SpaceX บริษัทของมัสก์ ยูเครนใช้เครือข่ายนี้สนับสนุนภารกิจโดรนและการสื่อสารด้านป้องกันภัยทางอากาศ เจ้าหน้าที่ยูเครนระบุเมื่อคืนวันอังคารว่า ข้อจำกัดความเร็วที่เกิดขึ้นโดยไม่คาดคิดรบกวนปฏิบัติการในสนามรบ โดยอาวุธที่เคลื่อนที่เร็วกว่า 100 ไมล์ต่อชั่วโมง หรือประมาณ 160 กิโลเมตรต่อชั่วโมง จะไม่สามารถรักษาการเชื่อมต่อกับเครือข่ายได้
ประธานาธิบดีโวโลดิมีร์ เซเลนสกี เรียกร้องให้ฟื้นฟูการเชื่อมต่อ และกล่าวว่าหวังว่าเหตุการณ์นี้จะเป็นเพียงความผิดพลาดหรือปัญหาทางเทคนิคที่ร้ายแรงเท่านั้น
มิโคไลโอ เฟโดรอฟ อดีตรัฐมนตรีกลาโหมยูเครน ระบุเมื่อคืนวันพุธว่าบริการกลับมาใช้งานได้บางส่วนแล้ว แต่การยกเลิกข้อจำกัดความเร็วของ Starshield อย่างเต็มรูปแบบยังมีความสำคัญต่อการป้องกันประเทศ เขาขอบคุณมัสก์ผ่านแพลตฟอร์ม X และขอให้สนับสนุนยูเครนต่อไป
มัสก์ระบุรัฐบาลสหรัฐฯ คุม Starshield
มัสก์ตอบกลับเฟโดรอฟบน X ว่า Starshield เป็นระบบของรัฐบาลสหรัฐฯ และอยู่ภายใต้การควบคุมของรัฐบาล โดยกองทัพสหรัฐฯ เป็นผู้กำหนดข้อจำกัดด้านความเร็วหรือการใช้งาน และประธานาธิบดีเป็นผู้ตัดสินขั้นสุดท้าย เขายังกล่าวว่า Starlink มีไว้สำหรับการใช้งานพลเรือนหรือการป้องกัน ไม่ควรนำไปใช้ในปฏิบัติการทางทหารเชิงรุก เพราะบริษัทเอกชนไม่ควรเข้าไปมีส่วนร่วมในภารกิจลักษณะนั้น
แม้ Starlink และ Starshield จะให้บริการโดย SpaceX แต่มีวัตถุประสงค์ต่างกัน Starlink เป็นบริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมวงโคจรต่ำ โดยเฉพาะพื้นที่ห่างไกล ส่วน Starshield มุ่งรองรับการใช้งานของรัฐบาลและกองทัพ
คำชี้แจงของมัสก์ระบุว่าอำนาจกำหนดข้อจำกัดอยู่กับรัฐบาลสหรัฐฯ แต่ยังไม่มีการเปิดเผยว่าใครเป็นผู้เสนอข้อจำกัดครั้งนี้ เหตุใดจึงกำหนดขึ้น หรือการฟื้นฟูบริการครอบคลุมถึงระดับใด
ข้อจำกัดเกิดขึ้นระหว่างรัสเซียโจมตียูเครน
ช่วงที่เกิดข้อจำกัด รัสเซียเปิดฉากโจมตียูเครนระลอกใหม่และทำให้มีผู้เสียชีวิตหลายราย เจ้าหน้าที่ยูเครนระบุว่ามีผู้เสียชีวิตในกรุงเคียฟ ขณะที่ระบบสื่อสารทางทหารและโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานถูกโจมตีด้วย ทั่วประเทศมีประชาชนอย่างน้อย 600,000 คนไม่มีไฟฟ้าใช้ และประชาชนบางส่วนกล่าวว่าไม่ได้รับการแจ้งเตือนก่อนเกิดการโจมตีด้วยโดรน
เซอร์ฮี เบสเครสต์นอฟ ที่ปรึกษาของเซเลนสกี เขียนบน Telegram เมื่อช่วงเช้าวันพุธว่า การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่น่าจะเป็นเรื่องบังเอิญ และอาจเกี่ยวข้องกับสถานการณ์ทางการเมืองในขณะนั้น อย่างไรก็ตาม ยูเครนยังไม่ได้เปิดเผยหลักฐานที่ยืนยันว่าการจำกัดความเร็วเกี่ยวข้องโดยตรงกับความเปลี่ยนแปลงในความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ กับยูเครน ส่วนรัฐบาลสหรัฐฯ ยังไม่ได้ตอบคำถามเกี่ยวกับกรณีนี้
ข้อขัดแย้งระหว่างสหรัฐฯ กับยูเครนยังไม่ชัดว่าเกี่ยวข้องหรือไม่
เมื่อไม่นานมานี้ ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แสดงความไม่พอใจที่ยูเครนยังโจมตีโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานของรัสเซีย เซเลนสกีกล่าวก่อนหน้านี้ว่าสหรัฐฯ ขู่ว่าจะจำกัดการแบ่งปันข่าวกรอง เพื่อกดดันให้ยูเครนยอมรับข้อเสนอหยุดยิงด้านพลังงานของทรัมป์ แต่ทรัมป์ปฏิเสธเมื่อวันอังคารว่าไม่เคยข่มขู่เช่นนั้น
ระหว่างการเยือนกรุงลอนดอนเมื่อวันพุธ เซเลนสกีกล่าวถึงข้อตกลงระหว่างสหรัฐฯ กับรัสเซียในการนำเข้าน้ำมันดีเซลจากรัสเซีย 300,000 ตัน เขาระบุว่ารู้สึกเหมือนถูกหักหลัง แต่ปัญหาไม่ได้มีเพียงความรู้สึกส่วนตัว
ขณะนี้ยังไม่มีความชัดเจนว่าข้อตกลงดังกล่าว ข้อเสนอหยุดยิงด้านพลังงาน หรือข้อพิพาทเรื่องการแบ่งปันข่าวกรอง เกี่ยวข้องโดยตรงกับข้อจำกัดการสื่อสารครั้งนี้หรือไม่ สำหรับยูเครน ความต่อเนื่องของการเชื่อมต่อ Starlink และผู้มีอำนาจกำหนดขอบเขตการใช้งานทางทหารยังเป็นประเด็นสำคัญต่อการสื่อสารในสนามรบ