Documentos federais de divulgação mostram que Elon Musk, presidente executivo da Tesla e da SpaceX, doou US$ 158 milhões ao Senate Leadership Fund em duas contribuições feitas em setembro. O super PAC mantém fortes ligações com os republicanos do Senado e, posteriormente, encaminhou valores elevados para organizações que apoiam candidatos republicanos ao Senado no Texas. Com isso, Musk tornou-se um dos maiores doadores políticos do atual ciclo eleitoral intercalar nos Estados Unidos.
Donativos foram encaminhados para a disputa no Texas
Musk fez uma doação de US$ 75 milhões em setembro, e o Senate Leadership Fund transferiu o mesmo montante para um comité de ação política no Texas no dia seguinte. Mais tarde, Musk contribuiu com outros US$ 83 milhões; a organização texana recebeu uma doação desse mesmo valor no dia seguinte.
As transferências estão ligadas à disputa pelo Senado no Texas, na qual o procurador-geral estadual Ken Paxton enfrenta o deputado estadual James Talarico pela nomeação republicana. A campanha de Talarico angariou cerca de US$ 129 milhões. Grandes contribuições políticas podem influenciar os recursos disponíveis para candidatos e grupos associados, embora os valores indicados nos documentos não signifiquem que os comités de campanha dos candidatos tenham recebido diretamente as mesmas quantias.
Contribuições políticas de Musk já rondam US$ 276 milhões
Com base nas divulgações, Musk contribuiu com cerca de US$ 276 milhões para causas políticas desde julho. Além do Senate Leadership Fund, parte do dinheiro passou por outras organizações políticas envolvidas nas eleições no Texas. As transferências entre o super PAC e grupos que apoiam candidatos republicanos ao Senado mostram como os donativos podem circular por uma rede mais ampla de apoio eleitoral.
O campo republicano faz campanha num contexto marcado por pressões económicas e internacionais, incluindo a guerra no Irão, a inflação elevada e os preços altos dos combustíveis. As sondagens também têm revelado uma insatisfação generalizada dos eleitores norte-americanos com a liderança do presidente e a condução da economia. Estas condições podem influenciar a avaliação do partido no poder, mas os documentos não indicam as razões específicas que levaram Musk a fazer os donativos.
Texas é também uma base importante para as empresas de Musk
As empresas de Musk comprometeram investimentos significativos no Texas. A SpaceX está a construir nos arredores de Houston uma unidade de semicondutores chamada Terafab. Em 2024, Musk anunciou que a SpaceX transferiria a sua sede da Califórnia para o Texas, associando a decisão à abordagem do governador da Califórnia, Gavin Newsom, às políticas relacionadas com a identidade de género.
Em 2025, Musk afirmou que talvez já tivesse "feito o suficiente" em matéria de despesas políticas, embora tenha acrescentado que voltaria a agir se encontrasse uma razão para fazer novos donativos. Ken Paxton e os representantes de Musk não responderam de imediato aos pedidos de comentário sobre as contribuições mais recentes. Os documentos disponíveis detalham os montantes e algumas das transferências, mas não apresentam explicações adicionais de nenhuma das partes sobre a estrutura dos donativos.