Nachdem Hanna Millers Vater an Demenz erkrankt war, bestellte er immer wieder Dinge, die er bereits gekauft hatte. Lebensmittel, Spielzeug und Geschenke wurden mehrfach geliefert – und belasteten die Sozialleistungen und die Rente, mit denen er Miete und Grundbedarf finanzierte. Miller entwickelte gemeinsam mit ihrer Freundin Nikki Elbaz ShieldCart: Das Tool leitet Nutzerinnen und Nutzer zu einem simulierten Bezahlvorgang weiter, statt eine echte Zahlung auszulösen.
ShieldCart verbindet Fragen der Pflege mit dem Umgang mit Haushaltsgeld und der Selbstbestimmung älterer Menschen. Millers Vater hatte in Biomathmatik promoviert und einen großen Teil seines Berufslebens in der Pharmaindustrie verbracht, auch im Ausland. Er galt als großzügig und reiste oft mit Koffern voller Geschenke für seine Enkel. Mit fortschreitender Erkrankung konnte er sich jedoch schon wenige Stunden später nicht mehr an Einkäufe erinnern. Aus wiederholten Bestellungen wurde so eine finanzielle Belastung.
Wiederholte Bestellungen überstiegen das verfügbare Einkommen
Miller zufolge kaufte ihr Vater immer wieder Lebensmittel im Internet. Die Ausgaben überstiegen schließlich, was seine begrenzten Sozialleistungen und seine Rente tragen konnten. Das Geld wurde vor allem für Miete und andere notwendige Ausgaben gebraucht; für die zunehmenden Onlinekäufe blieb wenig Spielraum.
Zu dieser Zeit kümmerte sich Millers Schwester um den Vater und verfügte über eine Vollmacht. Die Schwestern versuchten, Bestellungen zu stornieren, die Kreditkarte zu wechseln und auf eine Debitkarte umzusteigen, um die Ausgaben zu begrenzen. Die Änderungen verunsicherten ihren Vater jedoch und führten immer wieder zu Streit. Miller fragte sich, ob der Schutz seiner Finanzen zugleich seine Privatsphäre verletzte und ihm die Möglichkeit nahm, selbst Entscheidungen zu treffen und Geschenke zu machen.
„Ich habe mich immer wieder gefragt: Habe ich wirklich das Recht, diese Entscheidungen für ihn zu treffen?“, sagte Miller.
Simulierter Checkout ersetzt die echte Zahlung
Miller hatte ChatGPT genutzt, traute sich aber nicht zu, allein ein Produkt gegen unerwünschte Bestellungen zu entwickeln. Sie tat sich mit Elbaz zusammen, die mehr technische Erfahrung mitbrachte. Gemeinsam entwickelten sie ShieldCart.
Der Dienst zeigt auf teilnehmenden Einkaufsseiten beim Bezahlen eine simulierte Checkout-Seite an. Sie vermittelt den Eindruck, eine Bestellung werde bestätigt, tatsächlich wird aber keine Transaktion abgeschlossen. Miller erklärte ihrem Vater, es handle sich um eine KI-gestützte Sicherheitsprüfung, die Bestellungen auf Probleme kontrolliere. So konnte er weiterhin Geschenke auswählen und den Einkauf abschließen, ohne dass bei jedem Versuch eine echte Ausgabe entstand.
Nach Millers Angaben half das System ihrer Familie, in den letzten Lebensmonaten ihres Vaters im Laufe eines Jahres Tausende Dollar zu sparen. Zugleich gingen die Konflikte zurück, die zuvor mit stornierten Bestellungen und Zahlungssperren verbunden waren. Elbaz sagte, ShieldCart habe ihm das Gefühl zurückgegeben, großzügig sein zu können.
Miller rang dennoch mit den ethischen Fragen. Es ging nicht nur darum, gelegentlich eine Bestellung zu stornieren: Ihr Vater nutzte ohne sein Wissen einen Bezahlvorgang, der ihn bewusst in die Irre führte. Sie bat ihren Rabbiner um Rat. Er verglich den Eingriff mit einer lebensrettenden Operation an einer bewusstlosen Person und argumentierte, dass die Maßnahme dem Schutz des Betroffenen diene.
