A Microsoft está a reorganizar a sua estrutura de comunicação externa. O presidente da empresa, Brad Smith, passará a supervisionar a função de comunicação corporativa, numa mudança anunciada pelo CEO Satya Nadella numa mensagem interna. A supervisão anteriormente atribuída ao diretor de marketing, Takeshi Numoto, também será transferida para Smith.
A alteração ocorre enquanto a Microsoft amplia as operações de inteligência artificial, computação em nuvem e centros de dados. O crescimento aumenta a necessidade de explicar ao mercado, aos reguladores e aos clientes a estratégia da empresa em áreas como governação da IA, regulação e expansão global.
Brad Smith assume a liderança da comunicação
Smith é presidente da Microsoft e uma das principais figuras da empresa em temas regulatórios, geopolíticos e relacionados com a governação da inteligência artificial. Ao longo dos anos, manteve contactos com governos, reguladores, parceiros empresariais e outros grupos relevantes, desempenhando um papel de destaque nos assuntos públicos da Microsoft à medida que a empresa se expandiu internacionalmente.
Na mensagem interna, Nadella afirmou que a Microsoft, o setor tecnológico e o ambiente externo estão a mudar. Com um panorama mediático mais fragmentado e um volume crescente de informação, o CEO considera necessário que a empresa continue a comunicar a sua missão, ao mesmo tempo que desenvolve relações diretas com diferentes grupos de interesse.
Nadella escreveu que poucos executivos da Microsoft conseguem representar a voz da empresa com a mesma eficácia que Smith. Segundo o CEO, Smith conhece os negócios da Microsoft, mantém relações próximas com as partes interessadas e consegue explicar questões complexas de forma clara e firme. O executivo consolidou, assim, uma reputação de figura institucional no setor tecnológico, embora as suas responsabilidades tenham estado sobretudo centradas nos assuntos públicos corporativos e na comunicação com o setor.
Frank Shaw sai no final do ano
O atual diretor de comunicação da Microsoft, Frank Shaw, anunciou que deixará a empresa no final do ano. A Microsoft ainda não nomeou um sucessor permanente, mas Nadella indicou que Brent Colburn, vice-presidente corporativo de assuntos públicos globais, liderará a comunicação durante o período de transição.
Colburn continuará a responder a Smith e ficará responsável pela gestão diária da comunicação durante o período interino. A equipa de liderança da área passará a reportar a Colburn. Antes da sua saída, Shaw irá aconselhar Smith e Colburn e ajudar a concluir a transferência de responsabilidades.
Shaw trabalhou mais de 17 anos na Microsoft. Nadella agradeceu o seu contributo para a empresa e para a função de comunicação, destacando que Shaw aconselhou a equipa de gestão e o próprio CEO durante vários períodos importantes da evolução da Microsoft.
Expansão da IA e dos centros de dados aumenta exigências
A nomeação de Smith acontece enquanto a Microsoft continua a aumentar o investimento em infraestruturas de inteligência artificial, a expandir a sua rede de centros de dados e a competir nos mercados de computação em nuvem e software empresarial. Esta expansão envolve mais do que produtos e vendas: também levanta questões sobre energia, infraestruturas, regulação, governação dos dados e segurança da IA.
A Microsoft precisa de explicar a sua estratégia de inteligência artificial e as implicações comerciais dessa estratégia a clientes, programadores, parceiros, trabalhadores, reguladores e investidores. A escolha de Smith, que conhece o negócio da empresa, os assuntos regulatórios e o ambiente político, poderá aproximar a coordenação entre assuntos públicos, comunicação de produto, marketing e comunicação dos executivos. A mensagem interna não revelou uma nova estrutura departamental nem outras nomeações.
Nadella afirmou ainda que os trabalhadores mais próximos dos produtos e dos clientes costumam compreender melhor como a Microsoft deve ser percecionada externamente. Por isso, a empresa irá disponibilizar mais ferramentas e apoio a engenheiros, profissionais de vendas, parceiros e outros trabalhadores que lidam diretamente com produtos e clientes, para que possam participar na comunicação externa.
Eventos de outono vão testar a nova estrutura
Nadella afirmou que a Microsoft se aproxima de um período de outono com vários eventos importantes. A empresa pretende utilizar as suas ações de marketing para ligar de forma mais estreita as mensagens sobre produtos, a promoção no mercado e a comunicação corporativa. O CEO acrescentou que a Microsoft continuará a testar e a aperfeiçoar a sua abordagem, com a equipa de comunicação a desempenhar um papel central.
A Microsoft não esclareceu se Smith manterá todas as suas atuais responsabilidades como presidente, nem revelou quais serão os planos de Shaw depois da saída. As mudanças confirmadas são a passagem da liderança mais direta da comunicação para Smith e a gestão da execução diária por Colburn durante a transição. O novo modelo será inicialmente visível nas próximas mensagens corporativas da Microsoft e nas respostas da empresa a questões públicas, enquanto prosseguem a expansão das operações de IA, a construção de centros de dados e a interação com os reguladores.