การขยายตัวของ AI กำลังผลักดันให้สหรัฐฯ สร้างดาต้าเซ็นเตอร์ในขนาดที่ใหญ่ขึ้นอย่างชัดเจน โครงการของ Meta, Google, OpenAI, xAI, Oracle และพันธมิตรในรัฐเท็กซัส อินดีแอนา และมิชิแกน วางแผนกำลังไฟฟ้าไว้ที่ 1 กิกะวัตต์ขึ้นไปในหลายแห่ง โดยบางพื้นที่มีขนาดใกล้เคียงเมืองทั้งเมือง การก่อสร้างจึงไม่ได้ขึ้นอยู่กับเงินลงทุนและความต้องการประมวลผลเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวข้องกับการจัดหาไฟฟ้า น้ำสำหรับระบบหล่อเย็น และการยอมรับจากชุมชนด้วย
ปัจจุบันสหรัฐฯ มีดาต้าเซ็นเตอร์ที่เปิดดำเนินงานแล้วมากกว่า 3,000 แห่ง และอีกกว่า 1,500 แห่งอยู่ระหว่างการพัฒนา โดยส่วนใหญ่อยู่ในพื้นที่ชนบท ปี 2025 ดาต้าเซ็นเตอร์ในสหรัฐฯ ใช้ไฟฟ้าราว 313 เทราวัตต์ชั่วโมง คิดเป็นเกือบ 40% ของการใช้ไฟฟ้าของดาต้าเซ็นเตอร์ทั่วโลก และมากกว่าการใช้ไฟฟ้าทั้งประเทศออสเตรเลียในปีเดียวกัน
ห้องปฏิบัติการแห่งชาติลอว์เรนซ์ เบิร์กลีย์ประเมินว่า ภายในปี 2030 ดาต้าเซ็นเตอร์อาจใช้ไฟฟ้าคิดเป็น 11.8% ของการใช้ไฟฟ้าทั้งหมดในสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นมากจากราว 4.4% ในปี 2023 กำลังไฟฟ้าตามแผนจึงเป็นตัวชี้วัดสำคัญที่ช่วยประเมินขนาดกำลังประมวลผลที่โครงการอาจรองรับได้ แต่การเดินหน้าโครงการยังต้องพึ่งการขยายโครงข่ายไฟฟ้า การก่อสร้างแหล่งผลิตไฟฟ้า แผนจัดหาน้ำ สิทธิประโยชน์ทางภาษี และสัญญาซื้อไฟฟ้าระยะยาว
ในเท็กซัสและยูทาห์ มีประชาชนคัดค้านเรื่องเสียงรบกวน มูลค่าอสังหาริมทรัพย์ และผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมในชุมชน ส่วนรัฐนิวยอร์กเคยระงับการก่อสร้างดาต้าเซ็นเตอร์ AI ขนาดใหญ่แห่งใหม่เป็นการชั่วคราว
Meta ลงทุนโครงการ 1 กิกะวัตต์ในอินดีแอนาและเท็กซัส
โครงการที่เมืองเลบานอน รัฐอินดีแอนา เป็นหนึ่งในโครงการก่อสร้างขนาดใหญ่ของ Meta ทั่วโลก และเป็นดาต้าเซ็นเตอร์แห่งที่สองของบริษัทในรัฐนี้ เริ่มก่อสร้างเมื่อต้นปี 2026 ใช้พื้นที่ราว 1,500 เอเคอร์ และมีแผนลงทุน 10,000 ล้านดอลลาร์ โดยกำหนดกำลังไฟฟ้าไว้ที่ 1 กิกะวัตต์ คาดว่าจะแล้วเสร็จในช่วงต้นปี 2028
ระหว่างการก่อสร้าง ชาวบ้านใกล้เคียงร้องเรียนว่าแสงไฟในเวลากลางคืนรบกวนการใช้ชีวิต ขณะเดียวกัน ประชาชนบางส่วนในรัฐอินดีแอนาเรียกร้องให้รัฐบาลรัฐกำหนดหลักเกณฑ์กำกับดูแลดาต้าเซ็นเตอร์ให้ชัดเจนขึ้น โดยเฉพาะเรื่องความต้องการใช้ไฟฟ้าและผู้ที่ต้องรับภาระค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้อง
