अमेरिका के पूर्वोत्तर हिस्से में सप्ताहांत में आए शक्तिशाली तूफान से तटीय इलाकों में बाढ़, बिजली कटौती और यात्रा संबंधी व्यवधान पैदा हुए। न्यूयॉर्क और न्यू जर्सी ने आपातकाल घोषित किया, जबकि राष्ट्रीय मौसम सेवा ने वर्जीनिया से मेन तक खतरनाक तटीय बाढ़, तेज हवाओं और भारी बारिश की चेतावनी दी। तूफान के शनिवार को चरम पर पहुंचने का अनुमान था।
इस मौसम प्रणाली ने सड़क और हवाई यातायात के साथ-साथ कई बड़े आयोजनों को भी प्रभावित किया। न्यू जर्सी के कुछ तटीय इलाकों में बाढ़ का पानी सड़कों और घरों तक पहुंच गया, उड़ानों में देरी हुई या उन्हें रद्द किया गया और सुरक्षा कारणों से कई संगीत कार्यक्रम तथा खेल आयोजन स्थगित या रद्द कर दिए गए।
न्यू जर्सी के तटीय इलाकों में बाढ़
शनिवार को न्यू जर्सी के सर्फ सिटी और मनास्क्वान समेत कई तटीय समुदायों में बाढ़ की खबर मिली। बीच हेवन वेस्ट में जलमग्न सड़कों पर आने-जाने के लिए कुछ निवासियों ने कयाक का इस्तेमाल किया। मौसम पूर्वानुमानकर्ताओं ने तट के पास निचले इलाकों में रहने वाले लोगों से महत्वपूर्ण स्तर की बाढ़ के लिए तैयार रहने को कहा। इससे सड़कें, घर और कारोबार प्रभावित हो सकते हैं।
शनिवार को पूर्णिमा के कारण ज्वार सामान्य से ऊंचा रहने और तटीय बाढ़ बढ़ने की आशंका थी। न्यू जर्सी की गवर्नर मिकी शेरिल ने लोगों से तूफान को गंभीरता से लेने, सतर्क रहने और स्थानीय प्रशासन के निर्देशों का पालन करने को कहा। कुछ समुदायों में पहले ही बाढ़ दर्ज की जा चुकी थी, हालांकि स्थिति स्थान के अनुसार अलग-अलग रही।
करीब 1.5 लाख उपभोक्ताओं की बिजली गुल, उड़ानें प्रभावित
कई इलाकों में बिजली आपूर्ति बाधित हुई। बिजली कटौती पर नजर रखने वाली वेबसाइट Poweroutage.us के आंकड़ों के अनुसार करीब 1,50,000 घरों और कारोबारों में बिजली नहीं थी। न्यूयॉर्क शहर के अधिकारियों ने चेतावनी दी कि सप्ताहांत में हवा के झोंके 55 मील प्रति घंटे, यानी करीब 86 किलोमीटर प्रति घंटे, तक पहुंच सकते हैं। इससे पेड़ गिरने और अतिरिक्त बिजली कटौती का खतरा बढ़ सकता है।
फेडरल एविएशन एडमिनिस्ट्रेशन ने यात्रियों से उड़ान की ताजा जानकारी के लिए अपनी एयरलाइंस से संपर्क करने को कहा। FlightAware के आंकड़ों में 1,100 से अधिक उड़ानों में देरी और करीब 400 उड़ानें रद्द दिखाई गईं। बोस्टन लोगान इंटरनेशनल एयरपोर्ट के फ्लाइट सूचना बोर्ड पर भी कई उड़ानें रद्द दर्ज थीं, जिससे पूरे क्षेत्र में हवाई यातायात पर तूफान का असर स्पष्ट हुआ।
न्यूयॉर्क शहर के मेयर जोहरान ममदानी ने वीडियो संदेश में निवासियों से गैर-जरूरी यात्रा से बचने को कहा। उन्होंने बाढ़ के पानी में वाहन चलाने या पैदल चलने के खिलाफ भी चेतावनी दी। निचली सड़कों और तटीय इलाकों में सुरक्षा तत्काल चिंता बनी रही।
बोस्टन में एड शीरन का कार्यक्रम रद्द, खेल मुकाबले बदले
बोस्टन क्षेत्र के आयोजनों पर भी मौसम का असर पड़ा। सुरक्षा कारणों से जिलेट स्टेडियम में एड शीरन का संगीत कार्यक्रम रद्द कर दिया गया। बोस्टन रेड सॉक्स ने शिकागो कब्स के खिलाफ अपनी सप्ताहांत सीरीज में बदलाव करते हुए रविवार का मैच अगले शुक्रवार के लिए टाल दिया।
न्यूयॉर्क रेड बुल्स और सेंट लुइस सिटी एससी के बीच पेशेवर फुटबॉल मुकाबला भी रद्द कर दिया गया। न्यूयॉर्क के सेंट्रल पार्क में लॉरिन हिल, वाइक्लिफ जीन और जॉन लीजेंड की मुख्य प्रस्तुतियों वाला ग्लोबल सिटिजन फेस्टिवल भी रद्द किया गया।
तूफान के शनिवार को चरम पर पहुंचने की संभावना के बीच उड़ानों, सड़क यात्राओं और आयोजनों की स्थिति मौसम तथा स्थानीय प्रशासन के निर्देशों पर निर्भर रही।