เกณฑ์การเข้าสู่ตลาดแรงงานของคนหนุ่มสาวในสหรัฐฯ กำลังสูงขึ้น ขณะที่นายจ้างบางส่วนมองว่าผู้สมัครงานรุ่นใหม่ยังขาดทักษะการสื่อสาร มารยาทในวิชาชีพ และประสบการณ์ปฏิบัติจริง องค์กรไม่แสวงหากำไร Genesys Works จึงจัดการอบรมเข้มข้น 8 สัปดาห์ ควบคู่กับการให้คำปรึกษาระยะยาวและฝึกงานในบริษัทแบบมีค่าจ้าง เพื่อช่วยให้นักเรียนมัธยมมีทักษะพื้นฐานก่อนก้าวจากห้องเรียนเข้าสู่สำนักงาน
Byron V. Garrett ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Genesys Works กล่าวว่า บริษัทต่าง ๆ ไม่ได้ขาดแคลนผู้สมัคร แต่ต้องการคนที่สามารถ “เริ่มทำงานได้ทันที”
หลักสูตร 8 สัปดาห์สอนตั้งแต่อีเมลถึงเครื่องมือ AI
Genesys Works ให้โอกาสด้านอาชีพแก่นักเรียนมัธยมจากครัวเรือนที่มีข้อจำกัดทางเศรษฐกิจในสหรัฐฯ มาตั้งแต่ปี 2002 โดยนักเรียนมักเข้าร่วมการอบรมร่วมกันในช่วงฤดูร้อนก่อนขึ้นชั้นมัธยมศึกษาปีสุดท้าย เนื้อหาครอบคลุมการจัดทำประวัติย่อ การปรับปรุงโปรไฟล์ LinkedIn การสัมภาษณ์งานจำลอง การสื่อสาร การคิดเชิงวิพากษ์ ทักษะดิจิทัล การใช้ Excel และมารยาทในสำนักงาน
การอบรมยังลงรายละเอียดเกี่ยวกับพฤติกรรมที่อาจส่งผลต่อการทำงาน เช่น การเก็บโทรศัพท์ระหว่างการประชุม การหลีกเลี่ยงการใช้คำย่อในอีเมลธุรกิจ และการจัดทำรวมถึงติดตามเอกสารการประชุมให้เสร็จตามกำหนด Garrett มองว่า “ทักษะอาชีพพื้นฐาน” อย่างตรรกะ การใช้เหตุผล และการคิดเชิงวิพากษ์กำลังมีความสำคัญมากขึ้น นักเรียนจึงต้องเรียนรู้ทั้งทักษะเฉพาะตำแหน่ง และพื้นฐานการทำงาน เช่น การตรงต่อเวลา การรายงานต่อหัวหน้างาน และการทำงานภายใต้โครงสร้างองค์กร
ปัญญาประดิษฐ์หรือ AI ก็เป็นส่วนหนึ่งของหลักสูตร เนื่องจากโรงเรียนจำนวนไม่น้อยยังไม่ได้บรรจุเทคโนโลยีดังกล่าวไว้ในหลักสูตรอย่างเป็นทางการ Genesys Works จึงสอนให้นักเรียนตรวจสอบเนื้อหาที่ AI สร้างขึ้น เข้าใจข้อจำกัดของเครื่องมือ และหลีกเลี่ยงการเปิดเผยข้อมูลเฉพาะของบริษัท
นักเรียนยังได้ฝึกใช้ซอฟต์แวร์สำนักงานและเรียนรู้การใช้วิศวกรรมคำสั่ง หรือ prompt engineering เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในบริบทธุรกิจ แทนที่จะใช้ ChatGPT เป็นเพียงเครื่องมือส่วนตัว
ฝึกงานมีค่าจ้างสูงสุด 14,000 ดอลลาร์
ปัจจุบัน Genesys Works ดำเนินโครงการใน 9 พื้นที่ของสหรัฐฯ และตลอดช่วงกว่า 20 ปีที่ผ่านมาได้ให้บริการนักเรียนแล้วมากกว่า 14,000 คน เฉพาะปี 2025 องค์กรช่วยเยาวชน 2,161 คนเริ่มต้นเส้นทางอาชีพ และร่วมมือกับบริษัท 205 แห่งใน 27 อุตสาหกรรม ซึ่งรวมถึงการแพทย์ เทคโนโลยี การเงิน และการก่อสร้าง
