Dalam konteks peperangan di Timur Tengah melonjakkan harga minyak dan permintaan bahan bakar domestik yang masih lemah, China kini meletakkan keselamatan tenaga mengatasi keuntungan penapisan. Beberapa orang yang mengetahui hal ini memberitahu Reuters bahawa Suruhanjaya Pembangunan dan Pembaharuan Nasional telah meminta penapisan minyak bebas untuk mengekalkan kadar pemprosesan minyak mentah tidak kurang daripada purata dua tahun lalu, bagi menjamin bekalan bahan bakar domestik; jika tidak mematuhi, penapisan mungkin menghadapi risiko pengurangan kuota import minyak mentah. Bagi penapisan minyak 'teko' yang sangat bergantung kepada kuota import minyak mentah, permintaan ini bermakna pengurangan beban yang mungkin berlaku pada bulan April akan digantikan dengan pengeluaran stabil secara dasar.
Permintaan ini secara langsung mensasarkan jangkaan pengurangan pasaran sebelum ini. Laporan Reuters pada 31 Mac menyatakan bahawa dipengaruhi oleh kenaikan harga minyak mentah dan tekanan permintaan domestik yang lemah, penapisan minyak bebas kecil China pada asalnya merancang untuk mengurangkan jumlah pemprosesan pada bulan April, dengan kadar operasi mungkin menurun lebih lanjut dari 55% pada bulan Februari dan Mac ke sekitar 50%. Sekarang, pihak berkuasa pengawalseliaan campur tangan untuk menstabilkan kadar pemprosesan menunjukkan keutamaan dasar pada "keselamatan bekalan" jelas mengatasi fleksibiliti operasi jangka pendek.
Lebih penting untuk diperhatikan adalah bahawa ini bukan langkah terasing tetapi adalah sebahagian daripada pelanjutan sekatan eksport produk minyak China. Reuters sebelum ini juga melaporkan bahawa China telah melanjutkan sekatan eksport produk minyak hingga April, hanya meninggalkan sedikit ruang pengecualian. Ini bermakna Beijing melalui pendekatan "penstabilan pemprosesan, kawalan eksport" sedang mengunci lebih banyak sumber bahan bakar dalam pasaran domestik untuk menghadapi risiko ketidakpastian berterusan rantaian bekalan Hormuz dan Timur Tengah. Bagi pasaran minyak Asia, gabungan dasar ini membantu meredakan kebimbangan kekurangan dalaman di China, tetapi mungkin juga menyebabkan bekalan luar wilayah kekal ketat.
Dari sudut pandang pasaran, berita ini lebih cenderung kepada "isyarat jaminan bekalan" dan bukannya "keuntungan positif". Penapisan minyak teko menghadapi peningkatan kos dalam persekitaran harga minyak yang tinggi, keuntungan dikurangkan, kini diminta untuk mengekalkan kadar pemprosesan, menunjukkan bahawa matlamat dasar adalah untuk menstabilkan bekalan tenaga domestik terlebih dahulu, bukan untuk memperbaiki keupayaan keuntungan penapisan. Jika situasi di Timur Tengah terus mengganggu, dan harga minyak kekal tinggi lebih lama, pendekatan menstabilkan bekalan melalui cara pentadbiran ini mungkin juga akan meluas ke kawalan eksport dan sekatan kuota lebih panjang masa.
