Американская система противодействия беспилотникам Merops привлекла новых заказчиков в НАТО после применения в Украине, где с ее помощью были сбиты тысячи российских дронов. Представитель Министерства обороны США сообщил, что как минимум шесть стран уже закупили систему или находятся в процессе закупки. Большинство из них расположены на восточном фланге альянса. Рост спроса на сравнительно недорогие перехватчики отражает стремление союзников меньше полагаться на дорогие истребители и ракеты при отражении налетов беспилотников.
Merops закупают как минимум шесть стран
Систему производит американская оборонная компания Perennial Autonomy. Человек, знакомый с деятельностью компании, сообщил, что особенно высокий интерес к Merops проявляют страны восточного фланга НАТО. В ноябре 2025 года было публично известно о трех странах, использующих систему. Теперь информация о том, что еще как минимум шесть государств закупают или рассматривают ее приобретение, указывает на более масштабное расширение программы поставок.
Польша и Румыния приобрели и развернули Merops после того, как российские беспилотники вошли в воздушное пространство НАТО в сентябре 2025 года. В апреле этого года Литва заявила о планах купить партию систем для испытаний. Представитель Министерства обороны США также сообщил, что союзники на восточном фланге закупают и другие технологии борьбы с дронами, не уточнив конкретные модели.
Перехватчик за $15 000 для работы в условиях помех
В состав Merops входят радар, пусковое оборудование, наземная станция управления и перехватчики. Стоимость одного перехватчика составляет около $15 000, а его скорость превышает 175 миль в час. Для навигации в условиях интенсивного радиоэлектронного противодействия используется искусственный интеллект. Подобные помехи часто применяются на поле боя в Украине.
Систему можно запускать с разных платформ, в том числе с кузова пикапа. Перехватчик уничтожает цель прямым попаданием либо взрывается рядом с ней. Для эксплуатации требуется небольшая команда, а подготовка персонала занимает несколько дней. Украина стала первым местом боевого развертывания Merops; там система сбила тысячи российских беспилотников, включая ударные аппараты.
Армия США применяет Merops на Ближнем Востоке
Армия США стала одним из первых заказчиков Merops и перебросила систему на Ближний Восток после начала войны с Ираном. Дэн Дрисколл, занимавший в тот момент пост министра армии, ранее в этом году заявил, что ведомство закупило тысячи перехватчиков. Позднее американские военнослужащие использовали систему в регионе и сбили с ее помощью как минимум один иранский беспилотник.
При цене около $15 000 за перехватчик Merops обходится дешевле многих других систем борьбы с дронами, находящихся на вооружении США. Одной из целей разработки было поражение беспилотников стоимостью примерно вдвое дороже перехватчика при сохранении более дорогих ракет для сложных угроз. Итоговая стоимость развертывания зависит также от расходов на эксплуатацию, обслуживание и вспомогательное оборудование. Доступные данные не содержат полной цены закупки всей системы.
Восточному флангу НАТО нужна эшелонированная защита
В последние месяцы число нарушений воздушного пространства на восточном фланге НАТО выросло. Западные официальные лица неоднократно связывали проникновение беспилотников в воздушное пространство союзников с Россией. В некоторых случаях странам НАТО приходилось поднимать в воздух дорогостоящие истребители. Применение пилотируемой авиации и ракет класса «воздух—воздух» против недорогих дронов создает заметный дисбаланс затрат и подталкивает союзников к поиску более дешевых средств перехвата.
Восточный фланг НАТО простирается от Балтийского до Черного моря. Для усиления защиты страны альянса также развертывают сенсоры, радары и другие технологии. Подполковник армии США Адам Шир, представитель межведомственной Объединенной оперативной группы 401 Министерства обороны США, заявил, что группа помогает союзникам и партнерам получать технологии, необходимые для быстрой реакции на угрозы со стороны беспилотников.
По словам Шира, единого решения для борьбы с дронами не существует. Эффективная оборона требует сочетания активных и пассивных радаров, камер, а также средств мягкого и жесткого поражения. Число развертываний Merops растет по мере поступления новых заказов, однако союзники продолжают закупать и другие системы. Такая структура закупок указывает на необходимость координированной многоуровневой обороны, а не на расчет только на один тип перехватчика.