दुनिया भर में जीवन प्रत्याशा बढ़ने के साथ राष्ट्रीय आबादी में बुजुर्गों का हिस्सा भी बढ़ रहा है, हालांकि इसकी गति और पैमाना अलग-अलग देशों में काफी भिन्न है। संयुक्त राष्ट्र के आंकड़ों से तैयार विश्व बैंक समूह के 2025 के आंकड़ों के अनुसार, 65 वर्ष या उससे अधिक उम्र की आबादी के सबसे बड़े हिस्से वाले शीर्ष 25 देशों और क्षेत्रों में से 24 यूरोप में हैं। मोनाको 36.0% हिस्से के साथ पहले स्थान पर है, जबकि जापान 30.0% के साथ दूसरे स्थान पर है। अमेरिका 18.4% हिस्से के साथ 39वें स्थान पर रहा।
ये आंकड़े श्रम आपूर्ति, पेंशन और स्वास्थ्य सेवाओं की दीर्घकालिक जरूरतों का आकलन करने के लिए महत्वपूर्ण आधार देते हैं। इनमें 65 वर्ष या उससे अधिक आयु के लोगों की कुल संख्या नहीं, बल्कि कुल आबादी में उनका प्रतिशत मापा गया है। प्रतिशत एक दशमलव तक दिए गए हैं और संप्रभु देश नहीं होने वाली इकाइयों को रैंकिंग से बाहर रखा गया है। उदाहरण के लिए, प्यूर्टो रिको और हांगकांग के तुलनीय आंकड़े हैं, लेकिन उन्हें देशों की इस सूची में शामिल नहीं किया गया। नीचे सूची 25वें स्थान से पहले स्थान तक दी गई है और जहां उपलब्ध है, वहां पुरुषों और महिलाओं का हिस्सा भी शामिल है।
शीर्ष 25 में यूरोप के 24 देश
25वें से 21वें स्थान के बीच नीदरलैंड और स्वीडन, दोनों में 65 वर्ष या उससे अधिक आबादी का हिस्सा 20.9% रहा। बेल्जियम में यह आंकड़ा 21.0% था, जबकि ऑस्ट्रिया और डेनमार्क दोनों 21.1% पर रहे।
हंगरी और चेक गणराज्य ने 21.2% का हिस्सा दर्ज किया और क्रमशः 20वें तथा 19वें स्थान पर रहे। लिकटेंस्टीन 21.4% के साथ 18वें स्थान पर था। इसके बाद स्पेन 21.6% के साथ 17वें और एस्टोनिया 21.8% के साथ 16वें स्थान पर रहा। लातविया और स्लोवेनिया दोनों में यह हिस्सा 22.2% था और वे क्रमशः 15वें तथा 14वें स्थान पर रहे। बुल्गारिया भी 22.2% के साथ 13वें स्थान पर रहा।
फ्रांस 22.5% के साथ 12वें स्थान पर था, जबकि बोस्निया और हर्जेगोविना 22.9% के साथ उसके बाद रहा। सर्बिया और सैन मैरिनो दोनों में हिस्सेदारी 23.1% रही और वे क्रमशः 10वें तथा नौवें स्थान पर रहे। क्रोएशिया 23.6% के साथ आठवें और जर्मनी 23.7% के साथ सातवें स्थान पर रहा।
फिनलैंड, ग्रीस और इटली में हिस्सा 25% के करीब
फिनलैंड छठे स्थान पर रहा, जहां 65 वर्ष या उससे अधिक आयु के लोगों का हिस्सा कुल आबादी का 24.2% था। ग्रीस 24.4% के साथ पांचवें स्थान पर रहा। पुर्तगाल 24.9% के साथ चौथे और इटली 25.1% के साथ तीसरे स्थान पर रहा। इन चारों देशों में बुजुर्ग आबादी का हिस्सा एक-चौथाई के बराबर या उसके करीब था।
शीर्ष 25 में यूरोप के बाहर शामिल एकमात्र देश जापान था। वहां 30.0% हिस्सेदारी ने उसे कुल रैंकिंग में दूसरे स्थान पर रखा। मोनाको पहले स्थान पर रहा, जहां 65 वर्ष या उससे अधिक आयु के लोग कुल आबादी का 36.0% थे।
बुजुर्ग आबादी में महिलाओं का हिस्सा अधिक
लिंग के आधार पर आंकड़े सूचीबद्ध देशों में एक समान रुझान दिखाते हैं: 65 वर्ष या उससे अधिक उम्र की महिलाओं का कुल आबादी में हिस्सा पुरुषों की तुलना में अधिक है। इटली में इस आयु वर्ग के पुरुषों का हिस्सा 22.7% था, जबकि महिलाओं का हिस्सा 27.4% रहा। जापान में ये आंकड़े क्रमशः 27.1% और 32.8% थे। मोनाको में पुरुषों का हिस्सा 34.9% और महिलाओं का 37.1% रहा।
कुछ निचली रैंक वाले देशों में यह अंतर और स्पष्ट था। एस्टोनिया में पुरुषों का हिस्सा 16.4% और महिलाओं का 26.7% रहा। लातविया में ये आंकड़े क्रमशः 16.4% और 27.2% थे, जबकि हंगरी में पुरुषों का हिस्सा 17.0% और महिलाओं का 25.0% रहा। ये आंकड़े पुरुषों और महिलाओं की आयु संरचना में अंतर दिखाते हैं, हालांकि रैंकिंग इन अंतरों के कारणों की पहचान नहीं करती।
अमेरिका 39वें स्थान पर, जीवन प्रत्याशा के अंतर पर शोध
अमेरिका शीर्ष 25 में शामिल नहीं था। गैर-संप्रभु इकाइयों को हटाने के बाद 65 वर्ष या उससे अधिक आयु की आबादी का उसका हिस्सा 18.4% रहा, जिससे वह 39वें स्थान पर रहा।
ब्राउन यूनिवर्सिटी के 2025 के एक अध्ययन में पाया गया कि आय और संपत्ति के अलग-अलग स्तरों वाले यूरोपीय लोग अमेरिकियों की तुलना में अधिक लंबा जीवन जीते हैं। अध्ययन की लेखिका और स्वास्थ्य अर्थशास्त्री आइरीन पापनिकोलास ने अमेरिका की कम जीवन प्रत्याशा को आर्थिक असमानता समेत कई प्रणालीगत कारकों से जोड़ा। उन्होंने तनाव, आहार और पर्यावरणीय जोखिमों से जुड़े प्रभावों का भी उल्लेख किया।
किसी देश की वित्तीय या आर्थिक स्थिति का आकलन केवल बुजुर्ग आबादी के हिस्से से नहीं किया जा सकता। फिर भी, यह श्रमबल की संरचना और पेंशन तथा स्वास्थ्य सेवाओं की संभावित जरूरतों की तुलना के लिए एक आधारभूत संकेतक है। 2025 के आंकड़ों में मोनाको, जापान और इटली शीर्ष तीन स्थानों पर रहे, जबकि अमेरिका का हिस्सा शीर्ष 25 में शामिल हर देश से कम था।