미국 법무부 소식에 따르면, 중국에 거주하는 한 캐나다인이 목요일 뉴욕 연방 법원에서 테슬라 전기차 배터리 제조업의 기업 비밀을 훔친 혐의로 유죄를 인정하고, 이를 사칭한 정부의 잠입 수사관에게 판매하려 모의한 사실을 자백했습니다.
58세의 클라우스 프루그베르엘은 중국에 위치한 전기차 기술 판매 회사를 운영하고 있습니다. 그는 사업 파트너 샤오 이룽과 함께 테슬라의 기업 비밀을 롱아일랜드 사업가로 위장한 FBI 요원에게 판매하려 모의했으며, 최대 10년의 징역형에 처해질 수 있습니다.
프루그베르엘의 변호사와 테슬라의 대표는 로이터의 논평 요청에 즉시 응하지 않았습니다. 샤오 이룽 역시 기소되었으나 현재 도주 중이며, 연락이 닿지 않습니다.
미국 부장검사 매튜 올슨은 성명에서 "프루그베르엘이 유죄를 인정함에 따라, 그는 국가 안보를 해치는 불법 행위에 대한 책임을 질 것입니다."라고 말했습니다.
프루그베르엘은 독일 국적도 가지고 있으며, 올해 3월 뉴욕에서 기소되었습니다. 검찰은 프루그베르엘과 샤오 이룽이 한 "선도적인 미국 전기차 회사"의 기업 비밀을 얻어 자신의 배터리 사업을 구축했다고 밝혔습니다.
검찰은 회사 이름을 명확히 밝히지 않았지만, 2019년에 캐나다 배터리 조립 라인 제조업체를 인수한 회사와 관련이 있다고 언급했으며, 이는 테슬라가 캐나다 회사 하이버를 인수한 것과 일치합니다.
목요일 성명에서, 프루그베르엘과 샤오 이룽이 모두 그 캐나다 회사에서 일했으며, 프루그베르엘은 2020년 샤오 이룽의 회사에 합류했다고 밝혔습니다. 법무부는 해당 무명 기업이 현재 중국, 캐나다, 독일, 브라질에서 사업을 운영 중이며, 이전 고용주와 동일한 배터리 조립 장비를 생산하고 있다고 전했습니다.
