La Fiscalía General de Nueva York ha demandado a QCX LLC, operador de Polymarket en el estado, por presuntamente gestionar un negocio de apuestas sin licencia. La demanda busca detener sus operaciones locales, recuperar los ingresos que el estado considera derivados de actividades ilícitas, compensar a los usuarios afectados y obtener una sanción de hasta tres veces esos ingresos.
El caso va más allá de decidir si Polymarket puede seguir atendiendo a usuarios neoyorquinos. El litigio pone a prueba el límite entre la autorización regulatoria federal y las leyes estatales sobre juego. Los mercados de predicción se han expandido con rapidez en Estados Unidos y varias plataformas ofrecen contratos sobre eventos bajo el marco federal de materias primas y derivados. Las autoridades estatales sostienen, en cambio, que algunos de esos productos siguen siendo actividades de juego y requieren una autorización independiente.
Polymarket se apoya en la autorización federal
Polymarket regresó al mercado estadounidense en diciembre de 2025 a través de un mercado regulado por la Commodity Futures Trading Commission (CFTC). La empresa considera actualmente que esa autorización federal constituye una base clave para ofrecer productos de mercados de predicción en varios estados, incluido Nueva York.
La demanda de Nueva York cuestiona directamente ese planteamiento. El estado sostiene que la autorización federal no permite automáticamente ofrecer productos que la legislación neoyorquina clasifica como juegos de azar. Según esta posición, Polymarket aún podría necesitar una licencia estatal de juego o demostrar que sus productos quedan fuera de la definición de apuestas prevista por la normativa local, aunque opere dentro de un marco regulatorio federal.
La disputa podría acabar dependiendo de una cuestión concreta: si la supervisión federal impide a los estados aplicar sus propias leyes de juego a productos de mercados de predicción similares.
La demanda reclama más que el cierre de la plataforma
Las pretensiones económicas de Nueva York van más allá de solicitar una orden judicial para detener las operaciones. El estado pide la entrega de los ingresos presuntamente obtenidos mediante actividades ilícitas, compensaciones para los usuarios afectados y una sanción equivalente a tres veces esos ingresos.
Si el tribunal acepta estas peticiones, QCX LLC podría afrontar costes adicionales a la salida del mercado neoyorquino. Entre ellos estarían la devolución de ingresos históricos, las compensaciones a usuarios y las sanciones adicionales. La demanda todavía no fija el importe concreto de los ingresos cuestionados ni el número de usuarios afectados, y tampoco está claro si el tribunal aprobará todas las medidas solicitadas.
Los litigios de Kalshi han dado lugar a fallos opuestos
El conflicto de Polymarket no es un caso aislado. Kalshi, otro operador de mercados de predicción, se ha enfrentado a demandas y disputas regulatorias similares en varios estados de Estados Unidos, con resoluciones judiciales de signo distinto.
En abril, un tribunal federal de apelaciones determinó que Nueva Jersey no podía regular el mercado de predicción de Kalshi, supervisado a nivel federal, en los términos que había intentado aplicar. La decisión se interpretó como un respaldo a la primacía de la supervisión federal.
Sin embargo, en agosto otro tribunal federal de apelaciones llegó a una conclusión diferente en un caso de Nevada. El tribunal señaló que probablemente la legislación federal no impedía a Nevada aplicar sus normas de juego a los contratos vinculados al deporte ofrecidos por Kalshi.
La división entre los tribunales ha hecho más concreta la incertidumbre jurídica que afrontan los mercados de predicción. Productos sometidos a la misma supervisión federal pueden seguir enfrentándose a requisitos de licencia, restricciones de producto o medidas de ejecución diferentes en cada estado. El caso de Nueva York contra Polymarket podría llevar esta cuestión a una instancia judicial superior.
Nueva York ya ha actuado contra plataformas de criptoactivos
La Fiscalía General de Nueva York ya ha iniciado acciones contra varias empresas de criptoactivos. En 2023, después de demandar a KuCoin por presuntas operaciones sin licencia, la oficina recuperó más de 22 millones de dólares. El caso también generó un debate sobre si ether podía considerarse un valor negociable.
En 2024, la fiscalía alcanzó un acuerdo de hasta aproximadamente 2.000 millones de dólares con Genesis, que entonces figuraba entre las mayores liquidaciones de la industria de las criptomonedas en Nueva York.
La ofensiva reciente del estado también se ha extendido a los mercados de predicción, con demandas o actuaciones regulatorias relacionadas contra Coinbase, Gemini y Kalshi. El caso contra Polymarket forma parte, por tanto, de una disputa más amplia sobre si estos mercados deben quedar regulados principalmente por las agencias federales o si también deben estar sujetos a las leyes estatales sobre juego.
Hasta que los tribunales dicten nuevas resoluciones, el estatus regulatorio federal de Polymarket y su autorización para operar en Nueva York seguirán siendo cuestiones distintas, que deberán analizarse por separado.