A entrada no mercado de trabalho norte-americano está a exigir mais dos jovens, num contexto em que algumas empresas identificam lacunas em comunicação, etiqueta profissional e experiência prática entre os candidatos mais novos. A organização sem fins lucrativos Genesys Works procura responder a esse problema com oito semanas de formação intensiva, mentoria contínua e estágios remunerados em empresas, destinados a preparar alunos do ensino secundário para funções de escritório.
Byron V. Garrett, CEO da organização, afirma que as empresas não enfrentam necessariamente uma falta absoluta de talento. O objetivo, segundo o responsável, é contratar pessoas que consigam tornar-se produtivas pouco depois de entrarem na empresa.
Formação inclui e-mails, reuniões e ferramentas de IA
A Genesys Works disponibiliza oportunidades profissionais a estudantes do ensino secundário provenientes de famílias desfavorecidas desde 2002. Em geral, os participantes concluem a formação estruturada durante o verão anterior ao último ano do ensino secundário. O programa inclui elaboração de currículos, criação de perfis no LinkedIn, entrevistas simuladas, comunicação, pensamento crítico, literacia digital, Excel e etiqueta profissional.
O curso aborda também comportamentos quotidianos que podem afetar o desempenho no trabalho. Os estudantes aprendem a guardar o telemóvel durante as reuniões, a evitar abreviaturas nos e-mails profissionais e a organizar e acompanhar atempadamente os documentos relacionados com as reuniões. Garrett afirma que competências como lógica, capacidade de raciocínio e pensamento crítico estão a ganhar importância.
Os participantes têm de dominar não apenas as competências técnicas associadas a uma função, mas também regras básicas como chegar a horas, reportar aos responsáveis e trabalhar dentro de uma estrutura organizacional.
A inteligência artificial também passou a fazer parte do currículo. Como muitas escolas ainda não integraram estas ferramentas nas aulas formais, a Genesys Works ensina os alunos a verificar conteúdos gerados por IA, compreender as limitações destes sistemas e evitar a exposição de informação proprietária das empresas. Os estudantes aprendem ainda a utilizar software de escritório e técnicas de engenharia de prompts para aumentar a eficiência em ambientes empresariais, em vez de tratarem o ChatGPT apenas como uma ferramenta de produtividade pessoal.
Estágios remunerados podem chegar aos 14 mil dólares
A Genesys Works opera atualmente em nove regiões dos Estados Unidos e apoiou mais de 14.000 estudantes nas últimas duas décadas. Só em 2025, a organização ajudou 2.161 jovens a iniciar o percurso profissional e trabalhou com 205 empresas de 27 setores, incluindo saúde, tecnologia, finanças e construção.
Ao contrário de muitos jovens que fazem estágios não remunerados, os participantes deste programa são colocados exclusivamente em funções pagas. Durante os estágios realizados no último ano do ensino secundário, podem ganhar até 14.000 dólares. Garrett afirma que esse rendimento pode aliviar a pressão financeira sobre as famílias e alterar a forma como os estudantes encaram o próprio trabalho e as suas escolhas profissionais.
Os rendimentos de longo prazo dos antigos participantes também têm sido acompanhados. Os ex-alunos que concluíram o programa há pelo menos sete anos ganham, em média, 67.000 dólares por ano, contra um salário inicial médio de 56.153 dólares entre recém-licenciados da mesma faixa etária.
A Genesys Works estima que 73% dos antigos participantes inquiridos ganham anualmente mais do que pelo menos um dos seus progenitores, enquanto outros 20% já são proprietários de uma casa. Estes números resultam dos dados e estimativas da própria organização sobre os seus antigos alunos e não representam diretamente os rendimentos de todos os participantes.
Saúde, construção e tecnologia reforçam as colocações
Os candidatos da Geração Z enfrentam uma concorrência mais intensa à medida que as empresas reduzem o recrutamento para posições de entrada. Garrett afirma que alguns parceiros empresariais também estão a controlar custos, mas que a procura continua a crescer em áreas da saúde e da construção.
O campus da Mayo Clinic em Jacksonville, na Florida, vai duplicar o número de estagiários no próximo ciclo do programa face ao anterior. A recuperação da atividade na construção também está a criar mais colocações. Os estudantes não irão realizar trabalhos no local que exijam capacete de proteção, mas poderão participar em operações administrativas, compras e controlo de qualidade.
A Genesys Works acompanha igualmente a falta de engenheiros de dados e de técnicos de aquecimento, ventilação e ar condicionado, num momento de expansão dos centros de dados nos Estados Unidos. Garrett considera que a tecnologia continua a ser uma das áreas mais fortes do programa no longo prazo. Os empregadores demonstram particular interesse por jovens que compreendam tanto as ferramentas técnicas como o funcionamento dos escritórios, e alguns antigos participantes avançaram para funções como suporte de informática.
Para as empresas, estes programas oferecem mais do que estagiários para necessidades imediatas. Funcionam como um canal antecipado para identificar e desenvolver talento de entrada antes do recrutamento formal. Para os estudantes, transformar a formação em emprego de longo prazo continua dependente dos níveis de contratação empresarial, da procura em cada setor e da possibilidade de permanecerem na empresa após o estágio.
Os dados atuais do programa mostram, ainda assim, que a experiência profissional remunerada e a mentoria de carreira já ocupam um lugar relevante no percurso dos estudantes para os setores da saúde, tecnologia, finanças e construção.