Miller betrachtet ShieldCart als Möglichkeit, bei Bedarf einzugreifen, ohne einem Elternteil offen sagen zu müssen, dass das Kind nun die Kontrolle über dessen Leben übernehme. Ihr Vater habe nicht hören müssen: „Du kannst keine Entscheidungen mehr treffen; jetzt bestimme ich“, sagte sie.
Pflegepersonen können Websites sperren und Bestellungen prüfen
ShieldCart wurde mit Claude Code entwickelt. Derzeit besteht das Angebot aus einer Chrome-Erweiterung, die auf dem Computer einer älteren Person installiert wird, und einer Desktop-App, über die Pflegepersonen die Einkaufsaktivitäten prüfen können. Bestimmte Websites lassen sich ähnlich wie bei einer Kindersicherung sperren. Im Fall von Millers Vater blockierte die Familie etwa Kryptoseiten.
Vollständige Kreditkartendaten erfasst das Produkt nicht. Damit die Bestätigungsseite einem echten Einkauf ähnlicher wirkt, werden Nutzer lediglich nach den letzten vier Ziffern der Karte gefragt. Je nach Einstellung kann eine Bestellung komplett blockiert, vorläufig zurückgehalten oder zunächst ausgeführt und anschließend von einer Pflegeperson geprüft werden.
Damit ist ShieldCart mehr als ein Zahlungswerkzeug: Die Software schafft eine Kontrollschicht zwischen Onlinehandel, Haushaltsfinanzen und Pflege. Sie kann wiederholte Ausgaben begrenzen, wirft aber zugleich Fragen auf: Wer darf über die Nutzung entscheiden, wer kann Einkaufsdaten einsehen und wann darf jemand ohne ausdrückliche Zustimmung die Geräteeinstellungen oder Einkaufsrechte einer älteren Person verändern?
Vollmacht bleibt vor breiteren Tests ein wichtiger Punkt
ShieldCart nimmt derzeit Bewerbungen für Produkttests entgegen. Miller und Elbaz raten Familien, vor der Installation auf dem Gerät eines Angehörigen eine auf Seniorenrecht spezialisierte Anwältin oder einen entsprechenden Anwalt zu konsultieren oder sicherzustellen, dass eine gültige Vollmacht vorliegt.
Miller räumt ein, dass der Ansatz nicht zu jeder Familie passt. Die Anwendung und Akzeptanz könnten etwa anders ausfallen, wenn erwachsene Kinder und Eltern entfremdet sind oder eine Person sich in einem frühen Demenzstadium befindet und beim Einkaufen und Bezahlen noch stärker selbst urteilen kann. Ob sich finanzielle Verluste begrenzen lassen, ohne die Selbstbestimmung zu stark einzuschränken, hängt nach ihrer Einschätzung von der Beziehung in der Familie und den bestehenden Vollmachten ab.
Millers Vater starb im vergangenen Monat. Für die Familie kam sein Tod überraschend, da er sich vergleichsweise guter Gesundheit erfreut hatte. Nach einer Zeit der Trauer entschied Miller, ShieldCart weiterzuentwickeln und weitere pflegende Angehörige zum Test einzuladen.
ShieldCart plant mehr Tests und eine mobile Version
Elbaz sagte, das Team wolle mit Organisationen zusammenarbeiten, die Menschen mit Demenz und ihre Angehörigen unterstützen, und zugleich die Zahl der Testnutzer erhöhen. ShieldCart will den Dienst bis zum Ende dieses Jahres kostenlos anbieten. Außerdem entwickelt das Unternehmen Funktionen für Mobilgeräte, da viele ältere Menschen vor allem Smartphones oder Tablets nutzen.
Für Miller ist das ursprünglich für ihren Vater entwickelte Tool Teil seines Vermächtnisses geworden. Wenn es anderen Familien helfe, wiederholte Käufe auf schonendere Weise zu handhaben und dabei sowohl finanzielle Schutzmaßnahmen als auch die Würde älterer Angehöriger zu berücksichtigen, könne das für ihre Familie entwickelte System über den unmittelbaren eigenen Bedarf hinaus nützlich sein.