美國植髮報價超過1.3萬美元，39歲的Nicole Ethridge因此選擇到土耳其伊斯坦堡接受治療。她透過國際醫療服務協調機構Doctours聯繫診所並安排住宿；醫療與住宿原報價為2,600美元，她以網絡影響者身分獲得五折，實付1,300美元，往返機票另花1,250美元。
對Ethridge而言，這筆跨境醫療支出不只是手術價格的比較，也關乎長期應付脫髮的成本。過去她靠假髮遮蓋髮際線，每頂約300至700美元，一年最多換九頂。她後來開始自製假髮並對外販售，但仍覺得假髮無法取代自己的頭髮。
產後脫髮延續多年，假髮成為固定開銷
Ethridge來自美國馬里蘭州南部，從事金融工作，也是一名網絡影響者。她說，自己的頭髮原本就較稀疏，女兒出生不久後便開始明顯掉髮。脫髮集中在前額，在理髮店等公開場合尤其難以遮掩。
皮膚科醫生診斷她患有牽引性脫髮，這種情況有時與髮型過緊或長期拉扯頭髮有關。為了遮住髮際線，她開始戴能模擬自然髮際線的假髮；但假髮不耐用，價格也逐漸成為負擔。
她改為自行製作假髮，並販售給有類似困擾的女性。她也試過多種治療方式，包括乳霜、藥膏，以及一種經美國食品藥物管理局（FDA）核准、可在櫃檯購買的生髮產品。她原本不抱太大期待，但使用後確實有部分頭髮重新長出。她認為改善仍不夠，於是開始考慮植髮。
美國報價逾1.3萬美元，伊斯坦堡療程報價2,600美元
Ethridge曾詢問美國境內的植髮費用，報價超過1.3萬美元，超出預算。她也考慮過墨西哥，但查找資料時，較少看到非裔美國女性分享相關經驗，因此沒有優先選擇當地。
後來，她注意到不少外貌和髮質與自己相近的患者前往伊斯坦堡一家診所，便將土耳其列為目的地。Doctours協助她與診所聯繫，並安排療程及酒店住宿。她於2025年8月出發，在伊斯坦堡停留四天。
實際支出還包括交通費。她支付醫療及住宿費用報價的一半，即1,300美元，機票則為1,250美元，合計至少2,550美元。相較美國超過1.3萬美元的手術報價，帳面差距明顯；不過，她的朋友事前曾提醒，赴土耳其治療存在不確定性，她在飛行途中也感到緊張。
移植毛囊後，六個月時效果較明顯
手術時，醫療團隊從她後腦勺提取單個毛囊，再移植至脫髮部位。她選擇術前剃光頭髮，認為這更符合自己對衛生及手術過程的期待。她在手術期間保持清醒，最痛的主要是頭皮注射麻醉劑；其餘時間則聽音樂或獨自休息。
隔天，她回到診所接受專門洗髮護理，並取得術後維護建議。她說，術後約四個月開始看到新髮長出，但變化當時並不明顯；到了第六個月，差異才較為突出。
重拾不戴假髮出門的信心
植髮後，Ethridge重新開始不戴假髮外出。她表示，自己近20年來幾乎沒有這樣做，如今對外貌的信心有所恢復。目前她的頭髮約為精靈短髮長度，她也喜歡這個造型。
她與未婚夫計劃明年結婚，期待婚禮時頭髮更濃密，甚至考慮留成波波頭。對她來說，最重要的並非最後留多長，而是不再需要靠假髮或頭巾遮住髮際線。
這個個案也提醒，評估跨境醫療開支不能只看手術報價，還須計入機票、住宿、術後護理及後續維護。Ethridge的結果屬個人經驗，診所選擇、治療適用性與最終效果都會因患者情況而異。