La entrada de Revolut en el sector bancario argentino superó un obstáculo regulatorio clave después de que el Banco Central de la República Argentina aprobara la adquisición de Banco Cetelem, propiedad de BNP Paribas Personal Finance. La fintech utilizará esta entidad bancaria ya autorizada para establecer su operación local, en lugar de solicitar una licencia bancaria completamente nueva. La transacción aún debe completarse y, por ahora, Banco Cetelem no ofrecerá productos ni servicios al público.
Revolut asegura que más de 150.000 personas se han inscrito en su lista de espera en Argentina y apunta a comenzar sus operaciones comerciales en 2027. La compra de un banco existente proporciona a la compañía una entidad local regulada desde la que podrá desarrollar su negocio, aunque todavía deberá cumplir requisitos pendientes de capital, operativos y regulatorios antes de atender a clientes.
Banco Cetelem cambiará su nombre a Revolut Bank Argentina
Una vez completada la operación, Banco Cetelem pasará a llamarse Revolut Bank Argentina S.A.U. Revolut no ha comunicado el precio de compra, el capital que prevé aportar a la entidad argentina ni una fecha concreta para el cierre de la transacción.
Agustín Danza está previsto como futuro consejero delegado de Revolut Bank Argentina, sujeto al proceso habitual de aprobación del Banco Central para este tipo de nombramientos. El consejo local estará presidido por Juan Marotta, antiguo consejero delegado de HSBC Argentina y de las operaciones de HSBC en Sudamérica.
Danza afirmó que la obtención de la condición de banco representa un paso relevante dentro de los planes de Revolut en Argentina. A su juicio, operar como banco permitirá a la compañía desplegar de forma más amplia sus productos y servicios en el mercado local.
Revolut ya había planteado una oferta potencial que incluiría servicios bancarios cotidianos, crédito, pagos y gastos internacionales, productos de gestión patrimonial y programas de recompensas. La compañía aún no ha especificado cuáles de estos servicios estarán disponibles en el lanzamiento. La oferta definitiva dependerá de nuevas autorizaciones regulatorias y de los preparativos operativos necesarios.
Un mercado con plataformas de pagos ya consolidadas
Revolut llega a un mercado donde los pagos móviles y electrónicos tienen un uso extendido. Datos recientes del banco central argentino muestran que los pagos y las transferencias inmediatas representaron el 60% de las operaciones por volumen durante el primer semestre de 2025 y el 73% por valor. El efectivo en circulación equivalió al 6,2% del valor de los pagos en ese mismo periodo.
El mercado cuenta con plataformas de finanzas digitales consolidadas como Mercado Pago, Ualá y Naranja X. Además, casi todos los adultos en Argentina ya tienen al menos una cuenta bancaria o de pagos. Para Revolut, el desafío no consistirá únicamente en captar a personas sin acceso a la banca tradicional. También tendrá que convencer a usuarios que ya disponen de una cuenta para que adopten un nuevo proveedor bancario y de pagos.
El tamaño de la lista de espera indica que Revolut ha despertado interés antes de su lanzamiento, pero no equivale al número de clientes activos. La conversión dependerá de los precios, del alcance de la oferta, de la facilidad para trasladar las cuentas y de la capacidad de la compañía para generar un uso recurrente en un mercado donde las plataformas existentes cuentan con una presencia significativa.
La expansión latinoamericana avanza en México, Colombia y Perú
Argentina forma parte de la estrategia más amplia de Revolut en América Latina. La compañía ya ha lanzado un banco autorizado en México y ha obtenido una licencia bancaria en Colombia. En Perú, Revolut recibió una aprobación preliminar para establecer un banco, aunque todavía necesita autorizaciones adicionales antes de comenzar a operar.
La expansión argentina avanzará en paralelo con los trabajos de obtención de licencias y adaptación local en otros mercados latinoamericanos. Las normas bancarias, los requisitos de capital y los permisos operativos varían de un país a otro. La aprobación de la adquisición por parte del banco central argentino impulsa la operación y la vía de entrada regulatoria, pero no significa que los servicios bancarios para consumidores hayan comenzado.
Todavía no se han anunciado la fecha de cierre, el compromiso de capital ni los primeros productos que se pondrán a disposición de los clientes. Para las personas inscritas en la lista de espera de Revolut, los próximos pasos serán completar la adquisición y cumplir las condiciones regulatorias y operativas pendientes antes de que Revolut Bank Argentina S.A.U. pueda iniciar oficialmente sus actividades.