水曜日、ロシア当局は、ロシア最大の傭兵グループの創設者であるエフゲニー・プリゴジンが、モスクワ北部で墜落した飛行機に搭乗していたと述べました。クレムリンと国防省は、この事件に対して公式のコメントを出していません。
プリゴジンはワグネル傭兵グループの創設者であり、2か月前にはロシア軍の高官に対する失敗した反乱をリードしました。ワグネルと関連するメディア（Grey Zone）は彼を英雄と愛国者として称賛し、「ロシアの裏切り者」の身元不明の攻撃で死亡したことを示唆しています。
確かな事実が不足している中で、プリゴジンの一部の支持者はロシア政府に責任を負わせています。ロシアの現大統領プーチンまたはその利益に反対する他の人々も、不審な状況で死亡したり致命的な状態にあったりしています。これには公然と批判的な政治指導者やジャーナリストが含まれます。ワグネルグループは6月に軍の高官に対して失敗した武装反乱を起こし、プーチンの怒りを買っています。
墜落事件の背後にいる人物が誰であれ、プリゴジンの死はワグネルグループを指導者なしにするだけでなく、1999年に権力を握って以来プーチンが直面した最も深刻な脅威から彼を解放することになります。
国際航空本部は、そのウェブサイトで、事故を起こしたLegacy600ビジネスジェットはブラジルの航空機製造会社によって製造されたと述べています。この機種は20年以上の運用で一度だけ事故を起こしており、その原因は乗組員のミスであり機械の故障ではありませんでした。ブラジルの航空機製造会社は、2019年以降、ロシアが欧米の制裁の影響を受けており、この飛行機に対するメンテナンスを提供していないと述べています。
飛行追跡データによると、プリゴジンが搭乗していた飛行機は、急激に降下する30秒前まで、異常な兆候を示していませんでした。ロシアの航空局Rosaviatsiaは、事故機に乗っていた全10人の名前を公表し、その中にはプリゴジンのほか、彼の右腕でありワグネルの共同創設者兼指揮官であるドミトリー・ウトキンを含むほぼすべての上層部が含まれていました。
ロシアの緊急事態省は、モスクワからサンクトペテルブルクへ飛行中のこの飛行機が、トヴェリ地方のクジェンキーノ村の近くで墜落したと述べました。ロシアの捜査官は、何が起こったのかを判定するために刑事捜査を開始したと述べています。何人かの匿名の情報筋は、ロシアのメディアに対し、この飛行機が一発または複数の地対空ミサイルに撃墜されたと考えていると語りました。
プーチンの元スピーチライター、アバス・ガリャーモフは、来年再選を目指すプーチンがこの墜落事故の黒幕であり、プリゴジンの搭乗機を撃墜することで、ロシアでの彼の支配権を強化したと示唆しています。
ロシアで数年間ビジネスをしていたビル・ブラウダーは、プリゴジンがクーデターを起こし、その後ランダムに動き回ることで、他人がチャンスを得る機会を作ったとして、プーチンは彼を決して許さず、忘れないだろうと述べています。
62歳のプリゴジンは、6月23日から24日にかけてロシア軍の高官に対するクーデターをリードし、国防大臣セルゲイ・ショイグと総参謀長ワレリー・ゲラシモフの軍事支配を打倒しようと試みました。クーデターの間に、ワグネルの戦闘機がロシア軍のヘリコプターを撃墜し、何人かのパイロットが死亡し、軍とプーチンを激怒させました。
未確認のロシアメディア報道によると、プリゴジンとその傭兵グループの高官は、ロシア国防省の官僚との会合に向かう途中で事故に遭ったとされています。
ワグネルグループのほとんどすべての上層部がこの事件で亡くなり、短期間にロシア国内でさらに大きな混乱が生じる可能性があり、ロシア政府に対して、ロシア・ウクライナ紛争を早急に解決する圧力を高めるかもしれません。長期的には、猛烈な戦闘力を持つワグネルグループのサポートを失ったことで、ロシアとウクライナ間の紛争が長引き、これによって世界のエネルギーと食料供給に対する懸念がさらに高まる可能性があります。
ロシア・ウクライナ紛争以来、ロシアとウクライナのエネルギーと食料供給は、金融市場の焦点でした。ロシアがヨーロッパへのエネルギー供給をカットしたり、ロシアとウクライナが小麦などの食料品の輸出を減らしたりすることは、エネルギーと食料の安全に対する脅威となり、エネルギーと食料の価格を高騰させ、世界の主要な中央銀行がインフレを抑制する努力を脅かしています。
