Theo hai người thạo tin, công ty con Collins Aerospace của RTX Corporation đang đàm phán với NASA để rút khỏi hợp đồng chế tạo bộ đồ phi hành gia mới cho Trạm Vũ trụ Quốc tế. Đây là một cú sốc đối với NASA, vì cơ quan này đã phải vật lộn với các bộ đồ đi bộ không gian đã sử dụng hàng chục năm.
Hợp đồng này là một phần của dự án trị giá 3,5 tỷ USD mà NASA đã trao cho Collins và Axiom Space vào năm 2022, nhằm chế tạo các bộ đồ phi hành gia mới cho Trạm Vũ trụ Quốc tế và các nhiệm vụ mặt trăng tương lai. Collins đã nhận được 97 triệu USD để phát triển bộ đồ phi hành gia cho Trạm Vũ trụ Quốc tế trong dự án này, đồng thời cạnh tranh với Axiom để nhận thêm kinh phí phát triển bộ đồ phi hành gia mặt trăng.
Tuy nhiên, tiến triển của Collins trong dự án này không thuận lợi, công việc phát triển thì chậm hơn dự kiến. Hai người thạo tin cho biết, Collins đang thảo luận với các quan chức NASA về cách kết thúc vai trò của họ trong dự án này.
Phát ngôn viên của Collins cho biết trong một tuyên bố: “Sau khi đánh giá toàn diện, Collins Aerospace và NASA đồng ý giảm bớt số lượng đơn đặt hàng nhiệm vụ hoạt động ngoài tàu vũ trụ (xEVAS),” điều này ám chỉ hợp đồng bộ đồ phi hành gia.
NASA hiện chưa có bình luận gì về việc này.
NASA từ trước đến nay luôn gặp khó khăn trong việc hiện đại hóa các thiết bị hình người, và vấn đề bộ đồ phi hành gia chỉ là một phần. Những hệ thống cồng kềnh và phức tạp này là công cụ mà phi hành gia Mỹ sử dụng để thực hiện các công việc bảo trì thường xuyên bên ngoài Trạm Vũ trụ Quốc tế, một phòng thí nghiệm có kích thước tương đương một sân bóng đá, ở khoảng cách khoảng 400 km so với bề mặt Trái Đất.
