Chính phủ Liên bang Úc vào thứ Hai cho biết nếu các siêu thị chuỗi lớn không tuân thủ quy tắc ứng xử trong ngành, họ có thể đối mặt với khoản phạt hàng tỷ đô la Úc. Đây là biện pháp nhằm giải quyết lo ngại về áp lực không công bằng lên giá cả từ các nhà cung cấp.
Chính phủ Liên bang cho biết các siêu thị có doanh thu hàng năm trên 5 tỷ đô la Úc (khoảng 3.3 tỷ USD) - hiện bao gồm Woolworths, Coles, ALDI của Đức cũng như nhà phân phối Metcash - sẽ bị bắt buộc tuân thủ quy tắc hành xử trước đây từng là tự nguyện.
Biện pháp này được thực hiện sau khi cựu Bộ trưởng Cạnh tranh Craig Emerson công bố một báo cáo chỉ ra rằng quy tắc hiện tại không giải quyết được sự mất cân bằng quyền lực trong đàm phán giữa các siêu thị và nhà cung cấp của họ, bao gồm cả nông dân.
Các siêu thị nếu vi phạm quy tắc sẽ đối mặt với khoản phạt lên tới 10% doanh thu hàng năm, các quy tắc này chủ yếu bao gồm giao dịch với các nhà cung cấp. Woolworths đã báo cáo doanh số bán thực phẩm tại Úc năm 2023 là 48 tỷ đô la Úc, Coles là 37 tỷ đô la Úc, Metcash là 10 tỷ đô la Úc. ALDI không tiết lộ lợi nhuận của mình.
Bộ trưởng Tài chính Jim Chalmers, Bộ trưởng Nông nghiệp Murray Watt và Bộ trưởng Cạnh tranh Andrew Leigh trong một tuyên bố chung cho biết: "Điều này liên quan đến việc đảm bảo sự công bằng cho các hộ gia đình và nông dân."
Chính phủ Liên bang trong một tuyên bố khác cho biết sẽ ưu tiên thông qua luật để làm cho quy tắc này trở thành bắt buộc.
Cuộc đánh giá này là một trong sáu cuộc điều tra của chính phủ đối với ngành siêu thị của quốc gia. Các nhà phê bình cho rằng ngành siêu thị của Úc là một trong những ngành tập trung nhất trên thế giới. Woolworths và Coles chiếm hai phần ba thị phần bán lẻ hàng tạp hóa của Úc.
