Vận động viên ultramarathon Dean Karnazes đã chạy liên tục 350 dặm vào năm 2005 trong 80 giờ 44 phút, lập kỷ lục về quãng đường chạy liên tục dài nhất và đến nay vẫn chưa bị phá. Ông cho rằng khi đối mặt với một mục tiêu khắc nghiệt, điều quan trọng không phải là liên tục tăng tốc hay追 đuổi thứ hạng, mà là xác định thành công bằng việc hoàn thành mục tiêu và chấp nhận giảm tốc khi cần để tiếp tục tiến lên.
Karnazes đã chạy hơn 30 năm. Ông từng hoàn thành một cuộc marathon tại mỗi bang trong số 50 bang của Mỹ trong vòng 50 ngày, đồng thời chạy xuyên Thung lũng Chết vào giữa mùa hè. Những trải nghiệm này giúp ông hình thành một cách tiếp cận đơn giản: coi trọng hành trình khám phá trong quá trình thi đấu và đặt mục tiêu ở vạch đích, thay vì trên bục trao giải.
Mục tiêu phía sau kỷ lục 350 dặm
Karnazes nhớ lại rằng khi hoàn thành quãng đường 350 dặm, ông thậm chí cảm thấy có phần thất vọng vì ban đầu muốn chạy tới 500 dặm. Kỷ lục được thiết lập vào năm 2005, sau 80 giờ 44 phút chạy liên tục. Trong thời gian thi đấu, ông gần như không ngủ suốt ba ngày, sau đó bắt đầu xuất hiện ảo giác và có cảm giác như mình rời khỏi cơ thể, nhìn bản thân từ trên cao.
Ông mô tả rằng khi ý thức bị thay đổi như vậy, rất khó hoàn toàn kiểm soát dòng suy nghĩ. Người chạy phải cố gắng giữ sự chú ý ở hiện tại. Dù trải qua trạng thái đó, Karnazes vẫn tiếp tục tiến về phía trước. Những kỷ lục và cự ly cực hạn tất nhiên thu hút sự chú ý, nhưng khi nói về động lực chạy bộ, ông nhấn mạnh trải nghiệm cá nhân hơn là thứ hạng bên ngoài.
Không coi chiến thắng là thước đo duy nhất
Karnazes từng nhiều lần đứng trên bục trao giải, nhưng cho biết ông chưa bao giờ bắt đầu một cuộc đua chỉ vì muốn chiến thắng. Điều ông theo đuổi là hành trình khám phá giới hạn của thể chất và tinh thần, đồng thời trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình trong ngày thi đấu. Nếu cuối cùng có mặt trên bục trao giải, đó chỉ là phần thưởng thêm.
Cách đặt mục tiêu này cũng định hình quan niệm của ông về thành công. Sau hàng trăm cuộc marathon và ultramarathon, cúp vô địch không còn là động lực cốt lõi giúp ông tiếp tục. Với những người mới làm quen với ultramarathon, ông khuyên nên đặt mục tiêu trước hết là hoàn thành cuộc đua, thay vì tự buộc mình phải về đích trong năm hoặc sáu giờ. Miễn là đến đích trước thời gian đóng đường đua, người chạy có thể xem thử thách đó là một lần hoàn thành thành công.
Giảm tốc vẫn là tiến về phía trước
Theo Karnazes, xác định một vạch đích khả thi có thể giúp người chạy nhìn lại năng lực của mình. Sau khi hoàn thành thử thách, họ có thể nhận ra rằng bản thân bền bỉ hơn tưởng tượng và có khả năng đi xa hơn.
Tuy nhiên, kiên trì không có nghĩa là phải giữ nguyên một tốc độ từ đầu đến cuối. Khi đau hoặc kiệt sức, ông khuyên người chạy nên đi bộ nếu cần, hạ tốc độ rồi tiếp tục. Karnazes cho rằng người chạy có thể vượt qua giai đoạn khó khăn đó và khôi phục trạng thái sau đó.
Với những người lo rằng cơn đau sẽ khiến họ phải dừng lại giữa đường, điều này đồng nghĩa mục tiêu không nhất thiết phải là chạy nước rút liên tục. Điều chỉnh nhịp độ đúng lúc vẫn là một cách tiếp tục tiến về vạch đích.