David Ellison ซีอีโอของ Skydance พร้อมทีมผู้บริหาร ร่วมลั่นระฆังเปิดตลาดที่ตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์ก (NYSE) เมื่อวันพฤหัสบดี เพื่อฉลองการปิดดีลซื้อ Warner Bros. Discovery (WBD) มูลค่า 110,000 ล้านดอลลาร์ แม้การซื้อกิจการที่ยืดเยื้อมาราวหนึ่งปีจะเข้าสู่ขั้นปิดดีลแล้ว แต่ความท้าทายสำคัญเพิ่งเริ่มต้น ทั้งการผสาน Paramount+ กับ HBO Max การบริหารหนี้ราว 80,000 ล้านดอลลาร์ และการแข่งขันกับ Netflix, Disney และ YouTube
ปิดดีลแล้ว ขั้นต่อไปคือรวมธุรกิจ
ในพิธีที่ย่านการเงินของนิวยอร์ก Ellison ปรากฏตัวในห้องซื้อขายของ NYSE พร้อมทีมบริหารชุดใหม่ ก่อนหน้านี้ไม่กี่วัน เขาได้กล่าวกับพนักงานในวันแรกของ Skydance การทำธุรกรรมผ่านหลายช่วง ทั้งข้อเสนอซื้อกิจการจาก Paramount การแข่งขันเสนอราคากับ Netflix ตลอดจนคดีความและการประนีประนอม ก่อนปิดดีลในที่สุดด้วยมูลค่า 110,000 ล้านดอลลาร์
กลุ่มบริษัทใหม่นำธุรกิจภาพยนตร์ โทรทัศน์ และสตรีมมิงของ Paramount และ WBD มาอยู่ภายใต้เครือเดียวกัน ทำให้มีคลังเนื้อหาและทรัพย์สินทางปัญญาที่เป็นที่รู้จักเพิ่มขึ้น อย่างไรก็ตาม ทีมผู้บริหารยังต้องวางแนวทางประสานธุรกิจ แพลตฟอร์ม และโครงสร้างการบริหาร โดยเฉพาะการจัดวาง HBO Max และ Paramount+ ให้ทำงานร่วมกันอย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งจะมีผลต่อวิธีแข่งขันในตลาดสตรีมมิงแบบบอกรับสมาชิก
หุ้นดีดขึ้นระยะสั้น แต่ยังติดลบตั้งแต่ต้นปี
หุ้น Skydance ปรับขึ้นมากกว่า 5% ในวันพฤหัสบดี แต่ยังลดลงราว 30% นับตั้งแต่ต้นปี ส่วนผลตอบแทนในรอบ 12 เดือนติดลบเกือบครึ่งหนึ่ง บรรยากาศเฉลิมฉลองในพิธีเปิดตลาดจึงไม่ได้ลบข้อกังวลของตลาดเกี่ยวกับภาระทางการเงินและความสามารถในการรวมกิจการให้สำเร็จ
ในการให้สัมภาษณ์กับ CNBC ที่ NYSE, Ellison กล่าวว่า บริษัท “อยู่ในตำแหน่งที่จะชนะการแข่งขันในทุกธุรกิจที่ดำเนินงาน” พร้อมระบุว่าการรวม Paramount กับ Warner Bros. ทำให้บริษัทมีศักยภาพการผลิตเนื้อหาที่แข็งแกร่งและมีทรัพย์สินทางปัญญาที่เป็นที่รู้จักจำนวนมาก อย่างไรก็ดี นี่เป็นมุมมองของฝ่ายบริหาร และผลการดำเนินงานในระยะต่อไปจะเป็นตัวชี้ว่าธุรกิจทั้งสองฝ่ายประสานกันได้จริงหรือไม่
พิธีที่ NYSE เปิดตัวแบรนด์และทีมผู้บริหารชุดใหม่
บริเวณด้านนอกห้องซื้อขายมีป้ายขนาดใหญ่ของ Skydance ส่วนภายในจัดแสดงโลโก้ Skydance, Paramount และ Warner Bros. ควบคู่กัน พร้อมอุปกรณ์ประกอบฉากจากผลงานต่าง ๆ เช่น หมวกนักบินจาก Top Gun: Maverick ชุดบ้านกริฟฟินดอร์และลูกสนิชทองคำจาก Harry Potter รวมถึงรองเท้าจาก Forrest Gump
ผู้แทนจาก Paramount, Skydance และ RedBird Capital ซึ่งเป็นผู้ลงทุนรายสำคัญเข้าร่วมงานด้วย Ynon Kreiz ซีอีโอร่วมคนใหม่ของ Skydance ปรากฏตัวในห้องซื้อขายพร้อม Ellison ก่อนหน้านี้ Kreiz ดำรงตำแหน่งซีอีโอของ Mattel และเพิ่งออกจากบริษัทเพื่อเข้าร่วม Skydance ไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์ก่อนพิธี
หลังลั่นระฆัง Ellison และผู้บริหารได้พบปะและถ่ายภาพร่วมกับเจ้าหน้าที่ NYSE เพื่อเปิดตัวบริษัทใหม่อย่างเป็นทางการ ต่อจากนี้ตลาดจะจับตาการบริหารหนี้ราว 80,000 ล้านดอลลาร์ รวมถึงแผนผสานแพลตฟอร์มสตรีมมิงทั้งสองและธุรกิจเนื้อหาส่วนอื่นของกลุ่ม