Rockstar Games ने Grand Theft Auto 6 (GTA 6) के विकास के दौरान अपना कार्यबल बढ़ाकर 4,711 कर लिया है। अगस्त तक 12 स्टूडियो में फैली यह टीम 2018 में Red Dead Redemption 2 के लॉन्च के समय के 2,441 कर्मचारियों से लगभग दोगुनी है। इसके बावजूद, मूल कंपनी Take-Two Interactive के शेयर इस साल काफी नीचे हैं। GTA 6 की निर्धारित 19 नवंबर रिलीज में करीब एक महीना बाकी है और निवेशक इस बात पर नजर रख रहे हैं कि विकास पर बढ़ा खर्च और ऊंची बिक्री उम्मीदें कंपनी के नतीजों में कितना असर दिखाती हैं।
आठ साल से अधिक के विकास के बाद GTA 6 की रिलीज तय
GTA 6 का विकास आठ साल से अधिक समय से जारी है और इसकी रिलीज दो बार टल चुकी है। दूसरी देरी के बाद Rockstar ने लॉन्च की तारीख 19 नवंबर तय की। कंपनी का कहना है कि इस गेम पर किया गया काम भविष्य के बड़े गेमों के विकास चक्र को छोटा करने में मदद कर सकता है। हालांकि, GTA 6 के बाद बड़ी टीम नियमित रूप से नए गेम जारी कर पाएगी या नहीं, यह अभी स्पष्ट नहीं है।
Rockstar ने अत्यधिक ओवरटाइम घटाकर अपने प्रोडक्शन कल्चर में बदलाव की कोशिश भी की है। लेकिन इस परियोजना के दौरान अतिरिक्त काम पूरी तरह खत्म नहीं हुआ। कर्मचारियों की बढ़ती संख्या ऐसे में GTA 6 के बड़े पैमाने के निवेश के साथ-साथ कामकाजी तौर-तरीकों और रिलीज की समयसीमा पर जारी ध्यान को भी दर्शाती है।
बिक्री की उम्मीदें ऊंची, Take-Two के शेयर दबाव में
विश्लेषकों का अनुमान है कि GTA 6 रिलीज के पहले चार महीनों में करीब 4 करोड़ प्रतियां बेच सकता है और इससे 3 अरब डॉलर का राजस्व मिल सकता है। Take-Two का शेयर पिछले शुक्रवार को 205.28 डॉलर पर बंद हुआ। पिछले 12 महीनों में इसमें 21.86% की गिरावट आई है। इससे पता चलता है कि गेम को लेकर मजबूत उम्मीदों के बावजूद कंपनी के निकट अवधि के नतीजों को लेकर चिंताएं बनी हुई हैं।
Take-Two ने वित्त वर्ष 2027 के लिए 8 अरब से 8.2 अरब डॉलर की नेट बुकिंग का अनुमान दिया है। इस आंकड़े में डिजिटल और भौतिक बिक्री दोनों शामिल हैं। कंपनी ने अगस्त में इस अनुमान को दोहराया था और इसमें GTA 6 की 19 नवंबर की रिलीज को शामिल किया था। जून में समाप्त वित्त वर्ष की पहली तिमाही में नेट बुकिंग 1.39 अरब डॉलर रही, जो एक साल पहले की तुलना में 3% कम है।
GTA फ्रैंचाइज़ी की व्यापक लोकप्रियता के बावजूद, Take-Two के तिमाही राजस्व में इसका हिस्सा आम तौर पर 15% से कम रहता है। इसलिए कंपनी के कुल कारोबार पर GTA 6 के असर को समझने के लिए केवल अनुमानित बिक्री संख्या देखना पर्याप्त नहीं होगा; अन्य कारोबारी गतिविधियों और तिमाही राजस्व के बंटवारे पर भी नजर रखनी होगी।
ऊंची कीमत से लॉन्च के प्रदर्शन की कसौटी सख्त
GTA 6 के स्टैंडर्ड संस्करण की कीमत करीब 80 डॉलर है—2013 में लॉन्च हुए GTA 5 के स्टैंडर्ड संस्करण से 20 डॉलर अधिक। ऊंची कीमत ग्राहकों के खरीद फैसले को प्रभावित कर सकती है और इससे यह भी अहम होगा कि वास्तविक बिक्री और राजस्व बाजार की उम्मीदों के अनुरूप रहते हैं या नहीं।
StoneX के विश्लेषक Mike Hickey ने Take-Two पर ‘बाय’ रेटिंग बरकरार रखते हुए 300 डॉलर का मूल्य लक्ष्य दिया है। उन्होंने शेयर की गिरावट के पीछे अन्य कारणों के साथ गेम के ऑनलाइन मोड की टाइमिंग का भी उल्लेख किया। निकट अवधि में निवेशकों की नजर इस पर रहेगी कि GTA 6 तय कार्यक्रम के मुताबिक 19 नवंबर को लॉन्च होता है या नहीं, शुरुआती बिक्री कैसी रहती है और Take-Two वित्त वर्ष 2027 की नेट बुकिंग के अपने अनुमान पर खरा उतरता है या नहीं।