미국 보건복지부(HHS)는 목요일에 증상이 있는 코로나19 예방을 위해 비강 스프레이나 경구로 접종하는 백신의 중간 시험을 평가하는 데 최대 5억 달러를 제공할 것이라고 발표했습니다.
이 자금은 "넥스트 제너레이션 계획"의 일부로, 생물의학 고급 연구 개발국(BARDA)이 주도하며 총 50억 달러 규모로 신형 혁신 백신과 치료법 개발을 촉진하고 코로나19 감염을 막기 위한 더 넓고 지속적인 보호를 제공하는 것을 목표로 합니다.
BARDA는 HHS의 소속 기관으로, 공중 보건 위협에 대한 의료 용품 개발을 지원합니다.
이 프로젝트는 Vaxart 회사에 최대 4억 5천 3백만 달러의 자금을 제공하여 경구용 코로나19 백신 연구를 평가합니다. 이 회사의 주식은 시장 후반 거래에서 두 배로 증가하여 1.78달러가 되었습니다.
동시에, 이 프로젝트는 사기업인 Castlevax와 Cyanvac에 각각 약 3천 4백만 달러와 4천만 달러를 제공하여 비강 백신 후보 제품을 개발하게 합니다.
각 시험에는 1만 명의 자원봉사자가 모집되며, 백신의 효능과 안전성을 미국 식품의약국(FDA)에서 승인한 백신과 비교하여 연구합니다.
HHS는 “현재 승인된 코로나19 백신은 근육 주사로 접종되며 매우 효과적이지만, 구강, 비강 및 장 등 점막 부위에서 강력한 면역 반응을 유도하는 데는 한계가 있으며, 해당 부위는 SARS-CoV-2 바이러스가 처음으로 인체에 침투하는 장소입니다.”라고 밝혔습니다.