Meta เริ่มก่อสร้างดาต้าเซ็นเตอร์ในเมืองเอลปาโซ รัฐเท็กซัส เมื่อเดือนตุลาคม 2025 โครงการครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 1,000 เอเคอร์ และวางกำลังไฟฟ้าไว้ที่ 1 กิกะวัตต์เช่นกัน เดิมบริษัทประเมินเงินลงทุนไว้ที่ 1,500 ล้านดอลลาร์ ก่อนปรับเพิ่มเป็น 10,000 ล้านดอลลาร์ เมื่อเปิดดำเนินงาน คาดว่าจะจ้างพนักงานโดยตรงมากกว่า 300 คน ส่วนช่วงก่อสร้างมีแรงงานราว 4,000 คน โดยตั้งเป้าแล้วเสร็จในปี 2028 โครงการนี้ก็เผชิญเสียงคัดค้านจากประชาชนในพื้นที่ด้วย
โครงการ Stargate ครอบคลุมเท็กซัส มิชิแกน และนิวเม็กซิโก
แผนโครงสร้างพื้นฐาน AI Stargate ซึ่ง OpenAI และ SoftBank ร่วมผลักดัน ประกาศแผนลงทุนในสหรัฐฯ สูงสุด 500,000 ล้านดอลลาร์ หนึ่งในโครงการภายใต้แผนนี้คือ Project Freebird ในเขตมิลัมเคาน์ตี รัฐเท็กซัส ใกล้เมืองออสติน โดยมีกำลังไฟฟ้าตามแผน 1.2 กิกะวัตต์ และใช้พื้นที่ราว 595 เอเคอร์
SB Energy บริษัทโครงสร้างพื้นฐานที่ได้รับการสนับสนุนจาก SoftBank เป็นผู้พัฒนาโครงการ คาดว่าการก่อสร้างระยะแรกจะเสร็จในเดือนตุลาคม ส่วนงานระยะต่อไปจะดำเนินต่อเนื่องไปจนถึงปี 2028 ระยะแรกมีต้นทุนก่อสร้างประมาณ 470 ล้านดอลลาร์ ขณะที่เงินลงทุนรวมทั้งโครงการคาดว่าจะอยู่ที่ 1,800-3,000 ล้านดอลลาร์
โครงการ “The Barn” ในเขตซาลีนทาวน์ชิป ทางตะวันตกเฉียงใต้ของเมืองแอนอาร์เบอร์ รัฐมิชิแกน เป็นอีกโครงการที่เกี่ยวข้องกับ Stargate ผู้พัฒนาดาต้าเซ็นเตอร์ Related Digital กำลังก่อสร้างพื้นที่แห่งนี้ให้ Oracle และร่วมมือกับ OpenAI โดยมีแผนสร้างดาต้าเซ็นเตอร์สามแห่ง รวมกำลังไฟฟ้า 1.4 กิกะวัตต์ โครงการมีมูลค่าราว 16,000 ล้านดอลลาร์ ได้รับการสนับสนุนจาก Related Digital และบริษัทลงทุน Blackstone และคาดว่าอาคารชุดแรกจะเริ่มใช้งานได้ในช่วงปลายปี 2027
ชาวบ้านจัดการประท้วงเพราะกังวลผลกระทบต่อโครงข่ายไฟฟ้าและระดับมลพิษ แผนการเงินหลัก การจัดหาไฟฟ้า และกำหนดการเปิดใช้งานจึงเป็นปัจจัยที่จะกำหนดว่าโครงการจะรองรับความต้องการประมวลผล AI ได้มากน้อยเพียงใด
Project Jupiter ในเขตโดญญาอานา รัฐนิวเม็กซิโก ใกล้พรมแดนเท็กซัส พัฒนาโดย STACK Infrastructure และ BorderPlex Digital Assets และเป็นส่วนหนึ่งของ Stargate เช่นกัน โครงการมีแผนจัดหาโครงสร้างพื้นฐานสำหรับงานประมวลผล AI ของ OpenAI ที่ Oracle รับผิดชอบ โดยเริ่มก่อสร้างในเดือนกันยายน 2025 ระบบไฟฟ้าภายในพื้นที่อาจติดตั้งเซลล์เชื้อเพลิงของ Bloom Energy ได้สูงสุด 2.45 กิกะวัตต์
ในเดือนพฤษภาคม Oracle ยกเลิกแผนสร้างโรงไฟฟ้าก๊าซธรรมชาติสำหรับ Project Jupiter ก่อนหน้านี้โครงการพิจารณาใช้กังหันก๊าซและเครื่องกำเนิดไฟฟ้าดีเซลเป็นแหล่งจ่ายไฟหลัก การปรับแผนสะท้อนว่า การสร้างดาต้าเซ็นเตอร์ AI ไม่ได้ขึ้นอยู่กับเซิร์ฟเวอร์และอาคารเพียงอย่างเดียว แต่ยังต้องจัดหาไฟฟ้าที่มั่นคงและยั่งยืนในพื้นที่ให้ได้ด้วย
