Als ihre Kinder klein waren, ließ Wendy Wisner sie nur selten von einem Babysitter betreuen. Bis zum Schuleintritt verbrachte sie keine einzige Nacht ohne sie. Heute studiert ihre ältere Tochter im zweiten Jahr an der Universität, ihr jüngerer Sohn hat gerade die Highschool begonnen. Rückblickend sagt Wisner, beide seien selbstständig geworden. Ihre Entscheidung, sich selbst um sie zu kümmern, bereut sie nicht.
Ein Einkommen machte die Betreuung zu Hause zur naheliegenden Wahl
Nach der Geburt ihres ersten Kindes überdachte Wisner ihre Teilzeitstelle als Lehrerin. Rechnet man Fahrtkosten und Kinderbetreuung ein, wäre von ihrem Verdienst kaum etwas übrig geblieben. Die Familie musste zwar mit einem Einkommen auskommen, doch Wisner und ihr Mann entschieden, dass sie zu Hause bleiben sollte, solange die Kinder klein waren.
Als wichtigste Betreuungsperson fiel es Wisner schwer, sich vorzustellen, anderen erklären zu müssen, wie die Kinder am besten einschliefen oder welche Speisen sie mochten. Auch das Familienbudget war knapp. Geld für eine Betreuung auszugeben, um allein Zeit zu haben, Freundinnen zu treffen oder mit ihrem Mann auszugehen, erschien ihr nicht realistisch.
Die Entscheidung hatte für Wisner aber nicht nur finanzielle Gründe. Sie stillte ihre Kinder über mehrere Jahre hinweg bis ins Kleinkindalter und teilte auch nach dem Abstillen weiter mit ihnen das Bett oder Zimmer. Besonders nachts brauchten die Kinder ihre Nähe, um einzuschlafen und durchzuschlafen. Eine Trennung fiel deshalb beiden Seiten schwer. Wisner betont, dass diese enge Form der Betreuung nicht zu jeder Familie passt. Für sie fühlte sie sich jedoch selbstverständlich an, und sie genoss die Zeit mit ihren Kindern.
Zweifel kamen auch aus dem eigenen Umfeld
Wisner hatte selbst kein Bedürfnis, Abstand von ihren Kindern zu erzwingen, und sah keinen praktischen Grund, eine Betreuung zu suchen. In ihrem Umfeld stieß ihre Entscheidung jedoch nicht immer auf Verständnis.
Einige Verwandte fanden, die Kinder sollten früher daran gewöhnt werden, auch von anderen betreut zu werden. Sie äußerten die Sorge, dass die lange Nähe zur Mutter ihre Entwicklung beeinträchtigen könnte. Freundinnen fragten sich, ob die wenige Zeit allein mit ihrem Mann die Beziehung belasten würde.
Manchmal, sagt Wisner, seien die schwierigsten Zweifel ihre eigenen gewesen. Obwohl sich die Kinder im Kleinkind- und Vorschulalter gut entwickelten, fragte sie sich, ob sie sich irgendwann von ihr lösen könnten, ob sie womöglich auf unbestimmte Zeit neben ihr schlafen würden und ob sie ihre eigene psychische Gesundheit vernachlässigte.
Tochter lebt an der Universität, Sohn reiste eine Woche
Die Jahre des langen Stillens, des gemeinsamen Schlafens und der seltenen Babysitter-Besuche liegen inzwischen hinter der Familie. Wisners ältere Tochter hat sich gut an das Leben fern von zu Hause an der Universität gewöhnt. Im vergangenen Sommer war ihr Sohn eine Woche mit Verwandten unterwegs und antwortete auf ihre Nachrichten kaum.
Heute beschreibt Wisner ihre Kinder als ausgeglichen, selbstständig und kreativ – mit eigenen Persönlichkeiten. Sie sagt nicht, dass alle Eltern denselben Weg wählen sollten. Ihr Punkt ist vielmehr, dass es für eine Familie ebenfalls passend sein kann, erst dann einen Babysitter zu engagieren oder die Kinder auswärts übernachten zu lassen, wenn sie älter sind.
In ihrem Fall sind aus Kindern, die einst ihre Nähe brauchten, um einzuschlafen, eine Jugendliche und eine junge Erwachsene geworden. Beide können Zeit außer Haus verbringen und mit Verwandten verreisen.