Quando os filhos eram pequenos, Wendy Wisner raramente os deixava ao cuidado de uma babysitter e nunca passou uma noite longe deles antes de começarem a escola. Hoje, a filha mais velha está no segundo ano da universidade e o filho mais novo acaba de entrar no ensino secundário. Wisner diz que ambos se tornaram jovens independentes e que não se arrepende de ter optado por cuidar deles em casa.
Um único salário tornou a decisão mais prática
Depois do nascimento do primeiro filho, Wisner repensou o seu trabalho a tempo parcial como professora. Contando as despesas com deslocações e cuidados infantis, sobrava pouco do salário. Apesar de a família passar a depender de um único rendimento, ela e o marido decidiram que ficaria em casa enquanto os filhos fossem pequenos.
Como principal cuidadora, Wisner sentia ansiedade só de pensar em explicar a outra pessoa como adormecer as crianças ou preparar os alimentos de que gostavam. O orçamento familiar também era apertado, pelo que pagar cuidados infantis para ter algum tempo a sós, encontrar-se com amigos ou sair com o marido não parecia viável.
A escolha não se prendia apenas com dinheiro. Wisner amamentou os filhos durante vários anos, já na primeira infância, e continuou a partilhar a cama ou o quarto com eles depois do desmame. As crianças dependiam dela para adormecer e continuar a dormir, sobretudo durante a noite, pelo que a separação era difícil para ambos. Wisner reconhece que esta forma de parentalidade próxima não serve todas as famílias, mas, para ela, foi natural e agradável.
As dúvidas da família alimentaram as suas próprias inquietações
Wisner não sentia necessidade de incentivar períodos de separação nem tinha uma razão prática para procurar cuidados infantis. Mas nem todos à sua volta compreendiam a decisão.
Alguns familiares achavam que as crianças deviam habituar-se mais cedo a ficar ao cuidado de outras pessoas e sugeriam que a presença constante da mãe poderia afetar o seu desenvolvimento. Amigos receavam que a falta de tempo a sós com o marido prejudicasse o casamento. Por vezes, conta Wisner, as críticas mais difíceis vinham de dentro: embora os filhos estivessem bem na fase de bebé e de pré-escolar, ela perguntava-se se conseguiriam separar-se dela, se continuariam a dormir ao seu lado indefinidamente e se estaria a descurar a própria saúde mental.
A filha adaptou-se à universidade e o filho viajou uma semana
Os anos de amamentação, partilha da cama e recurso pouco frequente a babysitters já ficaram para trás. A filha mais velha de Wisner adaptou-se bem à vida longe de casa, na universidade. No verão passado, o filho fez uma viagem de uma semana com familiares e quase não respondeu às mensagens da mãe.
Hoje, Wisner descreve os filhos como equilibrados, independentes e criativos, cada um com a sua personalidade. Não defende que todos os pais devam seguir o mesmo caminho. A sua experiência mostra que, para algumas famílias, também pode fazer sentido esperar até os filhos serem mais velhos para recorrer a uma babysitter ou deixá-los dormir fora de casa. No caso de Wisner, as crianças que antes precisavam dela para adormecer são agora um adolescente e uma jovem adulta que conseguem passar tempo longe de casa e viajar com familiares.