โครงการในเท็กซัสหลายแห่งวางกำลังไฟฟ้าเกิน 1.2 กิกะวัตต์
ดาต้าเซ็นเตอร์ Stargate ชานเมืองอะบิลีน รัฐเท็กซัส พัฒนาและก่อสร้างโดย Crusoe วางกำลังไฟฟ้าไว้ที่ 1.2 กิกะวัตต์ เริ่มก่อสร้างในเดือนมิถุนายน 2024 และเปิดดำเนินงานระยะแรกแล้ว ขณะที่ระยะที่สองยังอยู่ระหว่างก่อสร้าง ระยะนี้ได้รับการสนับสนุนจากบริษัทร่วมทุนของ Crusoe, Blue Owl Capital และ Primary Digital Infrastructure ด้วยเงินลงทุน 15,000 ล้านดอลลาร์ โดยจะเพิ่มอาคารอีกหกหลัง ทำให้พื้นที่มีอาคารรวมแปดหลัง บนที่ดินราว 875 เอเคอร์
Stargate Frontier Campus ในแชกเคิลฟอร์ดเคาน์ตี ใกล้เมืองออลบานี รัฐเท็กซัส พัฒนาโดย Vantage Data Centers บนพื้นที่ราว 1,200 เอเคอร์ มีกำลังไฟฟ้าตามแผน 1.4 กิกะวัตต์ โครงการออกแบบมาเพื่อรองรับงาน AI ที่ต้องใช้ความหนาแน่นสูง และ Vantage วางแผนลงทุนมากกว่า 25,000 ล้านดอลลาร์ โดยคาดว่าจะก่อสร้างทั้งหมดเสร็จภายในปี 2028 งานก่อสร้างเริ่มขึ้นช่วงปลายปี 2025
CloudBurst San Marcos Data Center I ในเท็กซัสตอนกลางใช้พื้นที่ 706 เอเคอร์ และมีกำลังไฟฟ้าตามแผน 1.2 กิกะวัตต์ กัวดาลูเปเคาน์ตีอนุมัติสิทธิประโยชน์ทางภาษีมูลค่า 500 ล้านดอลลาร์ให้โครงการ CloudBurst และพันธมิตร Evolve Holdings เริ่มก่อสร้างในเดือนพฤศจิกายน 2025 ระยะแรกมีกำลัง 50 เมกะวัตต์ และคาดว่าจะเสร็จก่อนสิ้นปี 2026 ส่วนโครงการทั้งหมดมีกำหนดแล้วเสร็จในปี 2029
ประชาชนในเมืองซานมาร์กอสคัดค้านการสร้างดาต้าเซ็นเตอร์จากข้อกังวลเรื่องน้ำและพลังงาน ต่อมาเมืองนี้กลายเป็นเมืองแรกในเท็กซัสที่ห้ามก่อสร้างดาต้าเซ็นเตอร์แห่งใหม่ อย่างไรก็ตาม โครงการ CloudBurst อยู่นอกเขตเมือง จึงไม่ได้รับผลจากข้อห้ามดังกล่าว
โครงการ Google ในอินดีแอนาจุดประเด็นแบ่งเบาภาระค่าไฟ
Google เริ่มก่อสร้างดาต้าเซ็นเตอร์มูลค่า 2,000 ล้านดอลลาร์ในเมืองฟอร์ตเวย์น รัฐอินดีแอนา เมื่อปี 2024 เพื่อรองรับธุรกิจ AI และคลาวด์ เมื่อสร้างเสร็จทั้งโครงการ คาดว่าจะต้องใช้ไฟฟ้าสูงสุด 1.2 กิกะวัตต์
ประเด็นที่ชุมชนให้ความสนใจคือการเพิ่มกำลังผลิตไฟฟ้าและการจัดสรรค่าไฟ หากต้องสร้างโรงไฟฟ้าใหม่ในพื้นที่ ต้นทุนโครงข่าย สายส่ง และการจัดหาไฟฟ้าระยะยาวควรแบ่งกันระหว่างบริษัท ผู้ให้บริการสาธารณูปโภค และผู้ใช้ไฟทั่วไปอย่างไร เป็นคำถามสำคัญในกระบวนการอนุมัติโครงการ ต้นทุนพลังงานยังส่งผลต่อค่าใช้จ่ายดำเนินงานของดาต้าเซ็นเตอร์ และอาจมีผลต่อการตัดสินใจของรัฐบาลท้องถิ่นว่าจะให้สิทธิประโยชน์ทางภาษีต่อไปหรือไม่
