Pasukan Petugas Bersama Antara Agensi Amerika Syarikat, JIATF-401, mengumumkan beberapa kontrak bagi teknologi anti-dron dengan nilai keseluruhan sehingga hampir AS$7 bilion. Skopnya merangkumi pengesanan, gangguan bukan kinetik dan pemintasan menggunakan senjata. Pendekatan berbilang pembekal ini memberi pilihan kepada tentera serta agensi persekutuan untuk mendapatkan sistem mengikut misi, persekitaran dan jenis ancaman.
Kontrak JIATF-401 merangkumi pelbagai teknologi
JIATF-401 mengumumkan pusingan baharu kontrak perusahaan untuk sistem anti-dron dan anti-sistem pesawat tanpa pemandu (counter-UAS) pada Selasa. Brent Ingraham, Penolong Setiausaha Tentera AS bagi Perolehan, Logistik dan Teknologi, berkata tiada satu penyelesaian tunggal yang mampu menangani semua ancaman dron. Oleh itu, kontrak tersebut tidak tertumpu pada satu jenis sistem sahaja.
Kontrak melibatkan beberapa syarikat dan kategori teknologi, termasuk sensor untuk mengesan dron, sistem bukan kinetik yang boleh mengganggu atau melumpuhkannya, serta senjata kinetik untuk menembak jatuh sasaran. Pegawai AS berkata saluran bekalan yang lebih luas akan memberi tentera dan agensi kerajaan lebih banyak pilihan dalam perolehan seterusnya, selain mengurangkan kebergantungan kepada satu syarikat atau sistem.
Pengarah JIATF-401, Brigedier Jeneral Matthew Ross, berkata dalam satu perbincangan meja bulat bahawa kontrak itu boleh membantu meluaskan akses kepada keupayaan yang dijangka digunakan secara meluas oleh lebih banyak unit. Ia juga boleh menjadikan sistem yang sebelum ini mungkin dibekalkan terutamanya kepada Jabatan Pertahanan lebih mudah diperoleh. Pasukan petugas itu menyelaras usaha anti-dron melibatkan tentera serta agensi persekutuan, negeri dan tempatan, menggantikan pasukan Pentagon yang sebelum ini mengendalikan bidang tersebut.
Platform perolehan dibuka kepada sekutu
Awal tahun ini, JIATF-401 mewujudkan platform perolehan dron untuk unit tentera dan agensi kerajaan mendapatkan sistem berkaitan. AS turut berusaha membuka platform itu kepada rakan antarabangsa dan sekutunya. Australia menjadi sekutu pertama yang berjaya membeli teknologi melalui platform tersebut pada bulan ini.
Had hampir AS$7 bilion itu ialah nilai siling keseluruhan kontrak, bukannya perbelanjaan yang sudah dibuat. Kontrak menyediakan rangka kerja perolehan, manakala pembelian sebenar akan bergantung pada keperluan setiap agensi. Bagi syarikat pertahanan, aturan ini meluaskan potensi pasaran bekalan. Bagi pihak pembeli, pilihan pembekal dan teknologi yang lebih pelbagai membolehkan sistem disesuaikan dengan keperluan misi.
Perang dan serangan dron tingkatkan keperluan pertahanan
Perang Rusia-Ukraine mendorong tentera AS mempercepat penyesuaian terhadap penggunaan dron secara meluas di medan perang moden. Beberapa serangan lain turut menonjolkan jurang perlindungan. Pada Mac tahun ini, serangan dron musuh di Kuwait mengorbankan enam anggota tentera AS. Pada 2024, serangan dron di Jordan membunuh tiga askar AS. Siasatan terhadap insiden di Jordan mendapati tentera AS ketika itu tidak cukup bersedia menghadapi ancaman berkenaan.
Pegawai tentera berkata sukar untuk mendapatkan satu penyelesaian serba guna yang boleh digunakan secara besar-besaran bagi menangani semua ancaman dron. Keperluan setiap unit berbeza mengikut misi dan persekitaran operasi. Ross memberi contoh Divisyen Lintas Udara Ke-11 yang berpangkalan di Alaska dan Divisyen Berperisai Pertama: kedua-duanya memerlukan keupayaan anti-dron yang berlainan.
Pertahanan berlapis mengikut keperluan unit
AS menekankan bahawa pertahanan anti-dron memerlukan gabungan sistem dengan jarak dan fungsi berbeza: mengesan sasaran terlebih dahulu, kemudian mengganggu, melumpuhkan atau memusnahkannya mengikut keadaan. Sensor, sistem bukan kinetik dan senjata kinetik dalam kontrak baharu itu bertujuan menyediakan gabungan keupayaan tersebut kepada unit tentera.
Pelaksanaan sebenar masih bergantung pada pembelian susulan oleh setiap agensi dan penyepaduan sistem ke dalam kelengkapan mereka. Maklumat yang diumumkan setakat ini tertumpu pada peluasan pilihan teknologi dan saluran bekalan. Pembahagian sistem tertentu serta skala penggunaannya dalam setiap unit belum didedahkan.