สหรัฐฯ พิจารณาจำกัดส่งออกดีเซล กระทบตลาดเชื้อเพลิงโลก

รัฐบาลสหรัฐฯ กำลังพิจารณาจำกัดหรือห้ามส่งออกดีเซล เพื่อเพิ่มอุปทานในประเทศและบรรเทาราคาน้ำมันที่ปรับตัวสูงขึ้น ราคาดีเซลเฉลี่ยในสหรัฐฯ ขยับเข้าใกล้ 6.45 ดอลลาร์ต่อแกลลอน หากมีการจำกัดการส่งออก ผู้บริโภคในประเทศอาจได้ประโยชน์ในระยะสั้น ขณะที่ผู้ซื้อในลาตินอเมริกาและยุโรปอาจเผชิญภาวะอุปทานขาดแคลน ซึ่งอาจส่งผ่านไปยังต้นทุนขนส่ง อาหาร และภาคอุตสาหกรรม

สหรัฐฯ ส่งออกดีเซลวันละ 1.2–1.5 ล้านบาร์เรล

ข้อมูลจากสำนักงานสารสนเทศด้านพลังงานสหรัฐฯ ระบุว่า โรงกลั่นในประเทศผลิตดีเซลประมาณ 4–5 ล้านบาร์เรลต่อวัน ขณะที่การบริโภคภายในประเทศอยู่ที่ราว 3.6 ล้านบาร์เรลต่อวัน ส่วนที่เหลือจึงถูกส่งออกไปยังตลาดต่างประเทศ ทำให้สหรัฐฯ เป็นหนึ่งในแหล่งจัดหาดีเซลที่มีบทบาทสำคัญในตลาดโลก

ดีเซลส่งออกจากสหรัฐฯ ราว 60–70% ไปยังลาตินอเมริกา โดยเม็กซิโก บราซิล ชิลี และเอกวาดอร์พึ่งพาเชื้อเพลิงจากสหรัฐฯ สำหรับภาคขนส่ง เกษตรกรรม และการผลิต ขณะเดียวกัน ฝรั่งเศส เนเธอร์แลนด์ และสหราชอาณาจักร ต่างนำเข้าดีเซลจากสหรัฐฯ เพื่อเสริมอุปทานจากแหล่งอื่น

ราคาดีเซลสูงขึ้น เพิ่มแรงกดดันต่อต้นทุนขนส่ง

ราคาดีเซลในสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นเกือบ 70% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน และเคยทะลุระดับ 6.50 ดอลลาร์ต่อแกลลอน ความตึงเครียดในตะวันออกกลาง รวมถึงการเดินเรือผ่านช่องแคบฮอร์มุซที่ติดขัด ทำให้ตลาดพลังงานโลกเผชิญแรงกดดันด้านอุปทาน โดยปกติช่องแคบดังกล่าวรองรับการขนส่งน้ำมันและก๊าซธรรมชาติทั่วโลกราวหนึ่งในห้า

ดีเซลถูกใช้อย่างแพร่หลายในรถบรรทุกขนส่งสินค้า เครื่องจักรการเกษตร และรถไฟบรรทุกสินค้าในสหรัฐฯ เมื่อราคาน้ำมันสูงขึ้น ต้นทุนการขนส่งสินค้าก็เพิ่มตาม และอาจสะท้อนต่อราคาอาหาร โครงการก่อสร้าง และสินค้าประเภทอื่นๆ

ราคาขายปลีกดีเซลในสหราชอาณาจักรทำสถิติสูงสุดเช่นกัน ทำให้ต้นทุนโลจิสติกส์และค่าใช้จ่ายของครัวเรือนกลายเป็นประเด็นที่ต้องจับตา จอห์น ฮีลี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังของสหราชอาณาจักร กล่าวว่า อังกฤษกำลังหารือกับสหรัฐฯ เกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการจำกัดการส่งออก และกำลังเตรียมรับมือกับมาตรการดังกล่าว ฝรั่งเศสและประเทศต่างๆ ในยุโรปภาคพื้นทวีปก็เผชิญแรงกดดันด้านค่าครองชีพจากราคาน้ำมันที่เพิ่มขึ้นเช่นกัน

ส่งออกลดลงอาจกดราคาสหรัฐฯ แต่เพิ่มต้นทุนผู้ซื้อในต่างประเทศ

แอชลีย์ ฮินสัน และแดน ซัลลิแวน สมาชิกพรรครีพับลิกันที่สนับสนุนการจำกัดการส่งออก เห็นว่า ในช่วงที่อุปทานจากต่างประเทศเผชิญแรงกระทบ สหรัฐฯ ควรจัดสรรพลังงานให้ผู้บริโภคและภาคธุรกิจภายในประเทศก่อน เพื่อช่วยปกป้องเศรษฐกิจในประเทศ

แนวคิดของมาตรการนี้คือการนำดีเซลที่เดิมจะถูกส่งออกกลับมาอยู่ในตลาดสหรัฐฯ เพื่อเพิ่มอุปทานและลดแรงกดดันต่อนักขับรถ บริษัทขนส่งสินค้า และธุรกิจอื่นๆ ที่ใช้น้ำมันเป็นต้นทุนหลัก

อย่างไรก็ตาม เดวิด ไฟฟ์ หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของ Argus Media เตือนว่า การลดอุปทานจากสหรัฐฯ สู่ตลาดต่างประเทศอาจทำให้ราคาดีเซลระหว่างประเทศปรับตัวสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว หากดีเซลจากสหรัฐฯ มากกว่า 1 ล้านบาร์เรลต่อวันหายออกจากตลาดส่งออก ประเทศผู้นำเข้าในลาตินอเมริกาและยุโรปจะต้องแย่งซื้อจากแหล่งอื่น ซึ่งอาจเพิ่มต้นทุนการขนส่งสินค้า อาหาร และภาคอุตสาหกรรมทั่วโลก รวมถึงทำให้แรงกดดันด้านเงินเฟ้อกลับมาเพิ่มขึ้น

ไฟฟ์ยังระบุว่า มาตรการดังกล่าวอาจกระทบภาพลักษณ์ของสหรัฐฯ ในฐานะแหล่งจัดหาพลังงานที่มีเสถียรภาพ ขณะที่ซาราห์ ลาฟูร์ นักวิเคราะห์ฝ่ายบริหารของ Argus Media กล่าวว่า ราคาต่างประเทศที่สูงขึ้นอาจกดการใช้น้ำมันในท้ายที่สุด แต่ภาวะอุปทานขาดแคลนในระยะสั้นจะสร้างแรงกดดันต่อความสัมพันธ์ทางการค้า และเร่งการส่งผ่านต้นทุนไปยังเศรษฐกิจทั่วโลก

ขณะนี้ยังไม่มีความชัดเจนว่าข้อจำกัดการส่งออกจะมีผลบังคับใช้หรือไม่ จะครอบคลุมตลาดใดบ้าง และการเพิ่มอุปทานในประเทศจะช่วยลดราคาดีเซลที่ผู้บริโภคต้องจ่ายได้มากเพียงใด