Nebius เผชิญคดีจากประชาชนในรัฐมิสซูรี
Nebius บริษัทโครงสร้างพื้นฐานคลาวด์ AI ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในอัมสเตอร์ดัม กำลังก่อสร้างดาต้าเซ็นเตอร์บนพื้นที่ราว 400 เอเคอร์ในเมืองอินดีเพนเดนซ์ รัฐมิสซูรี โดยกำลังไฟฟ้าสูงสุดตามแผนอยู่ที่ 1.2 กิกะวัตต์ โครงการเริ่มก่อสร้างในเดือนพฤษภาคม และคาดว่าจะสร้างงานก่อสร้างประมาณ 1,200 ตำแหน่ง กับงานประจำระยะยาว 130 ตำแหน่ง
Nebius ยังไม่เปิดเผยเงินลงทุนรวมของโครงการ แต่เมืองอินดีเพนเดนซ์คาดว่าจะเริ่มมีรายได้จากภาษีที่เกี่ยวข้องตั้งแต่ปี 2028 ขณะเดียวกัน ประชาชนในพื้นที่กลุ่มหนึ่งยื่นฟ้องรัฐบาลเมืองและบริษัทที่เกี่ยวข้องกับโครงการ โดยระบุข้อกล่าวหา 16 ข้อ รวมถึงการละเมิดกฎหมาย Sunshine ของรัฐมิสซูรี และกล่าวหาว่าผู้เกี่ยวข้องไม่ได้เปิดเผยแผนก่อสร้างดาต้าเซ็นเตอร์ฉบับสุดท้าย Nebius ไม่ได้แสดงความเห็นต่อกรณีนี้
xAI ขยาย Colossus 2 ในรัฐเทนเนสซี
xAI ของ Elon Musk กำลังก่อสร้าง Colossus 2 ในเมืองเมมฟิส เพื่อจัดหากำลังประมวลผลให้ Grok แชตบอตบนแพลตฟอร์ม X งานก่อสร้างเริ่มในปี 2025 และบริษัทมีแผนขยายกำลังไฟฟ้าของพื้นที่เป็น 1.5 กิกะวัตต์ ขณะที่สถาบันวิจัย Epoch AI ประเมินว่าปัจจุบันโครงการมีกำลังไฟฟ้าราว 946 เมกะวัตต์
ข้อถกเถียงเรื่องการจ่ายไฟมุ่งไปที่กังหันก๊าซ กลุ่มด้านสิ่งแวดล้อมและความเป็นธรรม ซึ่งมีสมาคมแห่งชาติเพื่อความก้าวหน้าของคนผิวสี (NAACP) ร่วมผลักดัน ฟ้อง xAI โดยกล่าวหาว่าบริษัทติดตั้งและเดินเครื่องกังหันก๊าซสำหรับ Colossus 2 ใกล้เมืองเซาท์เฮเวน รัฐมิสซิสซิปปี โดยไม่ได้รับใบอนุญาตด้านการปล่อยมลพิษทางอากาศที่จำเป็น หน่วยงานกำกับดูแลของรัฐมิสซิสซิปปีอนุมัติให้ xAI ก่อสร้างและเดินเครื่องกังหันก๊าซชุดใหม่ในเดือนมีนาคม
ชาวบ้านยังยื่นฟ้องแบบกลุ่มต่อ xAI, MZX Tech และ SpaceX โดยกล่าวว่าเสียงและแรงสั่นสะเทือนจากกังหันก๊าซรบกวนชีวิตประจำวันและทำให้มูลค่าบ้านใกล้เคียงลดลง คดีที่ยังดำเนินอยู่เป็นหนึ่งในประเด็นที่อาจมีผลต่อรูปแบบการดำเนินงานของโครงการและการยอมรับจากชุมชน
ตั้งแต่ดาต้าเซ็นเตอร์แห่งเดียวของ Meta ไปจนถึงเครือข่ายโครงสร้างพื้นฐาน Stargate ที่ครอบคลุมหลายรัฐ การลงทุนสร้างศูนย์ประมวลผล AI ในสหรัฐฯ กำลังขยายสู่ระดับเงินทุนขนาดใหญ่ ประเด็นที่หลายโครงการต้องจัดการร่วมกันคือการส่งมอบกำลังไฟฟ้าตามแผน การแบ่งภาระต้นทุนผลิตและส่งไฟฟ้า ตลอดจนข้อกังวลเรื่องเสียง การใช้น้ำ การปล่อยมลพิษทางอากาศ และการใช้ที่ดิน