Vào ngày 27 tháng 3, Tổng thống Mỹ Donald Trump đã tuyên bố áp thuế 25% đối với "tất cả các loại ô tô không được sản xuất tại Mỹ" và cho biết cố vấn cấp cao của ông, Giám đốc điều hành Tesla, Elon Musk không tham gia quyết định này do có khả năng xung đột lợi ích. Trump cũng cho biết Musk chưa bao giờ nhờ ông giúp đỡ trong kinh doanh và ông rất ngạc nhiên về điều đó.
Mặc dù Trump và Musk đã đưa ra các bình luận liên quan, nhưng thuế nhập khẩu ô tô có thể đặt Tesla vào vị trí thuận lợi trong cạnh tranh. Tesla sản xuất tất cả các ô tô bán tại Mỹ tại các nhà máy ở California và Texas, do đó có thể tránh được ảnh hưởng của việc áp thuế này tốt hơn. Trong khi đó, các đối thủ lớn khác như Hyundai của Hàn Quốc, Volkswagen của Đức và General Motors của Mỹ có thể đối mặt với chi phí sản xuất tăng mạnh.
Thuế mới sẽ có hiệu lực từ tuần tới, áp dụng cho tất cả các xe hành khách và xe tải nhẹ nhập khẩu, bao gồm các bộ phận quan trọng như động cơ, hộp số và các linh kiện điện tử. Tesla, với lợi thế sản xuất trong nước, được coi là một trong những nhà sản xuất ô tô ít bị ảnh hưởng nhất.
Tuy nhiên, với các thương hiệu nước ngoài phụ thuộc vào nhập khẩu linh kiện, đặc biệt là Hyundai và Kia, thuế suất 25% sẽ có tác động nghiêm trọng. Dự kiến Hyundai mỗi năm có thể phải trả tới 70 tỷ đô la Mỹ tiền thuế, trong khi Toyota và General Motors cũng phải đối mặt với thách thức tương tự. Đặc biệt là General Motors và Stellantis, các cơ sở sản xuất tại Mexico và Canada của họ sẽ bị ảnh hưởng bởi chính sách thuế mới này.
Mặc dù Ford sản xuất khoảng 80% xe tại Mỹ, công ty vẫn sẽ gặp một số thách thức, đặc biệt trong việc nhập khẩu xe tải và ô tô điện. Mặc dù Tesla có thể có được lợi thế cạnh tranh từ chính sách thuế này, người tiêu dùng sẽ đối mặt với ít sự lựa chọn hơn và giá cả cao hơn, và cuối cùng có thể trở thành kẻ thua cuộc chính trong cuộc chiến thuế quan này.
