Perbualan Kedua Pemimpin Kanada dan AS Dalam Usaha Menangani Isu Cukai
Perdana Menteri Kanada, Mark Carney, telah mengadakan perbualan kedua dengan Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, pada hari Selasa minggu ini. Fokus utama perbualan tersebut adalah mengenai pelaksanaan cukai import baharu sebanyak 50% ke atas barangan Kanada bernilai kira-kira AS$20 bilion yang akan berkuat kuasa tidak lama lagi. Cukai ini tidak mengambil kira pengecualian dalam Perjanjian Perdagangan AS-Mexico-Kanada (USMCA) dan jika dilaksanakan, ia dijangka mengubah lanskap kestabilan perdagangan di Amerika Utara. Walaupun setelah perbualan tersebut, kedua-dua pihak tidak memberikan maklumat jelas tentang kemajuan rundingan.
Risiko Cukai 50% Terbentang Kepada Sektor Kayu, Wain dan Produk Tenusu
Para pegawai dalam industri menyatakan bahawa cukai baru ini mampu memberi impak negatif terhadap beberapa sektor utama termasuk kayu, wain, produk tenusu dan automotif, yang berpotensi menyebabkan pemberhentian pekerja dan keruntuhan perniagaan. Langkah ini juga dianggap mungkin memberi kesan negatif terhadap rundingan perdagangan secara lebih meluas dalam konteks USMCA. Candace Laing, Ketua Pegawai Eksekutif Dewan Perniagaan Kanada, menyeru perhatian kepada risiko cukai yang berkemungkinan menjejaskan bernilai berbilion dolar bagi barangan, sambil menekankan bahawa ketidakpastian sepanjang setahun lalu telah mendorong syarikat-syarikat mengurangkan pengambilan pekerja dan pelaburan.
Cukai Automotif Menjadi Halangan Rundingan Utama
Fokus utama perbincangan adalah cukai di bawah Seksyen 232 yang dikenakan Amerika Syarikat ke atas kenderaan dari Kanada. Rundingan pernah menyentuh kemungkinan pengurangan kadar cukai dari 25% ke 15%, serta kemungkinan pelarasan berdasarkan kandungan pembuatan dari Amerika Syarikat. Namun, pihak industri automotif Kanada menegaskan bahawa walaupun kadar 15% masih terlalu tinggi berbanding margin keuntungan purata yang hanya sekitar 6%. Di samping itu, hampir separuh nilai setiap kenderaan yang dihasilkan di Kanada adalah komponen yang berasal dari Amerika Syarikat, menyebabkan cukai tidak hanya membebankan pengeluar Kanada tetapi juga pembekal Amerika.
Perbezaan Pendapat Dalam Pengiraan Kandungan Asal
Satu lagi isu penting yang menghalang rundingan adalah cara pengiraan kandungan produk untuk pengecualian cukai. Amerika Syarikat berpegang pada pengiraan berdasarkan kandungan yang dihasilkan hanya di Amerika, manakala Kanada mencadangkan agar kandungan dari Amerika Utara secara keseluruhan, termasuk Kanada dan Mexico, dikira dalam penetapan tersebut. Jabatan Perdagangan AS baru-baru ini menguatkuasakan keperluan supaya pengeluar mengemukakan pelaporan tahunan mengenai kandungan Amerika dalam kenderaan yang dieksport ke Kanada dan Mexico, namun perubahan ini tidak mengurangkan ketegangan utama kedua-dua pihak.
Rundingan Tingkat Tinggi Belum Berjaya Mencapai Penyelesaian
Dominic LeBlanc, Menteri Bertanggungjawab Hal Ehwal Perdagangan Amerika Syarikat bagi Kanada, bersama dengan ketua rundingan perdagangan Janice Charette, telah menetap di Washington sejak minggu lalu. Mereka menjalankan sesi perbincangan hampir dua jam pada Isnin dengan Wakil Perdagangan AS Jamieson Greer dan Menteri Perdagangan Howard Lutnick. Greer menekankan isu cukai balas yang dikenakan Kanada, penolakan beberapa wilayah Kanada terhadap penjualan minuman keras Amerika dan sistem kawalan bekalan produk tenusu Kanada. Sumber kerajaan Kanada memberi tahu bahawa pelbagai opsi, termasuk sokongan bagi industri tempatan yang terjejas serta kemungkinan menggantung rundingan, sedang dipertimbangkan. Namun, Kanada masih berharap Amerika memilih untuk mencapai persetujuan.
Ketidakpastian Masih Menghantui Masa Depan Rundingan
Sekiranya tiada persetujuan dicapai sebelum tengah malam bagi menyesuaikan cukai tersebut, cukai import 50% akan mula dilaksanakan, membuka kemungkinan pertikaian perdagangan terkini dan gangguan pada rantaian bekalan. Sektor eksport berorientasikan pasaran luar Kanada serta pasaran saham dan pertukaran asing Amerika dijangka terus memantau dan bertindak balas terhadap perkembangan ini. Keputusan perbincangan ini akan mempengaruhi bukan sahaja pengeluar Kanada, tetapi juga kestabilan dan kerjasama dalam rantaian industri automotif di seluruh Amerika Utara.