ต่างจากเยาวชนจำนวนมากที่ได้เพียงฝึกงานโดยไม่มีค่าตอบแทน Genesys Works จัดเฉพาะตำแหน่งฝึกงานที่มีค่าจ้าง นักเรียนสามารถมีรายได้สูงสุด 14,000 ดอลลาร์ระหว่างการฝึกงานในช่วงชั้นมัธยมศึกษาปีสุดท้าย Garrett กล่าวว่า รายได้ดังกล่าวช่วยบรรเทาภาระของครอบครัว และทำให้นักเรียนมองเห็นคุณค่าของแรงงานและทางเลือกด้านอาชีพของตนเองแตกต่างออกไป
ข้อมูลรายได้ระยะยาวของผู้จบโครงการก็ได้รับความสนใจเช่นกัน ศิษย์เก่าที่จบโครงการมาแล้วอย่างน้อย 7 ปีมีรายได้เฉลี่ย 67,000 ดอลลาร์ต่อปี สูงกว่าค่าจ้างเริ่มต้นเฉลี่ย 56,153 ดอลลาร์ของผู้จบมหาวิทยาลัยใหม่ในช่วงอายุใกล้เคียงกัน
Genesys Works ประเมินว่า ในกลุ่มศิษย์เก่าที่ตอบแบบสำรวจ 73% มีรายได้ต่อปีสูงกว่าพ่อหรือแม่อย่างน้อยหนึ่งคน และอีก 20% มีบ้านเป็นของตนเอง อย่างไรก็ตาม ตัวเลขเหล่านี้มาจากการรวบรวมและการประเมินข้อมูลศิษย์เก่าขององค์กรเอง จึงไม่สามารถใช้แทนภาพรายได้ของผู้เข้าร่วมโครงการทั้งหมดได้โดยตรง
นายจ้างในแพทย์ ก่อสร้าง และเทคโนโลยีเพิ่มตำแหน่ง
ขณะที่บริษัทต่าง ๆ ชะลอการรับพนักงานระดับเริ่มต้น ผู้หางานกลุ่ม Gen Z ต้องเผชิญการแข่งขันที่เข้มข้นขึ้น Garrett กล่าวว่า บริษัทพันธมิตรบางแห่งก็เริ่มควบคุมต้นทุน แต่ความต้องการแรงงานในภาคการแพทย์และการก่อสร้างยังเพิ่มขึ้น
วิทยาเขตของ Mayo Clinic ในเมืองแจ็กสันวิลล์ รัฐฟลอริดา ขยายจำนวนผู้ฝึกงานในโครงการรอบใหม่เป็น 2 เท่าของรอบก่อนหน้า การฟื้นตัวของกิจกรรมก่อสร้างก็ช่วยเพิ่มตำแหน่งงาน แม้นักเรียนจะไม่ได้ทำงานก่อสร้างภาคสนามที่ต้องสวมหมวกนิรภัย แต่สามารถรับผิดชอบงานสนับสนุน เช่น การดำเนินงานหลังบ้าน การจัดซื้อ และการประกันคุณภาพ
ขณะที่ศูนย์ข้อมูล AI เพิ่มจำนวนขึ้นในหลายพื้นที่ของสหรัฐฯ Genesys Works ยังติดตามช่องว่างด้านบุคลากรในตำแหน่งวิศวกรข้อมูลและช่างเทคนิคระบบทำความร้อน ระบายอากาศ และปรับอากาศ หรือ HVAC Garrett กล่าวว่า ภาคเทคโนโลยียังคงเป็นหนึ่งในสายงานที่โครงการทำผลงานได้ดีที่สุดในระยะยาว
เยาวชนที่เข้าใจทั้งเครื่องมือเทคโนโลยีและวิธีทำงานในสำนักงานได้รับความสนใจจากบริษัทเป็นพิเศษ โดยศิษย์เก่าบางส่วนของโครงการได้เข้าสู่ตำแหน่งอย่างเจ้าหน้าที่สนับสนุนด้านไอทีแล้ว
สำหรับนายจ้าง โครงการลักษณะนี้ไม่ได้เป็นเพียงช่องทางรับนักศึกษาฝึกงานระยะสั้น แต่ยังช่วยคัดเลือกและพัฒนาบุคลากรระดับเริ่มต้นตั้งแต่ก่อนเข้าสู่กระบวนการจ้างงานเต็มรูปแบบ ส่วนผลลัพธ์ด้านการจ้างงานระยะยาวของนักเรียนยังขึ้นอยู่กับขนาดการรับสมัครของบริษัท ความต้องการในแต่ละอุตสาหกรรม และโอกาสได้รับการว่าจ้างต่อหลังจบฝึกงาน แต่ข้อมูลของโครงการระบุว่า ประสบการณ์ทำงานแบบมีค่าจ้างและการให้คำปรึกษาด้านอาชีพเป็นส่วนสำคัญที่ช่วยให้นักเรียนเข้าสู่อุตสาหกรรมการแพทย์ เทคโนโลยี การเงิน และการก่อสร้าง