El acceso de los jóvenes al mercado laboral estadounidense exige cada vez más preparación. Algunas empresas señalan que muchos candidatos carecen de habilidades de comunicación, experiencia práctica y conocimientos sobre las normas profesionales básicas. La organización sin ánimo de lucro Genesys Works intenta cubrir esa brecha con ocho semanas de formación intensiva, mentoría continua y prácticas remuneradas en empresas para estudiantes de secundaria.
Byron V. Garrett, CEO del programa, afirma que las compañías no necesariamente tienen dificultades para encontrar candidatos. Su prioridad, explica, es contratar a personas que puedan ser productivas poco después de incorporarse.
Formación en correos, reuniones y herramientas de IA
Genesys Works ofrece oportunidades profesionales a estudiantes de secundaria de hogares con recursos limitados desde 2002. Por lo general, los participantes completan la formación estructurada durante el verano anterior a su último año de secundaria. El plan incluye elaboración de currículos, creación de perfiles en LinkedIn, entrevistas simuladas, comunicación, pensamiento crítico, competencias digitales, Excel y normas de comportamiento en la oficina.
El curso también aborda hábitos cotidianos que pueden influir en el rendimiento. Los estudiantes aprenden a guardar el teléfono durante las reuniones, evitar abreviaturas en los correos profesionales y organizar y distribuir a tiempo la documentación de cada encuentro. Garrett señala que capacidades básicas como la lógica, el razonamiento y el pensamiento crítico están adquiriendo mayor peso. Los participantes deben dominar no solo las herramientas técnicas vinculadas a un puesto, sino también aspectos esenciales como llegar puntuales, informar a sus supervisores y desenvolverse dentro de una estructura organizativa.
La inteligencia artificial también forma parte del programa. Como muchas escuelas todavía no han incorporado estas herramientas a sus clases formales, Genesys Works enseña a los alumnos a verificar el contenido generado por IA, entender las limitaciones de estos sistemas y evitar la exposición de información confidencial de las empresas. También reciben formación en programas de oficina y en ingeniería de instrucciones para mejorar la eficiencia en entornos empresariales, en lugar de limitar el uso de ChatGPT a la productividad personal.
Prácticas remuneradas de hasta 14.000 dólares
Genesys Works opera actualmente en nueve regiones de Estados Unidos y ha atendido a más de 14.000 estudiantes durante las últimas dos décadas. Solo en 2025, la organización ayudó a 2.161 jóvenes a iniciar su trayectoria profesional y colaboró con 205 empresas de 27 sectores, entre ellos la atención sanitaria, la tecnología, las finanzas y la construcción.
A diferencia de muchos jóvenes que realizan prácticas sin remuneración, los participantes del programa solo acceden a puestos pagados. Durante las prácticas de su último año de secundaria pueden ganar hasta 14.000 dólares. Garrett sostiene que esos ingresos pueden aliviar la presión económica de las familias y, al mismo tiempo, modificar la percepción que los estudiantes tienen de su propio trabajo y de sus opciones profesionales.
La evolución salarial de los antiguos participantes también ha atraído atención. Los exalumnos que terminaron el programa hace al menos siete años cobran una media de 67.000 dólares anuales, frente a un salario inicial medio de 56.153 dólares entre graduados universitarios recientes del mismo grupo de edad. Genesys Works calcula que el 73% de los exalumnos encuestados gana al año más que al menos uno de sus padres, mientras que otro 20% ya es propietario de una vivienda. No obstante, las cifras proceden de los datos y estimaciones de la propia organización y no representan directamente los ingresos de todos los participantes.
Sanidad, construcción y tecnología amplían las plazas
Los candidatos de la generación Z afrontan una competencia más intensa a medida que las empresas reducen la contratación para puestos de entrada. Garrett señala que algunos socios corporativos también están controlando sus costes, aunque la demanda sigue creciendo en determinadas áreas de la sanidad y la construcción.
El campus de Mayo Clinic en Jacksonville, Florida, duplicará el número de becarios en su próximo ciclo respecto al anterior. La recuperación de la actividad constructora también está generando nuevas plazas. Los estudiantes no realizarán trabajos en obra que requieran casco, pero sí podrán participar en operaciones administrativas, compras y control de calidad.
Genesys Works también sigue la escasez de ingenieros de datos y técnicos de calefacción, ventilación y aire acondicionado a medida que se expanden los centros de datos en Estados Unidos. Garrett considera que la tecnología continúa siendo una de las áreas más sólidas del programa a largo plazo. Las empresas muestran un interés especial por jóvenes que entienden tanto las herramientas técnicas como el funcionamiento de una oficina, y algunos exalumnos han pasado a ocupar puestos como soporte de tecnologías de la información.
Para las empresas, estos programas ofrecen algo más que mano de obra temporal. Funcionan como un canal temprano para identificar y formar talento de nivel inicial antes de iniciar procesos de contratación formal. Para los estudiantes, convertir la formación en un empleo estable sigue dependiendo del nivel de contratación empresarial, de la demanda de cada sector y de la posibilidad de permanecer en la compañía después de las prácticas. Los datos actuales del programa muestran, en cualquier caso, que la experiencia laboral remunerada y la mentoría profesional ya forman una parte relevante del acceso de estos jóvenes a los sectores sanitario, tecnológico, financiero y de la construcción.