アメリカ衛生公共サービス省（HHS）は木曜日に、症状性新型コロナウイルス肺炎の防止を目的とした鼻スプレーまたは経口投与タイプのワクチンの中期試験の評価に最大5億ドルを提供することを発表しました。
この資金は「ネクストジェネレーション」プログラムの一環で、生物医学高度研究開発局（BARDA）が主導し、総額50億ドルに及ぶもので、新しい革新的なワクチンと治療法の開発を促進し、新型コロナウイルス感染に対する幅広く持続的な保護を提供することを目的としています。
BARDAはHHSの一部門であり、公共衛生の脅威に対する医療用品の開発を支援しています。
このプロジェクトは、Vaxart社に対してその経口新型コロナウイルスワクチンの研究評価のために最大4.53億ドルの資金を提供します。同社の株価は市場後の取引で倍増し1.78ドルになりました。
また、このプロジェクトは民間企業のCastlevaxとCyanvacにも、それぞれ約3400万ドルと4000万ドルの資金を提供し、鼻腔ワクチン候補製品の開発を支援します。
各試験では1万人のボランティアを募集し、ワクチンの有効性と安全性をアメリカ食品医薬品局（FDA）から承認されたワクチンと比較して研究します。
HHSは、「現在承認されている新型コロナウイルスワクチンは筋肉注射によって接種されるが、非常に効果的であるにもかかわらず、口腔、鼻腔、腸管などの粘膜領域で強力な免疫反応を誘発する点で制限がある。これらの領域はSARS-CoV-2ウイルスが最初に人体に侵入する場所である」と述べました。
