Maekaeda Gibbons Esston Benjamin曾任職於美國銀行（Bank of America）貸款專員，日常工作是評估客戶的財務狀況。2018年，由於無法長期負擔高昂的香水費用，她開始在家調配自己的香氛配方。最初，這只是為了降低用香成本，也順便送給同事和朋友的小型計畫；但辦公室裡逐漸有人提出購買，副業因此變成了一門生意。
Gibbons當時投入約300美元，其中約54美元用於在亞馬遜購買瓶子，其餘資金則拿來購買作為香氛基底的載體油，並測試不同配方。七年後，她創辦的Brown Sugar Babe已實現2,100萬美元毛收入，並在亞特蘭大設有一家旗艦店。數位銷售看板和財務紀錄顯示，公司至今沒有引入外部投資者。
以自有資金支撐品牌擴張
Brown Sugar Babe銷售身體油、磨砂膏、身體乳霜和護膚產品，品牌擴張主要依靠自有資金。Gibbons表示，這種模式讓公司維持精簡，但也代表部分構想必須等到資金充足後才能推進，業務增長速度受到現金流限制。
她把這種經營方式形容為「憑感覺做決定」：先透過社群媒體調查客戶需求，再設法籌集原料、包裝容器和生產所需資金。有時，為了完成產品開發，她甚至會刷爆信用卡購買材料。對一家沒有創投或其他外部資本支持的消費品牌而言，這種做法讓產品需求、庫存規模和現金流管理直接相互牽動。
在一次備貨中，Brown Sugar Babe需要準備約兩年的庫存和原材料。Gibbons在約三個月內分批採購，總金額約550萬美元。她曾考慮融資，但最終選擇分階段直接付款，並表示希望保留公司的「安全墊」。這筆採購起初帶來很大壓力，但在鎖定未來兩年的原料後，她可以把更多精力放在生產和銷售執行上，也能降低供應鏈波動對產品供應的影響。
聚焦香氛油，暫不進軍酒精香水
儘管Gibbons持續測試新配方，Brown Sugar Babe目前並不打算進入酒精型淡香精（EDP）和噴霧香水市場。品牌把重點放在香氛油上，Gibbons認為，這個品類仍有其他品牌尚未完全開發的空間。她也指出，酒精香水已有不少成熟品牌經營，Brown Sugar Babe沒有必要重複進入競爭更為激烈的領域。
品牌不少產品帶有成熟高端香水的氣味元素。Gibbons不喜歡把這類產品簡單稱為「平替」，並表示她不是從某一瓶奢侈香水出發，試圖逐項複製，而是先喜歡某種氣味，再研究如何讓香味更突出，也更適合用於身體護理產品。
這種產品策略同樣涉及智慧財產權爭議。2024年，Sol de Janeiro起訴MCoBeauty，指控對方虛假廣告、侵犯商業外觀及不正當競爭，稱MCoBeauty的香氛噴霧在香調、包裝和品牌呈現上模仿其Cheirosa身體噴霧系列。MCoBeauty於2026年1月提出駁回訴訟的動議，認為該案實際上是在阻止合法競爭。案件目前仍在聯邦法院審理中。
Gibbons表示，消費者對類似產品的看法，往往取決於具體品牌及其呈現方式。她也曾遇到其他品牌模仿Brown Sugar Babe的配方，但不認為這種情況本身就應該被完全排斥，並稱不同品牌都可能從既有產品中獲得靈感。
亞特蘭大旗艦店投入約120萬美元
許多香氛品牌選擇只在線上銷售，以避開店租、裝修和營運人員等固定成本。Gibbons則認為，單靠數位渠道不足以提供她希望建立的面對面連結，因此在經營多年後，於2025年在亞特蘭大開設Brown Sugar Babe旗艦店。
這家門店的總投入約120萬美元，包括施工、品牌設計和開幕活動。除日常零售外，品牌也在店內或線下舉辦活動和快閃活動，希望讓消費者獲得線上購物無法提供的體驗。Gibbons承認，自己有時希望為社群安排更多活動，但線下體驗越豐富，成本和執行難度也越高。
需求預測同樣是公司營運中的變數。Brown Sugar Babe曾多次在新品發布後售罄，官網也曾因訪問量過大而暫時無法運作。Gibbons表示，即使經歷過多次超出預期的銷售表現，她在新品上線時仍會低估消費者的購買意願。對這家從約300美元起步、依靠自有資金成長的品牌而言，如何在避免庫存積壓的同時應對突然增加的訂單，仍是日常營運中最直接的財務問題。